Muckrakeriai buvo tiriamieji žurnalistai ir rašytojai Progresuojanti era (1890–1920), kuris rašė apie korupciją ir neteisybes, kad įvyktų pokyčiai visuomenėje. Leidžia knygas ir straipsnius žurnaluose, tokiuose kaip „McClure's“ ir „Cosmopolitan“, žurnalistams, tokiems kaip „Upton Sinclair“, Jacob Riis, Ida Wellsas, Ida Tarbell, Florence Kelley, Ray Stannard Baker, Linkolnas Steffensas ir Johnas Spargo rizikavo savo gyvybėmis ir pragyvenimo šaltiniais rašydami pasakojimai apie baisias, paslėptas vargšų ir bejėgių gyvenimo aplinkybes bei pabrėžti politikų ir turtingųjų korupciją verslininkai.
Terminą „muckraker“ sugalvojo progresyvusis prezidentas Teodoras Ruzveltas savo 1906 m. kalboje „Žmogus su mušeika“. Tai paminėjo Johno Bunyano „Piligrimo progreso“ ištrauką, kuri apibūdina žmogų, kuris grėbė mėsą (dirvožemį, purvą, mėšlą ir augalines medžiagas) pragyvenimui, o ne pakėlė akis į dangus. Nors ir buvo žinomas, kad Ruzveltas padėjo įvedinėti daugybę progresyvių reformų, jis matė uoliausią „muckraking“ spaudos nariai eina per toli, ypač rašydami apie politinius ir didelius verslus korupcija. Jis parašė:
Nepaisant Roosevelto pastangų, daugelis žlugdančių žurnalistų laikėsi sąvokos „muckrakeriai“ ir iš tikrųjų privertė šalį imtis pokyčių, kad palengvintų praneštas situacijas. Šie garsūs jų dienų muckraikeriai padėjo atskleisti problemas ir korupciją Amerikoje nuo 1890 m. Iki pradžios Pirmasis Pasaulinis Karas.
Jokūbas Riisas (1849–1914) buvo imigrantas iš Danijos, dirbęs policijos reporteriu Niujorko „Tribune“, „New York Evening Post“ ir „New York Sun“ 1870–1890 metais. Tiems dienraščiams ir žurnalams jis išleido ekspozicijų ciklą lūšnos sąlygos Manhatano žemutiniame rytiniame šone, todėl buvo įsteigta Pajamų namų komisija. Į savo rašymą Riisas įtraukė nuotraukas, kuriose pateiktas tikrai nerimą keliantis gyvenimo sąlygų lūšnynuose vaizdas.
Jo 1890 m. Knyga „Kaip gyvena kita pusė: tyrimai tarp Niujorko laikų“, 1892 m. vargšai “ir kitos vėlesnės knygos bei žibintų skaidrių paskaitos visuomenei lėmė, kad buvo nugriauti butai. Patobulinimai, į kuriuos atsižvelgiama atsižvelgiant į Riiso pastangas ištrinti, yra sanitarinės kanalizacijos statyba ir šiukšlių rinkimas.
Ida B. Šuliniai (1862–1931) gimė vergijoje Holly Springs mieste Misisipėje ir užaugo tapdamas mokytoju, o paskui tiriančiu žurnalistu ir aktyvistu. Ji skeptiškai vertino priežastis, dėl kurių juodaodžiai vyrai buvo pagrobti, ir po to, kai vienas iš jos draugų buvo palaidotas, ji pradėjo tirti baltųjų mobų smurtą. 1895 m. Ji išleido „Raudoną įrašą: lentelių lentelė ir tariamos lingų priežastys“ 1892–1893–1894 “, pateikdama aiškių įrodymų, kad afrikiečių amerikiečių pietų lūšys nebuvo išžaginimo rezultatas baltų moterų.
Wellsas taip pat rašė straipsnius „Memphis Free Speech“ ir „Chicago Conservator“, kritikuodamas mokyklą sistema, reikalaudama, kad moterų rinkimuose dalyvautų afroamerikietės, ir griežtai smerkianti lūšis. Nors ji niekada nepasiekė savo tikslo - federalinės kovos su linoravimu įstatymų, ji buvo NAACP ir kitų aktyvistų organizacijų steigėja.
Florence Kelley (1859–1932) gimė turtingi abolicionistai Filadelfijoje, Pensilvanijoje, ir įgijo išsilavinimą Kornelio koledže. 1891 m. Ji prisijungė prie Jane Addams korporacijos namų ir per savo darbą buvo pasamdyta Čikagos darbo pramonės tyrimams. Todėl ji buvo išrinkta būti pirmąja Ilinojaus valstijos vyriausioji gamyklos inspektore. Ji bandė priversti prabangių salonų savininkus gerinti sąlygas, tačiau niekada nepralaimėjo nė vieno iš jos pateiktų ieškinių.
1895 m. Ji ėmėsi mušimo, išleido „Korpuso namų žemėlapius ir dokumentus“, o 1914 m. - „Moderni pramonė santykiuose su šeima“, Sveikata, švietimas, moralė. “Šiose knygose buvo užfiksuota niūri realybė vaikų darbo jėgos prakaituose ir darbo sąlygos vaikams ir moterys. Jos darbas padėjo sukurti 10 valandų darbo dieną ir nustatyti minimalų atlyginimą, tačiau didžiausias jos pasiekimas galbūt buvo 1921 m „Sheppard-Towner motinystės ir kūdikystės apsaugos įstatymas“, į kurį buvo įtrauktos sveikatos priežiūros lėšos motinai ir kūdikiui mažinti mirtingumas.
