„Mosasaurs“- Glotnūs, greiti ir, svarbiausia, ypač pavojingi jūriniai ropliai - vyravo pasaulio vandenynuose vidurio ir vėlyvųjų kreidos periodo metu. Tolesnėse skaidrėse rasite daugiau nei tuzino mosazarų nuotraukų ir išsamių profilių, pradedant nuo Aigialosaurus ir Tylosaurus.
Dar žinomas kaip „Opetiosaurus“, Aigialosaurus yra svarbi grandis mosasaurai- ploni, žiaurūs jūriniai ropliai, kurie dominavo vėlyvųjų vandenynų teritorijose Kreidos laikotarpis. Kiek gali pasakyti paleontologai, Aigialosauras buvo tarpinė forma tarp žemės gyvenamojo būsto monitoriaus ankstyvojo kreidos periodo driežai ir pirmieji tikrieji mezazaurai, pasirodę dešimtis milijonų metų vėliau. Šis priešistorinis roplys, pritaikytas pusiau vandeniniam gyvenimo būdui, turėjo palyginti didelius (bet hidrodinaminės) rankos ir kojos, o jos liekni, dantimis sudygę žandikauliai buvo gerai pritaikyti jūra organizmai.
Kaip ir daugelis kitų mosasaurai (aštrių dantų jūriniai ropliai, kurie dominavo Kreidos laikotarpis), Clidastes fosilijos buvo rastos Šiaurės Amerikos (pvz., Kanzaso) teritorijose, kurias kadaise dengė Vakarų vidaus jūra. Negana to, kad apie šį aptakų plėšrūną nėra ką pasakyti, išskyrus tai, kad jis buvo mažesniame mosasaurų spektro gale (kitos gentys kaip
Mosasauras ir Hainozauras svėrė net toną) ir tai greičiausiai atsigriebė už kulkos trūkumo būdamas neįprastai greitas ir tikslus plaukikas.Galite pamanyti, kad priešistorinis roplys, vardu Dalasas, bus didelis ir sausumoje panašus į buivolą, o ne mažas, aptakus ir pusiau vandens organizmas, kaip ruonis. Tačiau viena iš jūrinių roplių, gyvenusių kartu su dinozaurais mezozojaus eros, ironijos yra ta, kad jų fosilijos yra labai paplitusios dabar sausringuose Amerikos vakaruose ir vidurio vakaruose, kurie anksčiau buvo padengti sekliomis jūromis Kreidos laikotarpis.
Dallasaurus daro svarbų tai, kad jis yra pats „bazinis“ mosasauras dar žinomas, nuoširdaus ir aptakaus jūrinių roplių šeimos protėvis, negailestingai grobiantis žuvimis ir kitomis vandenynų gyvybėmis. Tiesą sakant, Dallasauras rodo kilnojamus, į galūnes panašius plepukus, tai yra užuomina, kad šis roplys užėmė tarpinę nišą tarp sausumos ir vandens egzistavimo. Tokiu būdu Dallasaurus yra ankstyviausi tetrapodai, kuris pakilo iš vandens į sausumą, o ne atvirkščiai!
Iki Ectenosaurus atradimo paleontologai darė prielaidą, kad mosasaurai plaukė apnuogindami visą savo kūną, panašiai kaip gyvatės (iš tikrųjų kažkada buvo manoma, kad gyvatės išsivystė iš mosasaurų, nors dabar tai atrodo mažai tikėtina). Peržiūrėkite išsamų Ectenosaurus profilį
Kaip yra daugelyje atvejų mosasaurai- jūriniams ropliams, kuriems tai pavyko plesiosaurus ir pliosaurus kaip vėlyvieji pasaulio vandenynų skauduliai Kreidos laikotarpis - tiksli „Eonatator“ taksonomija vis dar glumina ekspertus. Manoma, kad kadaise Clidastes, o vėliau Halisaurus rūšis, dabar Eonatator buvo laikoma viena iš ankstyviausi mosasaurai ir tokio mažo baimės palikuoniui tinkami maži (10 pėdų ilgio ir keli šimtai svarų, maks.) lenktynės.
Galite daug pasakyti apie jūrinio roplio mitybą pagal jo dantų formą ir išdėstymą - o apvalūs, žvyruoti „Globidens“ dantys rodo, kad tai mosasauras buvo specialiai pritaikytas šerti kietų kiautų vėžliais, amonitais ir vėžiagyviais. Kaip ir daugelio mosasaurų, vėlyvieji glotnūs, pikti plėšrūnai Kreidos jūrose, Globidenų fosilijos pasirodė kai kuriose netikėtose vietose, tokiose kaip šių dienų Alabamos ir Kolorado, kurios prieš kelias dešimtis milijonų metų buvo padengtos sekliu vandeniu.
