„The Culper Ring“: pirmieji Amerikos šnipai

1776 m. Liepos mėn. Kolonijiniai atstovai pasirašė ir pasirašė Nepriklausomybės deklaracija, faktiškai paskelbdami, kad ketina atsiskirti nuo Britanijos imperijos, ir netrukus prasidėjo karas. Tačiau metų pabaigoje generolo George'o Washingtono ir kontinentinės armijos dalykai nebuvo tokie geri. Jis ir jo kariuomenė buvo priversti atsisakyti savo pozicijų Niujorke ir bėgti per New Jersey. Kad būtų dar blogiau, šnipas Vašingtonas išsiuntė rinkti žvalgybos, Nathanas Halė, buvo sučiupti britų ir pakabinti už išdavystę.

Vašingtonas atsidūrė sunkioje vietoje ir neturėjo galimybės sužinoti apie savo priešų judėjimą. Per ateinančius keletą mėnesių jis organizavo keletą skirtingų grupių informacijai rinkti, remdamasis tuo civiliai pritrauktų mažiau dėmesio nei kariškiai, tačiau iki 1778 m. jam vis dar trūko agentų tinklo Naujojoje Jorkas.

Taigi Culper žiedas buvo suformuotas vien dėl būtinybės. Vašingtono karinės žvalgybos direktoriui Benjaminui Tallmadge'iui, kuris buvo Natano Hale kambario draugas Jeleje, pavyko pasamdyti nedidelę draugų grupę iš savo gimtojo miesto; kiekvienas iš jų į šnipų tinklą įtraukė kitus informacijos šaltinius. Dirbdami kartu, jie organizavo sudėtingą žvalgybos duomenų rinkimo ir perdavimo į Vašingtoną sistemą, rizikuodami savo gyvybe procese.

Benjaminas Tallmadge'as buvo drąsus jaunas majoras Vašingtono armijoje ir jo karinės žvalgybos direktorius. Kilęs iš Setauketo, Long Ailene, „Tallmadge“ inicijavo susirašinėjimo ciklą su savo gimtajame mieste esančiais draugais, kurie sudarė pagrindinius žiedo narius. Siunčiant savo civilius agentus į žvalgybos misijas ir sukuriant sudėtingą perduodamas informaciją į Vašingtono stovyklą slapta, „Tallmadge“ iš tikrųjų buvo pirmoji Amerika spazmas.

Ūkininkas Abraomas Woodhull'as reguliariai vykdavo į Manheteną gabenti prekių ir apsistodavo pensione, kurį vedė sesuo Mary Underhill ir jos vyras Amos. Įlaipinimo namas buvo daugelio britų karininkų rezidencija, todėl Woodhull ir Underhills gavo reikšmingos informacijos apie kariuomenės judėjimą ir tiekimo grandines.

Robertas Townsendas buvo ir žurnalistas, ir prekybininkas, taip pat turėjo kavinę, kurią pamėgo britų kareiviai, sudarydami jam puikias galimybes rinkti žvalgybą. Townsendas buvo vienas iš paskutiniųjų Culperio narių, kurį identifikavo šiuolaikiniai tyrinėtojai. 1929 m. Istorikas Mortonas Pennypackeris užmezgė ryšį, suderindamas kai kurių Townsendo laiškų rašyseną ranka, parašytu Vašingtonui šnipo, žinomo tik kaip „Culper Junior“.

Vieno iš originalių „Mayflower“ keleivių palikuonis, Kalebas Brewsteris dirbo „Culper Ring“ kurjeriu. Įgudęs valties kapitonas ėjo per sunkiai pasiekiamus įlankas ir kanalus, norėdamas pasiimti kitų narių surinktą informaciją ir pristatyti ją į „Tallmadge“. Karo metu Brewsteris taip pat vykdė kontrabandos misijas iš banginių medžioklės laivo.

Austinas Roe revoliucijos metu dirbo prekybininku, žiedo kurjeriu. Važiuodamas žirgu, jis reguliariai vykdavo į 55 mylių kelionę tarp Setauket ir Manhattan. 2015 metais buvo rastas laiškas, kuris atskleidė Rojaus broliai Phillipsas ir Nathanielis taip pat dalyvavo šnipinėjime.

