Gamta ir kultūra dažnai laikomos priešingomis idėjomis - tai, kas priklauso gamtai negaliu būti žmogaus įsikišimo rezultatas ir, kita vertus, pasiekiama kultūrinė raida prieš gamta. Tačiau tai toli gražu nėra vieninteliai santykiai tarp gamta ir kultūra. Žmonių evoliucinio vystymosi tyrimai rodo, kad kultūra yra neatsiejama ekologinio gyvenimo dalis niša, kurioje klestėjo mūsų rūšis, ir tai padarė kultūrą biologinio vystymosi skyriumi rūšių.
Keletas šiuolaikinių autorių, tokių kaip Rousseau, švietimo procesą laikė kova su labiausiai išnaikintomis žmogaus prigimties tendencijomis. Žmonės gimsta su laukinis polinkiai, tokie kaip smurto panaudojimas siekiant savo tikslų, valgyti ir elgtis netvarkingai ir (arba) elgtis egoistiškai. Švietimas yra tas procesas, kuriame kultūra naudojama kaip priešnuodis prieš mūsų laukines gamtos tendencijas; kultūros dėka žmogaus rūšis gali progresuoti ir pakilti virš kitų rūšių.
Tačiau per pastarąjį pusantro šimtmečio žmogaus raidos istorijos tyrimai paaiškino, kaip formuojasi tai, ką mes vadiname „
kultūrą"antropologine prasme yra biologinio mūsų protėvių prisitaikymo prie aplinkos sąlygų, kuriomis jie gyveno, dalis.Apsvarstykite, pavyzdžiui, medžioklę. Tokia veikla atrodo kaip adaptacija, leidusi hominidams iš miško persikelti į savaną prieš keletą milijonų metų, atverdama galimybę pakeisti mitybos ir gyvenimo įpročius. Tuo pat metu ginklų išradimas yra tiesiogiai susijęs su tuo pritaikymu, tačiau nuo ginklų kyla ir a daugybė įgūdžių rinkinių, apibūdinančių mūsų kultūrinį profilį, pradedant mėsos gaminiais ir baigiant etinėmis taisyklėmis tinkamasnaudoti ginklų (pvz., ar jie turėtų būti nukreipti prieš kitus žmones ar kooperatines rūšis?). Medžioklė taip pat atrodo atsakinga už visus kūno sugebėjimus, pavyzdžiui, pusiausvyrą ant vienos kojos, nes žmonės yra vieninteliai primatai, kurie tai gali padaryti. Dabar pagalvok, kaip šis labai paprastas dalykas yra nepaprastai svarbus ryšys su šokiu, pagrindine žmogaus kultūros išraiška. Tuomet akivaizdu, kad mūsų biologinė raida yra glaudžiai susijusi su mūsų kultūros raida.
Atrodo, kad požiūris, kuris per pastaruosius dešimtmečius pasirodė patikimiausias, yra ta, kad kultūra yra kultūros dalis ekologinė niša kurioje gyvena žmonės. Kaip sraigės neša savo apvalkalą, taip ir mes nešame savo kultūrą.
Dabar atrodo, kad kultūros perdavimas nėra tiesiogiai susijęs su genetinės informacijos perdavimu. Neabejotina, kad reikšmingas žmonių genetinės struktūros sutapimas yra bendros kultūros, kuri gali būti perduodama iš kartos į kartą, vystymosi prielaida. Tačiau kultūrinis perdavimas taip pat yra horizontalus tarp tos pačios kartos asmenų arba tarp asmenų, priklausančių skirtingoms populiacijoms. Galite išmokti gaminti lazaniją, net jei esate gimę iš korėjiečių tėvų Kentukyje, taip pat galite išmokti kalbėti tagalog, net jei nė vienas iš jūsų artimiausių šeimos narių ar draugų nekalba ta kalba.
Internetiniuose šaltiniuose apie gamtos ir kultūros atskirtį yra nedaug. Laimei, yra nemažai gerų dalykų bibliografinis šaltiniai, kurie gali padėti. Čia yra keletas naujausių sąrašų, iš kurių galima susigrąžinti senesnius: