Monsų mūšis buvo kovojamas 1914 m. Rugpjūčio 23 d., Per Pirmasis Pasaulinis Karas (1914–1918) ir buvo pirmasis britų armijos įsitraukimas į konfliktą. Veikdami kraštinėje sąjungininkų linijos kairėje pusėje, britai užėmė poziciją netoli Monso, Belgijoje, bandydami sustabdyti vokiečių pažangą šioje srityje. Pirmosios vokiečių armijos užpultos, viršijančios britų ekspedicijos pajėgos sutvirtino gynybą ir padarė priešui didelius nuostolius. Didžiąją dalį dienos išlaikę britai pagaliau atsiliko dėl didėjančio vokiečių skaičiaus ir Prancūzijos penktosios armijos traukimosi dešinėje.
Bendrosios aplinkybės
Pirmosiomis Pirmojo pasaulinio karo dienomis perplaukęs Lamanšą, Didžiosios Britanijos ekspedicijos pajėgos dislokavo Belgijos laukuose. Lauko maršalo sero Johno Frencho vadovaujamas, jis pajudėjo į vietą priešais Monsą ir sudarė liniją palei Mons-Condé kanalą, tik į kairę nuo Prancūzijos penktosios armijos, nes didesnė Pasienio mūšis buvo ruošiamasi. Visiškai profesionali jėga BEF įkūrė laukti besivystančių vokiečių, plaukusių per Belgiją pagal Schlieffeno planas (Žemėlapis).
BEF, kurį sudarė keturios pėstininkų divizijos, kavalerijos divizija ir kavalerijos brigada, turėjo maždaug 80 000 vyrų. Aukštai išmokytas vidutinis britų pėstininkas galėjo smogti į taikinį 300 jardų penkiolika kartų per minutę. Be to, daugelis britų karių turėjo tarnybinę kovą dėl tarnybos visoje imperijoje. Nepaisant šių savybių, vokiečių kaizeris Vilhelmas II tariamai vadino BEF „paniekinančia maža armija“ ir nurodė savo vadams ją „sunaikinti“. Numatytą slurą apėmė BEF nariai, kurie ėmė save vadinti „senaisiais Contemptibles“.
Armijos ir vadai
Britai
- Lauko maršalas seras Jonas prancūzas
- 4 skyriai (apytiksliai 80 000 vyrų)
Vokiečiai
- Generolas Aleksandras von Kluckas
- 8 skyriai (apytiksliai 150 000 vyrų)
Pirmasis kontaktas
Rugpjūčio 22 d., Būdamas nugalėjo vokiečiai, penktosios armijos vadas generolas Charlesas Lanrezacas paprašė prancūzų išlaikyti savo poziciją palei kanalą 24 valandas, kol prancūzai grįžo atgal. Sutikdami prancūzai nurodė savo dviem korpuso vadams, generolui Douglasui Haigui ir generolui Horace'ui Smith-Dorrien, pasiruošti vokiečių puolimui. Tai pamatė kairėje pusėje esančio Smito-Dorrieno II korpuso tvirtą poziciją kanale, o Haigo I korpusą - Dešinėje suformuota linija išilgai kanalo, kuri taip pat sulenkta į pietus palei Mons – Beaumont kelią, siekiant apsaugoti BEF dešinę flangas. Prancūzai manė, kad to reikia tuo atveju, jei Lanrezaco padėtis į rytus žlugs. Didžiausias Britanijos pozicijos bruožas buvo kanalo tarp Mons ir Nimy kilpa, kuri sudarė svarbiausią liniją.
Tą pačią dieną, apie 6:30 val., Generolo Aleksandro von Klucko pirmosios armijos pagrindiniai elementai pradėjo užmegzti ryšius su britais. Pirmasis susirėmimas įvyko Kastos kaime, kai 4-osios karališkosios Airijos dragūno gvardijos C eskadrilė susidūrė su vyrais iš vokiečių 2-osios Kuirassiers. Šią kovą pamatė kapitonas Charlesas B. Hornby pasinaudojo savo kalaviju ir tapo pirmuoju britų kareiviu, kuris nužudė priešą, o būgnininkas Edwardas Tomas, kaip pranešama, išleido pirmuosius britų karo šūvius. Išvarydami vokiečius, britai grįžo į savo linijas (Žemėlapis).