Ida Tarbell (1857–1944) gimė rąstiniame name Hatch Hollow mieste, Pensilvanijoje, ir svajojo būti mokslininku. Kaip moteris, tai buvo paneigta, o užuot tapusi mokytoja ir viena galingiausių iš gąsdinančių žurnalistų. Savo žurnalistės karjerą ji pradėjo 1883 m., Kai tapo „The Chautauquan“ redaktore ir rašė apie nelygybę ir neteisybę.
Po ketverių metų darbo Paryžiuje rašydamas „Scribner's Magazine“, Tarbell grįžo į JAV ir priėmė darbą „McClure's“. Viena iš pirmųjų užduočių buvo ištirti Johnas D. Rokfeleris ir standartinis aliejus. Jos ekspozicijos, dokumentuojančios Rokfelerio agresyvius ir nelegalius verslo metodus, pirmiausia pasirodė kaip: straipsnių serija McClure's, o vėliau kaip knyga „Standartinės naftos kompanijos istorija“ 1904.
Dėl šios priežasties Aukščiausiasis teismas išnagrinėjo, kad „Standard Oil“ pažeidė „Sherman“ antimonopolinį įstatymą, ir tai paskatino „Standard Oil“ subyrėjimą 1911 m.
Ray Stannard Baker (1870–1946) buvo Mičigano vyras, kuris įstojo į teisinę mokyklą prieš pradėdamas žurnalistiką ir literatūrą. Jis pradėjo dirbti „Chicago News-Record“ reporteriu, apimančiu streikus ir bedarbystę per 1893 metų panika. 1897 m. Bakeris pradėjo dirbti kaip „McClure's Magazine“ tiriamasis reporteris.
Ko gero, įtakingiausias jo straipsnis buvo „Teisė į darbą“, išspausdintas McClure's 1903 m., Kuriame išsamiai aprašytas padėtis anglių kasyklų įskaitant ir streikuojančius asmenis, ir šašus. Šie streikuojantys darbuotojai dažnai nebuvo mokomi, tačiau jiems teko dirbti pavojingomis minų sąlygomis, vengiant profesinių sąjungų darbuotojų atakų. Jo 1907 m. Knyga „Sekdama spalvų linija: negrai pilietybės amerikietiškoje demokratijoje ataskaita“ buvo viena iš pirmųjų, kuri nagrinėjo rasinę atskirtį Amerikoje.
Bakeris taip pat buvo pagrindinis progresyviosios partijos narys, kuris leido jam ieškoti galingų politiniai sąjungininkai, padedantys vykdyti reformas, įskaitant tuometinį Prinstono prezidentą ir būsimąjį JAV. Prezidentas Woodrow Wilsonas.
Upton Sinclair (1878–1968) gimė santykiniame skurde Niujorke, nors jo seneliai buvo turtingi. Dėl to jis buvo labai išsilavinęs ir pradėjo rašyti berniukų istorijas būdamas 16 metų, vėliau parašė keletą rimtų romanų, nė vienas iš jų nebuvo sėkmingas. Tačiau 1903 m. Jis tapo socialistu ir išvyko į Čikagą rinkti informacijos apie mėsos pakavimo pramonę. Jo romanas “Džiunglės, “visiškai nemaloniai žiūrėjo į bjaurias darbo sąlygas ir užterštą bei supuvusią mėsą.
Jo knyga tapo akimirksniu bestseleriu ir, nors ji neturėjo daug įtakos darbuotojų varginančiai situacijai, paskatino pirmąją šalį maisto saugos įstatymai, Mėsos tikrinimo įstatymas ir Gryno maisto ir vaistų įstatymas.
Linkolnas Steffensas (1866–1936) gimė iš turtų Kalifornijoje ir mokėsi Berkelyje, vėliau Vokietijoje ir Prancūzijoje. Grįžęs į Niujorką būdamas 26 metų, jis sužinojo, kad tėvai jį nutraukė, reikalaudami išmokti „praktinės gyvenimo pusės“.
Jis nustojo dirbti „The New York Evening Post“ reporteriu, kur jis sužinojo apie imigrantų lūšnynai Niujorke ir susitiko su būsimu prezidentu Teddy Roosevelt. Jis tapo „McClure's“ vyriausiuoju redaktoriumi ir 1902 m. Parašė straipsnių ciklą apie politinę korupciją Mineapolyje, Sent Luise, Pitsburge, Filadelfijoje, Čikagoje ir Niujorke. Jo straipsnius kaupianti knyga buvo išleista 1904 m. Kaip „Miestų gėda“.
Johnas Spargo (1876–1966) buvo Kornvalio žmogus, mokytas mūrininko. 1880-aisiais jis tapo socialistu, rašė ir skaitė paskaitas apie darbo sąlygas Anglijoje, kaip besikuriančios Darbo partijos narys. 1901 m. Emigravo į JAV ir aktyviai įsitraukė į socialistų partiją, skaitė paskaitas ir rašė straipsnius; jis išleido pirmąją pilnametražę biografiją Karlas Marxas 1910 m.
„Spargo“ tyrimo ataskaita apie siaubingas vaikų darbo sąlygas JAV, pavadintą „Kartaus vaikų verkimas“, buvo paskelbta 1906 m. Nors Amerikoje daugelis kovojo su vaikų darbu, „Spargo“ knyga buvo labiausiai skaitoma ir įtakingiausia, nes joje buvo aprašyta pavojinga berniukų darbo būklė anglies kasyklose.