1560-aisiais seras Johnas Hawkinsas pradėjo vergų trikampio, kuris vyks tarp Anglijos, Afrikos ir Šiaurės Amerikos, kelią. Nors vergų prekyba iš Afrikos galima atsekti Romos imperijos laikais, Hawkinso reisai buvo pirmieji Anglijoje. Šalyje vergų prekyba klestės daugiau nei 10 000 užregistruotų reisų iki 1807 m. Kovo mėn., Kai Didžiosios Britanijos parlamentas jį panaikino visoje Britanijos imperijoje ir konkrečiai per Atlanto vandenyną Vergų prekybos įstatymas.
Hawkinsas puikiai suprato pelną, kurį galima gauti iš prekybos vergais, ir jis asmeniškai padarė tris keliones. Hawkinsas buvo kilęs iš Plimuto, Devono, Anglijos, ir buvo pusbroliai su seru Pranciškų Drake'u. Teigiama, kad Hawkinsas buvo pirmasis asmuo, uždirbęs pelną iš kiekvienos trikampio formos kojos. Šią trikampę prekybą sudarė angliškos prekės, tokios kaip varis, audiniai, kailiai ir karoliukai, kuriomis afrikiečiai prekiavo vergais, kurie tada buvo gabenami dėl vadinamosios liūdnai pagarsėjusios Vidurinis praėjimas. Tai juos išvežė per Atlanto vandenyną, kad vėliau jais būtų galima prekiauti 2006 m. Pagamintomis prekėmis
naujas pasaulis, ir šios prekės vėliau buvo gabenamos atgal į Angliją.Taip pat buvo šios prekybos sistemos variantų, kurie buvo labai įprasti per 2000 m kolonijinė era Amerikos istorijoje. Nauji anglai prekiavo plačiai, eksportuodami daugybę prekių, tokių kaip žuvis, banginių aliejus, kailiai ir romas, ir vadovavosi tokiu modeliu:
- Nauji anglai gamino ir gabeno romą į vakarinę Afrikos pakrantę mainais į vergus.
- Vergai buvo išvežti į „Vidurinį kelią“ į Vakarų Indiją, kur buvo parduodami už melasą ir pinigus.
- Melasa būtų siunčiama į Naująją Angliją gaminti romo ir vėl pradėti prekybą visa sistema.
Kolonijinėje eroje įvairios kolonijos vaidino skirtingą vaidmenį toje, kas buvo pagaminta ir naudojama prekybai šioje trikampėje prekyboje. Masačusetsas ir Rodo sala buvo žinoma, kad iš melasos ir cukraus, kuris buvo importuotas iš Vakarų Indijos, buvo gaminamas aukščiausios kokybės romas. Šių dviejų kolonijų distiliavimo cechai pasirodys esminiai tęstinei trikampių vergų prekybai, kuri buvo ypač pelninga. Taip pat svarbų vaidmenį atliko Virdžinijos tabako ir kanapių gamyba, taip pat medvilnė iš pietų kolonijų.
Bet kurios grynųjų kultūros ir žaliavos, kurias kolonijos galėtų užauginti, buvo labiau laukiamos Anglijoje ir visoje likusioje Europoje prekybai. Tačiau šios rūšies prekės ir reikmenys buvo imlūs darbui, todėl kolonijos rėmėsi jų naudojimu jų vergai, kurie savo ruožtu padėjo paskatinti būtinybę tęsti prekybą trikampis.
Kadangi ši era paprastai laikoma burės amžiumi, maršrutai, kurie buvo pasirinkti, buvo pasirinkti dėl vyraujančio vėjo ir srovės modelių. Tai reiškė, kad Vakarų Europoje esančioms šalims yra veiksmingiau plaukti į pietus tol, kol jos pasieks vietovė, vadinama „prekybos vėjais“, prieš važiuojant į vakarus link Karibų jūros vietoj plaukti tiesiai amerikiečiu kolonijas. Tada kelionei atgal į Angliją laivai plauks „Golfo srove“ ir pasuks šiaurės rytų kryptimi, pasinaudodami vyraujančiu vakarų vėjeliu, kad galėtų plaukti savo burėmis.
Svarbu pažymėti, kad prekyba trikampiu nebuvo oficiali ar griežta prekybos sistema, o vietoj pavadinimo kad buvo suteiktas šis trikampis prekybos maršrutas, egzistavęs tarp šių trijų vietų visoje Atlanto. Be to, tuo metu egzistavo kiti trikampio formos prekybos keliai. Tačiau kai žmonės kalba apie prekybą trikampiu, jie paprastai nurodo šią sistemą.