Nors jis techniškai klasifikuojamas kaip mosasauras--švelnių, užburtų jūrinių roplių šeima, kuri viešpatavo vėlyvojoje šeimoje Kreidos laikotarpis - Goronyosaurus taip pat turėjo daug bendro su savo dienų jūriniais krokodilais, ypač su jo numanomas įprotis slėptis upėse ir paslėpti bet kurį vandens ar sausumos grobį pasiekti. Tokį elgesį galime spręsti iš savitos Goronyosaurus žandikaulių formos, kurios buvo neįprastai ilgos ir kūginės, net pagal mosasaur standartus, ir aiškiai pritaikytos greitai, mirtinai chompus.
Kaip mosasaurai eiti, Hainozauras buvo milžiniškame evoliucijos spektro gale, matuojančio beveik 50 pėdų nuo snukio iki uodegos ir sveriantį net 15 tonų. Šis jūrinis roplys, kurio fosilijos buvo aptiktos Azijoje, buvo glaudžiai susijęs su Šiaurės Amerika Tylosaurus (nors mosasaur fosilijos buvo iškastos įvairiose vietose, šie padarai pasiskirstė visame pasaulyje, todėl tai buvo galimybė pasiūlyti priskirti konkrečią gentį konkrečiam žemynui). Kad ir kur gyventų, Hainozauras aiškiai buvo velionio viršūninis plėšrūnas Kreidos jūrų, poziciją, kurią vėliau užpildė tokie pat didžiuliai plėšrūnai, kaip milžiniškas priešistorinis ryklys Megalodonas.
Palyginti neaiški mosasauras- vienas iš nuožmių plėšriųjų jūrinių roplių, kuris pakeitė plesiosaurus ir pliosaurus iš ankstesnių Juros laikotarpis - Halisaurus akimirką popkultūros akiratyje atsidūrė BBC gamtos paroda Jūros pabaisos vaizduojamas kaip slepiantis po negiliomis atbrailomis ir maitinantis neįtariančius priešistorinių paukščių, tokių kaip Hesperornis. Deja, tai yra vien tik spekuliacija; šis ankstyvas aptakus mosasauras (kaip ir artimiausias giminaitis, Eonatatorius) greičiausiai maitintas žuvimis ir mažesniais jūriniais ropliais.
Kaip gali nenustebti sužinojęs, „Latoplatecarpus“ („platus plokščias riešas“) buvo pavadintas atsižvelgiant į „Platecarpus“ („plokščias riešas“) - ir tai mosasauras taip pat buvo artimas Plioplatecarpus („Plioceno plokščiasis riešas“) giminaitis, nors šis jūrinis roplys gyveno dešimtis milijonų metų iki Plioceno epochos. Trumpai tariant, Latoplatecarpus buvo „diagnozuota“ remiantis dalinėmis fosilijomis, aptiktomis Kanadoje, ir Plioplatecarpus vėliau buvo priskirtas prie savo taksono (ir yra grumtynių, dėl kurių Platecarpus rūšis gali patirti tokį likimą kaip gerai). Nepaisant to, viskas paaiškėjo, kad Latoplatecarpus buvo tipiškas vėlyvojo amžiaus mosažas Kreidos laikotarpis, aptakus, užburtas plėšrūnas, turėjęs daug bendro su šiuolaikiniais rykliais (kurie ilgainiui išstūmė masazarus iš pasaulio vandenynų).
Mosasauras buvo pavadinimų mosasaurų gentis, kurie, kaip taisyklė, pasižymėjo dideliais galvos, galingi žandikauliai, supaprastinti kūnai ir priekiniai bei užpakaliniai irklas, jau nekalbant apie jų keistus apetitai. Pamatyti išsamų „Mosasaurus“ profilį
Pradėta maždaug prieš 100 milijonų metų, per vėlai Kreidos laikotarpis, mosasaurai tapo pasaulio vandenynų viršūniniais plėšrūnais, išstumiančiais mažiau pritaikytus jūrinius roplius, tokius kaip plesiosaurai ir pliosaurai. Gamtininkai nuo XVII a. Pabaigos kasinėjo mosasaur fosilijas, tačiau tai nebuvo padaryta anksčiau 1999 m. Tyrėjai atrado kaulus netikėtoje vietoje: gėlo vandens upės baseine Vengrija. Galiausiai paskelbtas pasauliui 2012 m., „Pannoniasaurus“ yra pirmasis pasaulyje identifikuotas gėlavandenis masazauras, ir tai rodo, kad mosazaurai buvo dar labiau paplitę, nei manyta anksčiau - be to, jie galėjo terorizuoti sausumos žinduolius, be jų įprastų giliavandenių grobis.