Britų sulaikymas
Rugpjūčio 23 d., 5.30 val., Prancūzai vėl susitiko su Haig ir Smith-Dorrien ir liepė jiems sustiprinti liniją palei kanalą ir paruošti kanalo tiltus griovimui. Ankstyvo ryto rūkas ir lietus vis dažniau vokiečius pradėjo rodyti BEF 20 mylių fronte. Neilgai prieš 9:00 ryto vokiečių ginklai buvo šiaurėje nuo kanalo ir atidarė ugnį BEF pozicijose. Po to sekė aštuonių batalionų puolimas iš IX Korpso pėstininkų. Artėjant prie Britanijos linijų tarp Obourg ir Nimy, šią ataką užklupo smarkūs gaisrai iš BEF pėstininkų veteranų. Ypatingas dėmesys buvo atkreiptas į tai, kad kanale susidarė kilpa, nes vokiečiai bandė perbraukti keturis tiltus rajone.
Sumažindami vokiečių gretas, britai išlaikė tokį aukštą gaisrų lygį su savo Lee-Enfield šautuvai kad užpuolikai tikėjo susiduriantys su kulkosvaidžiais. Kadangi von Klucko vyrų atvyko daugiau, išpuoliai suintensyvėjo, priversdami britus svarstyti galimybę atsitraukti. Šiauriniame Monso krašte tęsėsi arši kova tarp vokiečių ir 4-ojo bataliono „Royal Fusiliers“ aplink besisukantį tiltą. Britai palikti vokiečių vokiečių sugebėjo kirsti, kai privatus Augustas Neiemeieris užšoko kanale ir uždarė tiltą.
Trauktis
Iki pietų prancūzai buvo priversti įsakyti savo vyrams pradėti kristi atgal dėl stipraus spaudimo jo fronte ir vokiečių 17-osios divizijos pasirodymo dešiniajame šone. Apie 15.00 val., Apleistosios vietos ir mons buvo apleisti ir BEF elementai imtasi galins apsaugos veiksmus ties linija. Vienoje situacijoje Royal Munster Fusiliers batalionas sulaikė devynis vokiečių batalionus ir užtikrino saugų jų divizijos pasitraukimą. Naktį įsibėgėjus, vokiečiai sustabdė puolimą reformuoti savo linijas.
Nors BEF nutiesė naujas linijas nedideliu atstumu į pietus, rugpjūčio 24 d. Apie 2 val. Ryte pasirodė žodis, kad Prancūzijos penktoji armija traukiasi į rytus. Atsidūręs ant šono, prancūzas įsakė trauktis į pietus į Prancūziją, siekdamas nutiesti liniją palei kelią Valenciennes – Maubeuge. Pasiekę šį tašką po aštuntojo dešimtmečio aštrių galinių ginklų veiksmų, britai nustatė, kad prancūzai vis dar traukiasi. Palikęs nedaug pasirinkimo, BEF toliau judėjo į pietus, kai buvo vadinama Didžiuoju rekolekcija (Žemėlapis).
Poveikis
Monų mūšis britams kainavo apie 1600 nužudytų ir sužeistų, įskaitant vėlesnį Antrojo pasaulinio karo didvyrį Bernardas Montgomeris. Vokiečiams monų sugavimas pasirodė brangus, nes jų nuostoliai sudarė apie 5000 nužudytų ir sužeistų. Nors ir pralaimėjimas, BEF stendas įsigijo brangaus laiko, kad Belgijos ir Prancūzijos pajėgos galėtų atsitraukti bandydamos suformuoti naują gynybinę liniją. BEF rekolekcijos galiausiai truko 14 dienų ir baigėsi netoli Paryžiaus (Žemėlapis). Pasitraukimas baigėsi sąjungininkų pergale Pirmasis Marno mūšis rugsėjo pradžioje.