Akrostinis eilėraštis yra kriptografinė forma, kai kiekvienos eilutės pirmoji raidė ištaria žodį, dažnai eilėraščio temą arba asmens, kuriam skirtas eilėraštis, vardą.
Pirmieji žinomi akrostikai datuojami senovės laikais: Vardas „akrostika“ pirmą kartą buvo naudojamas apibūdinti Erithraean Sibyl pranašystės, kurios buvo užrašytos ant lapų taip, kad kiekviename lape būtų pirma raidė suformavo žodį. Ir viena garsiausių senovės akrostikų yra romėnų žodžių kvadratas, rastas Cirencesteryje pietų Anglijoje:
Geoffrey Chauceris ir Giovanni Boccaccio taip pat rašė akrostinius eilėraščius viduramžiais, o kai kurie sukėlė argumentą dėl Shakespeare'o kūrinių autorystės mokslininkų iššifruoti sonetuose paslėpti akrostiniai kodai, kodai, jų teigimu, yra paslėpti pranešimai, įterpti to, kas, jų manymu, yra tikrasis autorius Christopheris Marlowe. Renesanso metu seras Johnas Daviesas išleido visą akrostikos knygą „Astrajos himnai“, kiekvienoje ištarus savo karalienės vardą „Elisabetha Regina“.
Pastaruoju metu dėlionės ir slapti žodžių kodai, kaip poetiniai būdai, tapo nebe tokie populiarūs, o akrostiniai eilėraščiai nebegauna pagarbos kaip rimta poezija. Dauguma akrostikų per pastaruosius 200 metų buvo parašyta kaip eilėraščiai vaikams arba kriptografinės valentinos, skirtos slaptam meilužei. Bet užuot naudojęsis
akrostika rašydami pagyrimo himnus savo lyderiams ar artimiesiems, kai kurie šiuolaikiniai poetai į savo eilėraščius įterpė akrostinius įžeidimus, kad jie nebūtų matomi jų objektams ar vyriausybės cenzoriams.Edgaras Allanas Poepoema „Akrostika“ nebuvo išleista jo gyvenime, tačiau manoma, kad ji parašyta maždaug 1829 m. Leidėjas Jamesas H. Whitty tai atrado ir išspausdino 1911 m. Poe poezijos leidime pavadinimu „Iš albumo“, - savo tinklalapyje eapoe.org sako Edgaro Alano Poe draugija. Manoma, kad poemos „Elžbieta“ yra Letitia Elizabeth Landon, anglų poetė, buvusi „Poe“ amžininkė, sako „Poe Society“.