Nominalizmas ir realizmas yra dvi labiausiai išsiskiriančios Vakarų pozicijos metafizika nagrinėjantys pamatinę tikrovės struktūrą. Anot realistų, visus subjektus galima suskirstyti į dvi kategorijas: rekvizitus ir universalus. Nominalistai tvirtina, kad yra tik išsami informacija.
Kaip realistai supranta tikrovę?
Realistai postuluoja dviejų rūšių esybių, detalių ir visatų egzistavimą. Duomenys panašūs vienas į kitą, nes jie dalijasi visuma; pavyzdžiui, kiekvienas konkretus šuo turi keturias kojas, gali žievės ir turi uodegą. Universalai taip pat gali panašėti vienas į kitą, dalindamiesi kitais visumais; pavyzdžiui, išmintis ir dosnumas primena vienas kitą tuo, kad jie abu yra dorybės. Platonas ir Aristotelis buvo vieni garsiausių realistų.
Intuityvus realizmo patikimumas yra akivaizdus. Realizmas leidžia mums rimtai žiūrėti į subjekto-predikato struktūra diskurso, per kurį mes atstovaujame pasauliui. Kai mes tai sakome Sokratas yra protinga, nes yra ir Sokratas (ypatingasis), ir išmintis (visuotinis), ir ypatingasis pavyzdys visuotinis.
Realizmas taip pat gali paaiškinti mūsų dažnai naudojamą naudą abstrakti nuoroda. Kartais savybės yra mūsų diskurso tema, pavyzdžiui, kai sakome, kad išmintis yra dorybė, o raudona - spalva. Realistas šiuos diskursus gali interpretuoti tvirtindamas, kad egzistuoja universalumas (išmintis; raudona), parodanti kitą universalumą (dorybę; spalva).
Kaip nominantai supranta tikrovę?
Nominalistai siūlo radikalų tikrovės apibrėžimą: nėra universalų, yra tik duomenys. Pagrindinė mintis yra ta, kad pasaulis yra sukurtas tik iš detalių, o universalus mes patys kuriame. Jie kyla iš mūsų reprezentacinės sistemos (kaip mes mąstome apie pasaulį) arba iš mūsų kalbos (kaip mes kalbame apie pasaulį). Dėl šios priežasties nominalizmas aiškiai glaudžiai susijęs ir su epistemologija (tyrimas, kas skiria pagrįstą įsitikinimą nuo nuomonės).
Jei yra tik išsami informacija, tada nėra „dorybės“, „obuolių“ ar „lyčių“. Vietoj to, yra žmonių konvencijos, kurios paprastai objektus ar idėjas suskirsto į kategorijas. Dorybė egzistuoja tik todėl, kad mes sakome, kad tai daro: ne todėl, kad egzistuoja visuotinė dorybės abstrakcija. Obuoliai egzistuoja tik kaip tam tikros rūšies vaisiai, nes mes, kaip žmonės, tam tikru būdu suskirstėme į tam tikrų vaisių grupę. Vyriškumas ir moteriškumas taip pat egzistuoja tik žmogaus mintyse ir kalboje.
Labiausiai išsiskiria nominalistai Viduramžių filosofai Viljamas iš Ockhamo (1288-1348) ir Johnas Buridanas (1300-1358), taip pat šiuolaikinis filosofas Willard van Orman Quine.
Nominalizmo ir realizmo problemos
Dviejų priešingų stovyklų rėmėjų diskusijos paskatino kai kurias mįslingiausias metafizikos problemas, tokias kaip galvosūkis apie laivą Theseus, 1001 katės dėlionė ir vadinamoji pavyzdinė problema (tai yra problema, kaip duomenys ir visuotiniai dalykai gali būti susiję vienas su kitu). Tokie galvosūkiai, dėl kurių diskusijos apie pagrindines metafizikos kategorijas yra tokios sudėtingos ir žavios.