Zoologija yra gyvūnų tyrimas, sudėtinga disciplina, pagrįsta įvairiais moksliniais stebėjimais ir teorijomis. Ją galima suskirstyti į daugybę subdisciplinų: ornitologija (paukščių tyrimas), primatologija (the primatų tyrimas), ichtiologija (žuvų tyrimas) ir entomologija (vabzdžių tyrimas) nedaug. Apskritai zoologija apima patrauklių ir svarbių žinių visumą, leidžiančią geriau suprasti gyvūnus, laukinę gamtą, aplinką ir save.
Norėdami pradėti apibrėžti zoologiją, nagrinėjame šiuos tris klausimus:
- Kaip mes tiriame gyvūnus?
- Kaip mes galime pavadinti ir klasifikuoti gyvūnus?
- Kaip organizuoti įgytas žinias apie gyvūnus?
Kaip tiriami gyvūnai
Zoologiją, kaip ir visas mokslo sritis, formuoja mokslinis metodas. Mokslinis metodas - žingsnių seka, kurią mokslininkai imasi norėdami įgyti, išbandyti ir apibūdinti gamtos pasaulį - yra procesas, kurio metu zoologai tiria gyvūnus.
Kaip klasifikuojami gyvūnai
Taksonomija, gyvų daiktų klasifikavimo ir nomenklatūros tyrimas leidžia mums priskirti gyvūnams vardus ir suskirstyti juos į reikšmingas kategorijas. Gyvi daiktai yra suskirstyti į grupių hierarchiją, aukščiausias lygis yra karalystė, po jos eina prigimtis, klasė, tvarka, šeima, gentis ir rūšis. Yra penkios gyvų daiktų karalystės: augalai,
gyvūnai, grybeliai, monera ir protista. Gyvūnų tyrimas zoologijoje sutelktas į tuos gyvūnų karalystėje esančius organizmus.Mūsų žinių apie gyvūnus organizavimas
Zoologinę informaciją galima suskirstyti į temų hierarchiją, kurioje daugiausia dėmesio skiriama skirtingiems organizacijos lygiams: molekulinei ar ląstelių lygis, individualaus organizmo lygis, populiacijos lygis, rūšių lygis, bendruomenės lygis, ekosistemos lygis ir t. pirmyn. Kiekvienu lygiu siekiama apibūdinti gyvūnų gyvenimą iš kitos perspektyvos.