Per vėlai Kreidos laikotarpiu, nuo 75 iki 65 milijonų metų, didžiąją dalį vakarinių ir centrinių JAV dengė seklus vandenynas - ir ne mosasauras buvo labiau paplitęs šiame „Vakarų vidaus vandenyne“ nei „Platecarpus“, kurio daugybė fosilijų buvo iškastos Kanzase. Masažieriams einant, Platecarpus buvo neįprastai trumpa ir liekna, o jo kaukolė ir minimalus dantų skaičius rodo, kad jis laikėsi specializuotos dietos (tikriausiai minkštųjų gliaudytų moliuskų). Kadangi tai buvo atrasta palyginti anksti paleontologinėje istorijoje - XIX a. Pabaigoje -, buvo keletas painiava dėl tikslios Platecarpus taksonomijos, kai kurios rūšys buvo priskirtos kitoms gentims arba pažemintos visiškai.
Kaip jau galėjote atspėti iš jo pavadinimo, jūrinis roplys Plioplatecarpus buvo labai panašus į Platecarpus, dažniausiai mosasauras kreidos Šiaurės Amerikos. Plioplatecarpus gyveno kelis milijonus metų po garsesnio savo protėvio; be to, vis dar plėtojami tikslūs Plioplatecarpus ir Platecarpus (ir tarp šių dviejų jūrinių roplių ir kitų jų rūšies) evoliuciniai ryšiai. (Beje, "plio" šio tvarinio pavadinime reiškia Pliocenas epocha, kuriai ji buvo klaidingai paskirta, kol paleontologai suprato, kad ji iš tikrųjų gyveno vėlai Kreidos laikotarpis.)
Paleontologai greitą, aptakų Plotosaurus laiko pliuso evoliucijos viršūnėle mosasaurai--paprastinti, plėšrūs jūriniai ropliai, kurie daugiausia išstūmė plesiosaurus ir pliosaurus iš ankstesnių Juros laikotarpiu, ir patys buvo glaudžiai susiję su šiuolaikinėmis gyvatėmis. Penkių tonų „Plotosaurus“ buvo maždaug toks pat hidrodinaminis, kokį ši veislė kada nors turėjo, turėdamas santykinai glotnų siaurą kūną ir lanksčią uodegą; jos neįprastai didelės akys taip pat buvo gerai pritaikytos žuvims (ir galbūt kitiems vandens ropliams) laikyti.
Prognathodon buvo vienas iš labiau specializuotų mosasaurai (glotnūs, plėšrūs jūriniai ropliai), kurie pasaulio vandenynuose dominavo iki Kreidos laikotarpis, aprūpintas plačia, sunkia, galinga kaukole ir dideliais (bet ne ypač aštriais) dantimis. Manoma, kad, kaip ir susijusio mosasauro „Globidens“ metu, odontologijos įranga sutraiškė ir suvalgė jūros gėrybių gyvūnus - nuo vėžlių iki amonitų iki dvigeldžių.
„Mosasaurs“ buvo vieni iš pirmųjų priešistorinių roplių, kuriuos šiuolaikiniai gamtininkai nustatė ne tik Vakarų Europoje, bet ir visame pasaulyje. Puikus pavyzdys yra Taniwhasaurus, glotnus, 20 pėdų ilgio jūros plėšrūnas, kuris buvo aptiktas Naujojoje Zelandijoje dar 1874 m. Kad ir mirtinas, Taniwhasaurus buvo nepaprastai panašus į du kitus, garsesnius mosasaurus, Tylosaurus ir Hainosaurus, ir viena išlikusi rūšis buvo „sinonimizuota“ su buvusia gentis. (Kita vertus, dvi kitos mosasaurų gentys - Lakumasaurus ir Yezosaurus - nuo to laiko buvo sinonimiškos su Taniwhasaurus, taigi galų gale viskas pasirodė gerai!)
Tylosaurus buvo taip pat gerai pritaikytas terorizuoti jūrų gyvybes, koks buvo bet koks mosazauras, su siauru, hidrodinaminis kūnas, bukas, galinga galva, tinkančia grobiui sutraukti, judrūs plazdeliai ir manevringi pelekas gale jo ilga uodega. Pamatyti išsamų Tylosaurus profilį