XIX amžiuje Niujorkas tapo didžiausiu Amerikos miestu, taip pat žaviu metropoliu. Veikėjai, tokie kaip Vašingtonas Irvingas, Phineas T. Barnum, Kornelijus Vanderbiltasir Jonas Jokūbas Astoras padarė savo vardus Niujorke. Ir nepaisant miesto pūtimų, tokių kaip Penki taškai lūšnynas ar garsusis 1863 m. „Draudimo riaušės“, miestas augo ir klestėjo.
Šaltą gruodžio naktį m 1835 m. Kilo gaisras sandėlių kaimynystėje, o žiemos vėjai jį greitai pūtė. Tai sunaikino didelę miesto dalį ir buvo sustabdyta tik tada, kai JAV jūrų pėstininkai sukūrė skaldos sieną, susprogdindami pastatus palei Volstrytą.
Idėja apimti Rytų upę atrodė neįmanoma, o istorija Bruklino tilto statyba buvo kupinas kliūčių ir tragedijų. Tai užtruko beveik 14 metų, tačiau neįmanoma buvo įvykdyta ir tiltas eismui atidarytas 1883 m. Gegužės 24 d.
Būsimasis prezidentas Teodoras Ruzveltas paliko patogų federalinį postą Vašingtone, kad galėtų grįžti į Niujorką imtis neįmanomo darbo: sutvarkyti Niujorko policijos departamentą. Miesto policininkai turėjo reputaciją dėl korupcijos, nemandagumo ir tingumo, todėl Ruzveltas nukreipė visą savo asmenybės jėgą valyti jėgos. Jam ne visada sekėsi ir kartais jis beveik baigė savo politinę karjerą, tačiau vis dėlto padarė legendinį poveikį.
Jokūbas Riisas buvo patyręs žurnalistas, kuris padarė naują kelią padarydamas ką nors naujoviško: jis nusivedė fotoaparatą į kai kurias blogiausias Niujorko lūšnas 1890-aisiais. Jo klasikinė knyga Kaip gyvena kita pusė sukrėtė daugelį amerikiečių, kai pamatė, kaip vargšai, daugelis iš jų neseniai atvykę imigrantai, išgyveno siaubingą skurdą.
1800 m. Pabaigoje garsiausias Niujorko policininkas buvo griežtas airių detektyvas, kuris teigė, kad išpažintį gali išgauti protingu metodu, kurį jis pavadino „trečiuoju laipsniu“. Detektyvas Tomas Byrnesas greičiausiai iš sumušimo įtariamųjų sulaukė daugiau prisipažinimų nei juos aplenkęs, tačiau jo reputacija tapo protingo slapto reputacija. Laikui bėgant, klausimai apie asmeninius finansus išstūmė jį iš darbo, bet ne anksčiau, nei jis pakeitė policijos darbą visoje Amerikoje.
Penki taškai buvo legendinis lūšnynas XIX amžiaus Niujorke. Jis buvo žinomas dėl azartinių lošimų, žiaurių salonų ir prostitucijos namų.
Pavadinimas „Penki taškai“ tapo blogo elgesio sinonimu. Kai Charlesas Dickensas padarė savo pirmąją kelionę į Ameriką, niujorkiečiai pasiėmė jį apžiūrėti apylinkių. Net Dikenso šokas.
Rašytojas Vašingtonas Irvingas gimė Žemutiniame Manhatane 1783 m. ir pirmiausia iškovojo šlovę kaip knygos autorius Niujorko istorija, paskelbtas 1809 m. Irvingo knyga buvo neįprasta - tai fantazijos ir fakto derinys, kuris pateikė pašlovintą ankstyvosios miesto istorijos variantą.
Didžiąją savo suaugusiųjų gyvenimo dalį Irvingas praleido Europoje, tačiau jis dažnai asocijuojasi su gimtuoju miestu. Faktiškai Niujorko pravardė „Gotham“ kilo iš Vašingtono Irvingo.