Agentas 355 buvo vienintelė žinoma moteris iš originalaus šnipų tinklo narių, ir istorikai negalėjo patvirtinti, kas ji buvo. Gali būti, kad ji buvo Anna Strong, „Woodhull's“ kaimynė, kuri savo skalbinių linija siuntė signalus „Brewster“. Stipri buvo Selah Strong žmona, teisėja, kuri buvo suimta 1778 m., Įtariant ją klastinga veikla. Selah buvo uždarytas į britų kalėjimo laivą Niujorko uoste už „slaptas susirašinėjimas su priešu.”

Labiau tikėtina, kad agentė 355 buvo ne Anna Strong, o Niujorke gyvenanti tam tikros socialinės svarbos moteris, galbūt net lojalistų šeimos narė. Susirašinėjimas rodo, kad ji reguliariai bendravo su majora Johnu Andre, vyriausiuoju britų žvalgybos vadovu, ir Benediktu Arnoldu, kurie abu buvo dislokuoti mieste.

Be šių pagrindinių ringo narių, buvo platus tinklas kitų civilių, reguliariai perduodančių pranešimus, įskaitant siuvėjas Herkulas Mulliganas, žurnalistas Jamesas Rivingtonas, ir nemažai Woodhull ir Tallmadge giminaičių.

„Tallmadge“ sukūrė kelis sudėtingus užkoduotų žinučių rašymo metodus, kad jei korespondencija būtų perimta, nebūtų jokios šnipinėjimo užuominos. Viena jo naudojama sistema buvo ta vietoj bendrinių žodžių naudojant skaičius, vardai ir vietos. Jis pateikė raktą Vašingtonui, Vudhului ir Taunsendui, kad žinutes būtų galima greitai parašyti ir išversti.

Vašingtonas žiedo narius taip pat aprūpino nematomu rašalu, kuris tuo metu buvo pažangiausia technologija. Nors nežinoma, kiek pranešimų buvo išsiųsta naudojant šį metodą, jų turėjo būti nemažai; 1779 m Vašingtonas parašė „Tallmadge“ kad jam pasibaigė rašalas ir jis mėgins įsigyti daugiau.

„Tallmadge“ taip pat reikalavo, kad žiedo nariai naudotų slapyvardžius. Woodhull buvo žinomas kaip Samuelis Culperis; jo vardą Vašingtonas sugalvojo kaip pjesę Culpeper County, Virdžinijoje. Pats Tallmadge'as ėjo slapyvardžiu Johnas Boltonas, o Townsendas buvo Culperis Junioras. Paslaptingumas buvo toks svarbus, kad pats Vašingtonas nežinojo tikrosios kai kurių jo agentų tapatybės. Vašingtonas buvo vadinamas tiesiog 711.

Žvalgybos pristatymo procesas taip pat buvo gana sudėtingas. Pagal istorikai Vašingtono Mount Vernon, Austinas Roe iš Setauketo važiavo į Niujorką. Nuvykęs jis aplankė „Townsend“ parduotuvę ir nusiėmė užrašą, pasirašytą John Bolton – Tallmadge kodiniu vardu. Užšifruoti pranešimai buvo kaupiami kaupuose iš Townsendo, o Roe gabeno atgal į Setauketą. Tuomet šie žvalgybos dispečeriai buvo paslėpti

“... ūkyje, priklausančiame Abrahamui Woodhull'ui, kuris vėliau gautų žinutes. Ana Strong, kuriai priklausė ferma netoli Woodhull svirno, ant drabužių linijos pakabins juodą apatinį trikotažą, kurį galėjo pamatyti Calebas Brewsteris, norėdamas pranešti, kad jis turi dokumentus. Stipriai nurodyta, į kurį įlanką Brewsteris turėtų nusileisti, pakabindamas nosines, kad nurodytų konkretų įlanką. “

Surinkęs žinutes Brewsteris perdavė jas į Tallmadge, Vašingtono stovykloje.

Culperio agentai 1780 m. Sužinojo, kad britų kariuomenės būriai, vadovaujami generolo Henry Clintono, ruošiasi persikelti į Rodo salą. Jei jie būtų atvykę kaip planuota, jie būtų sukėlę nemažų problemų markizams de Lafajetai ir Comte de Rochambeau, Vašingtono sąjungininkai Prancūzijoje, kurie ketino išsilaipinti su 6000 savo pačių karių Niuportas.

