Prieš Williamo Shakespeare'o dieną žodis „sonetas“ reiškė tiesiog „mažą dainelę“ iš italų „sonnetto“, o vardas galėjo būti naudojamas bet kuriai trumpai lyrinis eilėraštis. Renesanso Italijoje, o vėliau - Elizabethano Anglijoje, sonetas tapo fiksuota poetine forma, susidedančia iš 14 eilučių, paprastai iambic pentameter angliškai.
Įvairių tipų sonetai išsiskyrė skirtingomis juos rašančių poetų kalbomis su rimo schemos ir metrikos modelių skirtumais. Bet visi sonetai turi dviejų dalių teminę struktūrą, kurioje yra problema ir sprendimas, klausimas ir atsakymas arba pasiūlymas ir reinterpretacija per 14 eilučių ir „volta“ arba posūkis tarp jų dalys.
Sonetų forma
Originali forma yra itališkas arba Petrarchano sonetas, kuriame 14 eilučių išdėstytos oktetu (8 eilutės), nurodant abba abba, ir sestetu (6 eilutės), rimuojančiomis arba cdecde, arba cdcdcd.
Vėliau atsirado angliškas arba Šekspyro sonetas, kuris yra sudarytas iš trijų keturkampių, rimuojančių abab cdcd efef, ir uždaromo rimuoto herojiško kupeto. Spenserianas
sonetas yra Edmundo Spenserio sukurta variacija, kurioje keturkojai yra susieti pagal rimo schemą: abab bcbc cdcd ee.Nuo pat įvedimo į anglų kalbą XVI amžiuje 14 eilučių sonetų forma išliko gana stabili, įrodydama, kad yra lanksti visų rūšių poezija, pakankamai ilga, kad jos atvaizdai ir simboliai galėtų nešioti detales, o ne virsti šifru ar abstrakcija, ir pakankamai trumpi, kad prireiktų distiliuoti poetinius dalykus galvojo.
Norėdami išplėsti vienos temos poetinį požiūrį, kai kurie poetai parašė sonetų ciklus, sonetų serijas susijusiomis temomis, dažnai skirtas vienam asmeniui. Kita forma yra sonetų vainikėlis, sonetų serija, susieta pakartojant paskutinę vieno sonuto eilutę pirmoje eilutėje kito, kol apskritimas bus uždarytas naudojant pirmąją pirmojo soneto eilutę kaip paskutinę paskutinės eilutę sonetas.
Šekspyro sonetas
Turbūt labiausiai žinomus ir svarbiausius sonetus anglų kalba parašė Šekspyras. Bardas šiuo atžvilgiu yra toks monumentalus, kad jie vadinami Šekspyro sonetai. Iš 154 jo parašytų sonetų tik keli išsiskiria. Vienas iš jų yra „Sonnet 116“, kuris kalba apie amžiną meilę, nepaisant laiko ir permainų padarinių, be jokios abejonės:
„Leisk man nesusituokti su tikru protu
Pripažinkite kliūtis. Meilė nėra meilė
Kas pasikeičia, kai jis pasikeičia,
Arba sulenkite su valikliu, kad pašalintumėte.
O ne! tai yra nuolat fiksuojamas ženklas
Tai atrodo be paliovos ir niekada nėra purtoma;
Tai žvaigždė kiekvienai lazdelės žievei,
Kam verta, nežinoma, nors jo ūgis pasirinktas.
Meilė nėra laiko kvailys, nors rožinės lūpos ir skruostai
Per jo lenkiamąjį pjautuvo kompasą;
Meilė keičiasi ne per trumpas valandas ir savaites,
Bet neša ją net iki mirties bausmės krašto.
Jei tai bus klaida ir aš mane nuspręsiu,
Niekada nerašiau ir niekas niekada nemylėjo “.