Gyvūnai ir jų aplinka

Suprasti atskirus gyvūnus, o kartu ir gyvūnai, pirmiausia turite suprasti jų santykį su aplinka.

Aplinka, kurioje gyvena gyvūnas, yra vadinama buveinė. Buveinė apima ir biotinius (gyvuosius), ir abiotinius (negyvuosius) gyvūno aplinkos komponentus.

Abiotiniai komponentai gyvūno aplinkos savybės apima daugybę savybių, kurių pavyzdžiai:

• Temperatūra
• Drėgmė
• Deguonis
• Vėjas
• Dirvožemio sudėtis
• Dienos ilgumas
• Aukštis

Biotiniai komponentai gyvūnų aplinkoje yra tokie dalykai kaip:

• Augalinė medžiaga
• Plėšrūnai
• Parazitai
• Konkurentai
• Tos pačios rūšies individai

Gyvūnams reikalinga energija gyvenimo procesams palaikyti: judėjimui, maitinimui, virškinimui, reprodukcijai, augimui ir darbui. Organizmus galima suskirstyti į vieną iš šių grupių:

• Autotrofas—Organizmas, gaunantis energijos iš saulės spindulių (žalių augalų atveju) arba neorganinių junginių (sieros bakterijų atveju)
• Heterotrofas—Organizmas, kuris organines medžiagas naudoja kaip energijos šaltinį

Gyvūnai yra heterotrofai, savo energiją gaunantys prarijus kitus organizmus. Kai išteklių trūksta arba aplinkos sąlygos riboja gyvūnų galimybes gauti maistą ar tęsti normali jų veikla, gyvūnų metabolinis aktyvumas gali sumažėti, kad būtų išsaugota energija iki geresnių sąlygų vyrauti.

Organizmo aplinkos komponentas, toks kaip maistinė medžiaga, kurio trūksta ir todėl riboja organizmo galimybes daugintis daugiau, yra vadinamas ribojantis veiksnys aplinkos.

Įvairūs metabolinio ramybės ar reakcijų tipai yra šie:

• „Torpor“—Sumažėjęs metabolizmas ir sumažėjusi kūno temperatūra per parą
• Hibernacija—Sumažėjusios metabolizmo ir sumažėjusios kūno temperatūros laikas, kuris gali trukti savaites ar mėnesius
• Žiemos miegas—Neveiklumo laikotarpiai, per kuriuos kūno temperatūra iš esmės nenukrinta ir nuo kurių gyvūnus galima pabusti ir greitai suaktyvėti
• Aestivacija- gyvūnų neveiklumo laikotarpis, kurį ilgą laiką reikia džiovinti

Aplinkos savybės (temperatūra, drėgmė, maisto tiekimas ir kt.) Laikui bėgant ir vietoje kinta, todėl gyvūnai prisitaikė prie tam tikro kiekvienos savybės verčių diapazono.

Aplinkos savybių, prie kurių gyvūnas yra prisitaikęs, diapazonas vadinamas tolerancijos diapazonas dėl tos savybės. Gyvūno tolerancijos diapazonas yra optimalus verčių diapazonas, kuriame gyvūnas yra sėkmingiausias.

Kartais, reaguodamas į ilgalaikį aplinkos charakteristikos pasikeitimą, gyvūno fiziologija prisitaiko prie aplinkos pokyčių, ir tai darydama keičiasi jo tolerancijos diapazonas. Šis tolerancijos diapazono pokytis vadinamas aklimatizacija.

Pavyzdžiui, avims esant šaltam, drėgnam klimatui, auga storesni žieminiai paltai. Ir driežų tyrimas parodė, kad tie, kurie priprato prie šiltų orų, galėjo išlaikyti didesnį greitį nei driežai, nepritaikyti prie tų sąlygų. Taip pat virškinimo sistemos baltauodegis elnias prisitaikykite prie esamų maisto atsargų žiemą, palyginti su vasara.