Tarp išskirtiniausių žemės primatų orangutangai pasižymi dideliu intelektu, jų medžių gyvenimo būdu ir ryškiai dažytais oranžiniais plaukais. Pateikiame 10 esminių orangutanų faktų, pradedant nuo šių primatų klasifikavimo ir baigiant tuo, kaip dažnai jie dauginasi.
Bornean orangutanas (Pongo pygmaeus) gyvena pietryčių Azijos saloje Borneo, o Sumatrano orangutanas (P. abelilai) gyvena netoliese esančioje Sumatros saloje, Indonezijos salyno dalyje. P. abelilai yra daug retesnis nei jo Borneo pusbrolis. Manoma, kad Sumatrano orangutangų yra mažiau nei 10 000. Priešingai, Borneo orangutanas yra pakankamai gausus - daugiau nei 50 000 individų, jį galima suskirstyti į tris porūšius: šiaurės rytų Bornean orangutaną (P. p. morio), šiaurės vakarų Borneo orangutanas (P. p. pygmaeus) ir centrinis Borneo orangutanas (P. p. Wurmbi). Nepriklausomai nuo rūšies, visi orangutangai gyvena tankiuose lietaus miškuose, gerai apaugusiuose vaismedžiais.
Orangutanai yra vieni iš Žemės savitiausių gyvūnų. Šie primatai
yra aprūpintos ilgomis, gaublinėmis rankomis; trumpos, sulenktos kojos; didelės galvos; storas kaklas; ir, paskutinis, bet ne mažiau svarbus dalykas - ilgi, raudoni plaukai (didesniu ar mažesniu kiekiu) nuo juodų kailių. Orangutanų rankos yra labai panašios į žmonių rankas, turinčios keturis ilgus smailėjančius pirštus ir priešingus nykščius, o ilgos, lieknos kojos taip pat turi priešingus didelius kojų pirštus. Keistą orangutangų išvaizdą galima lengvai paaiškinti jų arborealiniu (medžių auginimo) gyvenimo būdu. Šie primatai yra sukurti maksimaliam lankstumui ir manevringumui.Paprastai didesnėms primatų rūšims būdinga didesnė seksualinė diferenciacija nei mažesnėms. Orangutanai nėra išimtis: visiškai užaugę vyrai yra maždaug penkių su puse pėdų ūgio ir sveria daugiau nei 150 svarų, tuo tarpu suaugusios moterys retai viršija keturių pėdų ūgį ir 80 svarų. Patinai taip pat labai skiriasi: Vyrai vyrai turi milžiniškus flanšus, arba skruostų atvartai, jų veidai, ir tokie pat dideli gerklės maišeliai, kuriuos jie naudoja auskarų skambučiams. Kaip bebūtų keista, nors dauguma vyrų orangutangų sulaukia lytinės brandos iki 15 metų, šie būseną signalizuojantys atvartai ir maišeliai dažniausiai neišryškėja tik po kelerių metų.
Skirtingai nuo jų gorilos pusbroliai Afrikoje orangutangai nesudaro didelių šeimos ar socialinių vienetų. Didžiausią populiaciją sudaro subrendusios patelės ir jų jaunikliai. Šių orangutangų „branduolinių šeimų“ teritorijos paprastai sutampa, todėl saujelė moterų yra ryški. Moterys, neturinčios palikuonių, gyvena ir keliauja vienos, kaip ir suaugę vyrai, iš kurių daugiausia vyrauja silpnesni vyrai iš savo sunkiai laimėtų teritorijų. Alfa vyrai garsiai balsuoja, kad karštyje pritrauktų pateles, o ne prigimtiniai vyrai įsitraukia į primatą išprievartavimo ekvivalentas, verčiantis save nenorinčias moteris (kurios mieliau poruotųsi su flanšais patinai).
Dalis priežasčių, kodėl gamtoje yra tiek mažai orangutanų, yra ta, kad patelės yra toli gražu neprivalomos, kai reikia poruotis ir daugintis. Moteriški orangutangai lytinę brandą pasiekia sulaukę 10 metų, o poravimosi ir devynių mėnesių nėštumo periodo (tokio pat kaip ir žmogaus) pagimdo vienišą vaiką. Po to motina ir vaikas sudarys neatsiejamus ryšius ateinantiems šešeriems – aštuoneriems metams, kol paauglys patinas išsiskirs savarankiškai, o patelė galės laisvai poruotis. Kadangi vidutinis orangutano gyvenimo laikotarpis laukinėje gamtoje yra apie 30 metų, galite pamatyti, kaip dėl tokio reprodukcinio elgesio populiacijos tampa nekontroliuojamos.
