Skirtingi tipai terorizmas apibrėžė įstatymų leidėjai, saugumo specialistai ir mokslininkai. Tipai skiriasi priklausomai nuo to, kokius išpuolių agentus naudoja užpuolikas (pavyzdžiui, biologinius) arba pagal tai, ką jie bando ginti (kaip ir ekoterorizmo atveju).
Tyrėjai JAV pradėjo išskirti įvairias terorizmo rūšis praėjusio amžiaus aštuntajame dešimtmetyje, praėjus dešimtmečiui, kai suklestėjo tiek vidaus, tiek tarptautinės grupuotės. Iki to laiko šiuolaikinės grupės, norėdamos pagrįsti savo reikalavimus, pradėjo naudoti tokius būdus kaip užgrobimas, bombardavimai, diplomatinis pagrobimas ir nužudymas. ir pirmą kartą jie pasirodė kaip reali grėsmė Vakarų demokratijai, politikų, įstatymų leidėjų, teisėsaugos ir tyrėjų požiūriu. Jie ėmė išskirti įvairius terorizmo tipus, nes jie stengėsi suprasti, kaip kovoti su terorizmu ir atgrasyti nuo jo.
Čia pateikiamas išsamus terorizmo rūšių sąrašas su nuorodomis į daugiau informacijos, pavyzdžių ir apibrėžimų.
Tačiau taip pat galima teigti, kad valstybės gali ir buvo teroristai.
Valstybiniai teroristai gali panaudoti jėgą ar jėgos grėsmę, nepaskelbdami karo, norėdami terorizuoti piliečius ir pasiekti politinį tikslą. Tokiu būdu buvo apibūdinta nacių valdoma Vokietija.Taip pat buvo teigiama, kad valstybės dalyvauja tarptautiniame terorizme, dažnai įgaliotos. JAV laiko Iraną naudingiausiu terorizmo rėmėju, nes Irano ginkluotosios grupuotės, tokios kaip „Hizballah“, padeda įgyvendinti jos užsienio politikos tikslus. JAV taip pat buvo vadinamos teroristėmis, pavyzdžiui, per 1980 m. Slaptą rėmimą Nikaragvos Kontrams.
Bioterorizmas reiškia sąmoningą toksinių biologinių veiksnių išleidimą siekiant pakenkti ir terorizuoti civilius vardan politinių ar kitų priežasčių. JAV ligų kontrolės centras suklasifikavo virusus, bakterijas ir toksinus, kurie galėtų būti naudojami išpuolyje. A kategorijos biologinės ligos yra tos, kurios dažniausiai daro didžiausią žalą. Jie įtraukia:
Kibernetiniai teroristai naudojasi informacinėmis technologijomis, norėdami užpulti civilius gyventojus ir atkreipti dėmesį į jų priežastis. Tai gali reikšti, kad jie naudojasi informacinėmis technologijomis, tokiomis kaip kompiuterinės sistemos ar telekomunikacijos, kaip įrankis organizuoti tradicinę ataką. Dažniausiai elektroninis terorizmas reiškia pačios informacinių technologijų ataką tokiu būdu, kuris radikaliai sutrikdytų tinklo paslaugas. Pavyzdžiui, kibernetiniai teroristai gali išjungti tinkle sujungtas avarinių situacijų sistemas arba įsilaužti į tinklus, kuriuose yra kritinės finansinės informacijos. Dėl plataus masto nesutariama dėl esamų kibernetinių teroristų keliamos grėsmės.
Ekoterorizmas yra neseniai sugalvotas terminas, apibūdinantis smurtą aplinkosaugos tikslais. Apskritai, aplinkos ekstremistai sabotuoja turtą, kad padarytų ekonominę žalą pramonei ar veikėjams, kurie, jų manymu, daro žalą gyvūnams ar natūraliai aplinkai. Tai apėmė, pavyzdžiui, kailių gamintojai, medienos ruošos įmonės ir gyvūnų tyrimų laboratorijos.
Branduolinis terorizmas reiškia daugybę skirtingų būdų, kaip branduolinės medžiagos gali būti išnaudojamos kaip terorizmo taktika. Tai apima branduolinių objektų užpuolimą, branduolinių ginklų pirkimą ar branduolinių ginklų statybą ar kitokį radioaktyviųjų medžiagų pasiskirstymo būdų paiešką.
Narkotikų terorizmas turėjo keletą reikšmių nuo jo sukūrimo 1983 m. Kadaise tai reiškė smurtą, kurį narkotikų prekeiviai naudoja norėdami paveikti vyriausybes ar užkirsti kelią vyriausybės pastangoms sustabdyti prekybą narkotikais. Per pastaruosius kelerius metus narkotikų terorizmas buvo naudojamas nurodyti situacijas, kai teroristinės grupuotės naudojasi narkotikų prekyba, kad finansuotų kitas savo operacijas.