Tallmadge perdavė informaciją kartu su Vašingtonu, kuris tada perkėlė savo kariuomenės pajėgas į vietą. Kai Clintonas sužinojo apie žemyninės armijos puolimo poziciją, jis atšaukė išpuolį ir liko nuo Rodo salos.

Be to, jie atrado britų planą sukurti padirbtus žemyninius pinigus. Siekta, kad valiuta būtų atspausdinta ant to paties popieriaus, kaip ir amerikiečių pinigai, ir būtų pakenkta karo pastangoms, ekonomikai ir pasitikėjimui veikiančia vyriausybe. Stuartas Hatfieldas „Amerikos revoliucijos žurnale“ sako,

"Galbūt, jei žmonės prarastų tikėjimą Kongresu, jie suprastų, kad karo laimėti negalima, ir visi jie vėl sugrįš.

Galbūt dar svarbiau, kad grupės nariai, kaip manoma, padėjo atskleisti Benediktą Arnoldą, kuris buvo sąmokslas Majoras Jonas Andre. Žemyno armijos generolas Arnoldas planavo perversti amerikietišką fortą Vakarų taške Andre ir britams ir galiausiai sutriuškino juos. Andre buvo sugautas ir pakabintas už savo, kaip britų šnipo, vaidmenį.

Pasibaigus Amerikos revoliucijai, „Culper Ring“ nariai grįžo į normalų gyvenimą. Benjaminas Tallmadge'as ir jo žmona, Mary Floyd, su septyniais vaikais persikėlė į Konektikutą; „Tallmadge“ tapo sėkmingu bankininku, žemės investuotoju ir pašto viršininku. 1800 m. Jis buvo išrinktas į Kongresą ir ten išbuvo septyniolika metų.

Abraomas Woodhullas liko savo ūkyje Setaukete. 1781 m. Jis vedė antrąją žmoną Mary Smith ir susilaukė trijų vaikų. Woodhull tapo magistratu, o vėlesniais jo metais buvo pirmasis teisėjas Suffolko grafystėje.

Anna Strong, kuri galėjo būti ir nebuvo agentė 355, tačiau tikrai dalyvavo slaptoje ringo veikloje, po karo vėl buvo sujungta su savo vyru Selahu. Su devyniais vaikais jie apsistojo Setaukete. Anna mirė 1812 m., O Selahas - po trejų metų.

Po karo Calebas Brewsteris dirbo kalviu, pjaustytojo kapitonu ir paskutinius du savo gyvenimo dešimtmečius ūkininku. Jis vedė Aną Lewis iš Fairfieldo, Konektikuto, ir turėjo aštuonis vaikus. Brewsteris dirbo „Revenue Cutter“ tarnybos pareigūnu, kuris buvo šiandienos JAV pakrančių apsaugos tarnybos pirmtakas. Per 1812 metų karą jo pjaustytuvas Aktyvus jeigu "geriausia jūrinė žvalgyba valdžios institucijoms Niujorke ir komodoorui Stephenui Decaturui, kurio karo laivai buvo įstrigę Karališkojo jūrų laivyno iki Temzės upės. “ Brewsteris liko Fairfield'e iki savo mirties 1827 m.

Prekybininkas ir smuklių laikytojas Austinas Roe, kuris reguliariai važiuodavo 110 mylių pirmyn ir atgal, kad gautų informacijos, po karo toliau valdė „Roe“ smuklę Rytų Setaukete. Jis mirė 1830 m.

Pasibaigus revoliucijai Robertas Townsendas persikėlė į savo namus Oyster Bay mieste Niujorke. Jis niekada nevedė ir tyliai gyveno su seserimi iki savo mirties 1838 m. Jo dalyvavimas Culperio žiede buvo paslaptis, kurią jis paėmė į savo kapą; Townsendo tapatybė niekada nebuvo nustatyta, kol istorikas Mortonas Pennypackeris užmezgė ryšį 1930 m.

Šiems šešiems asmenims, taip pat jų šeimos narių, draugų ir verslo partnerių tinklui, ankstyvaisiais Amerikos metais pavyko panaudoti sudėtingą žvalgybos metodų sistemą. Kartu jie pakeitė istorijos eigą.