Jūsų vidutiniam orangutanui nėra nieko, kas patinka labiau už didelę, riebią, sultingą figą - ne tokią figą, kokią perkate savo maisto prekių parduotuvėje, bet milžiniškus Bornean ar Sumatran ficus medžių vaisius. Priklausomai nuo sezono, švieži vaisiai sudaro nuo dviejų trečdalių iki 90% orangutano dietos, o likusi dalis skirta medui, lapams, medžio žievei ir net retkarčiais vabzdžiams ar paukščiams kiaušinis. Remiantis vienu Bornean tyrėjų atliktu tyrimu, per metus suaugę orangutanai suvartoja daugiau nei 10 000 kalorijų didžiausias vaisių sezonas - būtent tada moterys taip pat nori gimdyti, atsižvelgiant į jų gausą maistą naujagimių.
Visada sudėtinga nustatyti, ar gyvūnas protingai naudoja įrankius, ar tik imituoja žmogaus elgesį ar išreiškia kokį nors tvirtą instinktą. Tačiau pagal bet kurį standartą orangutangai yra tikri įrankių vartotojai: Šie primatai buvo stebimi naudojant lazdeles vabzdžiams iš medžio žievės ištraukti. ir vaisių sėklos, ir viena Borneo populiacija suvyniotus lapus naudoja kaip primityvius megafonus, padidindama jų auskarų tūrį. skambučiai. Be to, atrodo, kad įrankių naudojimas tarp orangutangų yra kultūrinis; daugiau socialinių gyventojų įrodo labiau naudojančius įrankius (ir greitesnį naujų priemonių naudojimą) nei vienišesnius.
Jei įrankių naudojimas gyvūnams yra ginčytinas klausimas, tada kalbos klausimas yra iškart nuo diagramų. 7-ojo dešimtmečio viduryje ir pabaigoje Fresno miesto zoologijos sodo tyrinėtojas Gary Shapiro bandė mokyti primityvioji gestų kalba nepilnametei moteriai, vardu Aazk, o vėliau vienkartinių nelaisvėje gyvenančių orangutanų populiacijai Borneo. Vėliau Shapiro teigė išmokęs nepilnametę moterį, vardu Princesė, manipuliuoti 40 skirtingų simbolių, o suaugusi moteris, vardu Rinnie, manipuliuoti 30 skirtingų simbolių. Vis dėlto, kaip ir visi šie teiginiai, neaišku, kiek šis „mokymasis“ buvo tikras intelektas ir kiek tai buvo paprastas mėgdžiojimas ir noras gauti gydomus dalykus.
Tinkamai pavadintas Gigantopithecus buvo milžiniška vėlyvosios Cenozojaus Azijos viršūnė, visiškai užaugę vyrai, kurių ūgis iki 10 pėdų ir sveria net pusę tonos. Kaip ir šiuolaikiniai orangutanai, Gigantopithecus priklausė primatų porūšiui Ponginae, iš kurio P. pygmaeus ir P. abelilai yra vieninteliai išgyvenę nariai. Ką tai reiškia Gigantopithecuspriešingai populiariam nesusipratimui, nebuvo tiesioginis šiuolaikinių žmonių protėvis, bet užėmė tolimąją primatų evoliucijos medžio šaką. (Kalbėdami apie klaidingus įsitikinimus, kai kurie klaidingi žmonės tiki Gigantopithecus vis dar išlieka Amerikos šiaurės vakaruose ir atkreipia dėmesį į „Bigfoot“ pastebėjimus)
Pats vardas orangutanas yra pakankamai keistas, kad nusipelno šiek tiek paaiškinimo. Indoneziečių ir malajiečių kalbas sieja du žodžiai - „orang“ (asmuo) ir „hutan“ (miškas), kurie, regis, orangutano, „miško asmuo“, kilmę atvertų ir uždarytų. Tačiau malajiečių kalboje taip pat vartojami du konkretūs žodžiai orangutanui: „maias“ arba „mawas“, vedantys į šiek tiek painiavos dėl to, ar „orang-hutanas“ iš pradžių reiškė ne orangutangus, o bet kurį mišką primatų. Dar labiau apsunkindami reikalus, netgi įmanoma, kad „orang-hutanas“ iš pradžių reiškė ne orangutanus, bet žmones, turinčius rimtų psichinių trūkumų.