1890-aisiais vienas turtingiausių Amerikos vyrų, Russellas Sage'as, laikė biurą netoli Volstryto. Vieną dieną paslaptingas lankytojas įėjo į savo kabinetą reikalaudamas pinigų. Vyras susprogdino galingą bombą, kurią nešė rankinėje, niokodamas biurą. Sage kažkaip išgyveno, ir istorija iš ten pasidarė keistesnė. Sprogdintojas, vėliau identifikuotas kaip Henris L. Norcrossas iš Bostono buvo susprogdintas į gabalus, tačiau jo galva liko nepažeista. Štai taip jo tėvai sugebėjo jį atpažinti. Sage buvo iškeltas teismo sekretorius Williamas R. Laidlovas, kuris kaltino jį panaudojęs kaip skydą nuo sprogimo. Sage'as tai neigė ir galiausiai laimėjo teismuose.
Jonas Jokūbas Astoras atvyko į Niujorką iš Europos, pasiryžęs tai padaryti versle. O XIX amžiaus pradžioje Astoris tapo turtingiausiu Amerikos žmogumi, kuris dominavo kailių prekyboje ir pirko didžiulius Niujorko nekilnojamojo turto objektus.
Kurį laiką Astaras buvo žinomas kaip „Niujorko dvarininkas“, o Jonas Jokūbas Astoras ir jo įpėdiniai turės didelę įtaką augančio miesto krypčiai ateityje.
Buvo vienas įtakingiausių XIX amžiaus niujorkiečių ir amerikiečių Horacijus Greeley, puikus ir ekscentriškas Niujorko „Tribune“ redaktorius. Greeley indėlis į žurnalistiką yra legendinis, o jo nuomonės turėjo didelę įtaką tiek šalies lyderiams, tiek jos piliečiams. Ir jis, žinoma, prisimenamas dėl garsiosios frazės „Eik į vakarus, jaunas žmogus, eik į vakarus“.
Kornelijus Vanderbiltas gimė Stateno saloje 1794 m. ir būdamas paauglys pradėjo dirbti mažais laiveliais, vežančiais keleivius ir gaminančiais Niujorko uoste. Atsidavimas savo darbui tapo legendinis, jis pamažu įsigijo garlaivių parką ir išgarsėjo kaip „Komodoras“.
Erio kanalas nebuvo Niujorko mieste, tačiau sujungęs Hudsono upę su Didžiaisiais ežerais, jis padarė Niujorką vartais į Šiaurės Amerikos interjerą. Po kanalo atidarymo 1825 m. Niujorkas tapo svarbiausiu prekybos centru žemyne, o Niujorkas tapo žinomas kaip „The Empire State“.
Didžiąją 1800-ųjų metų dalį Niujorke vyravo politinė mašina, vadinama „Tammany“ salė. Nuo nuolankių šaknų, kaip socialinio klubo, Tammany tapo nepaprastai galinga ir buvo legendinės korupcijos židinys. Net miesto merai ėmėsi nurodymų iš „Tammany Hall“ vadovų, į kuriuos įtraukė ir garsiuosius Williamo Marcy „Boso“ tvidas.
Nors „Tweed Ring“ galiausiai buvo patrauktas baudžiamojon atsakomybėn, o Bosas Tweedis mirė kalėjime, „Tammany Hall“ žinoma organizacija faktiškai buvo atsakinga už didžiulio Niujorko miesto statybą.
Arkivyskupas Johnas Hughesas buvo kunigas imigrantas iš Airijos, dirbdamas sodininku, dirbdamas seminarijoje. Galų gale jis buvo paskirtas į Niujorką ir tapo miesto politinės galios stiprintuvu, nes kurį laiką jis buvo neginčijamas augančio Airijos miesto miesto lyderis. Net prezidentas Linkolnas klausė jo patarimo.