Zelandija: nuskendęs pietų žemynas

Žemė turi septyni žemynai. Tai yra kažkas, ko mes visi mokomės mokykloje, taip pat greitai, kaip išmokstame jų vardus: Europa, Azija (iš tikrųjų Eurazija), Afrika, Šiaurės Amerika, Pietų Amerika, Australija ir Antarktida. Tačiau tai nėra vieninteliai mūsų planetos prieglobsčiai nuo pat susikūrimo. Kaip paaiškėja, ten yra aštuntas žemynas, nuskendęs Zelandijos žemynas. Jis negali būti matomas iš Žemės paviršiaus, tačiau palydovai gali jį pastebėti, ir geologai apie tai žino. Jie patvirtino jos egzistavimą 2017 m. Pradžioje, po daugelio metų paslapties apie tai, kas vyko giliai po Pietų Ramiojo vandenyno bangomis netoli Naujosios Zelandijos.

Pagrindiniai išpardavimai: Zelandija

Užuodžiai šiam prarastam žemynui buvo gąsdinantys: žemyninės uolienos, kur jų neturėtų būti, ir gravitacijos anomalijos, supančios didelę povandeninės teritorijos dalį. Paslapties kaltininkas? Didžiuliai uolienų plyšiai palaidoti giliai po žemynus. Šie didžiuliai konvejerio juostą primenantys požeminiai uolienų gabalai yra vadinami tektoninės plokštės. Šių plokštelių judesiai iš esmės pakeitė visus žemynus ir jų padėtį po to, kai gimė Žemė, maždaug prieš 4,5 milijardo metų. Dabar paaiškėja, kad jie taip pat lėmė žemyno nykimą. Atrodo neįtikėtina, bet Žemė yra „gyva“ planeta, nuolat kintanti tektonikos judesiais.

Štai tokią istoriją atskleidžia geologai, atskleidę, kad Naujoji Zelandija ir Naujoji Kaledonija Ramiojo vandenyno pietuose iš tikrųjų yra aukščiausi seniai prarastos Zelandijos taškai. Tai pasakojimas apie ilgus, lėtus judesius per milijonus metų, kuris pasiuntė didžiąją dalį Zelandijos, nugrimzdusį į bangas, o žemynas net neįtarė, kad egzistuoja iki XX amžiaus.

Taigi, kas yra kastuvas apie Zelandiją? Šis seniai prarastas žemynas, kartais dar vadinamas Tasmantiu, susiformavo labai ankstyvoje Žemės istorijoje. Tai buvo Gondvanos, didžiulio superžemyno, egzistavusio prieš 600 milijonų metų, dalis. Ankstyvoje Žemės istorijoje dominavo dideli pavieniai žemynai, kurie ilgainiui subyrėjo, nes lėti plokštelių judesiai judino sausumos mases.

Kadangi ją taip pat nešė tektoninės plokštės, Zelandija galiausiai susijungė su kitu pirmykščiu žemynu, vadinamu Laurasia, kad suformuotų dar didesnį superkontinentas, vadinamas Pangea. Vandeningą Zelandijos likimą uždarė dviejų tektoninių plokščių, esančių po ja, judesiai: pietinė Ramiojo vandenyno plokštė ir jos šiaurinė kaimynė Indo-Australijos plokštė. Jie kiekvienais metais slenkdavo vienas po kito kelis milimetrus vienu metu, ir tas veiksmas pamažu atitraukė Zelandiją nuo Antarktidos ir Australijos, pradedant maždaug prieš 85 milijonus metų. Dėl lėto atskyrimo Zelandija nuskendo ir vėlyvasis kreidos periodas (prieš maždaug 66 milijonus metų) didžioji jos dalis buvo po vandeniu. Virš jūros lygio liko tik Naujoji Zelandija, Naujoji Kaledonija ir mažesnių salų išsibarstymas.

Plokščių judesiai, dėl kurių Zelandija nuskendo, toliau formuoja regiono povandeninę geologiją į nuskendusius regionus, vadinamus grabenais ir baseinais. Vulkaninis aktyvumas taip pat vyksta tose vietose, kur viena plokštė pavergia (nardoma po) kitą. Ten, kur plokštės suspaudžiamos viena prie kitos, egzistuoja Pietinės Alpės, kuriose pakilęs judesys žemyną pakėlė aukštyn. Tai panašu į Himalajų kalnų susidarymą, kur Indijos žemynas susitinka su Eurazijos plokšte.

Seniausios Zelandijos uolienos yra datuojamos vidurio kambro laikotarpis (maždaug prieš 500 milijonų metų). Tai daugiausia kalkakmeniai, nuosėdinės uolienos, pagamintos iš jūrų organizmų kriauklių ir griaučių. Taip pat yra maždaug tas pats laikas, kai susidarė granitas, dujinė uoliena, sudaryta iš žemės paviršiaus, biotito ir kitų mineralų. Geologai toliau tyrinėja uolienų branduolius, ieškodami senesnių medžiagų, ir sieja Zelandijos uolienas su buvusiais kaimynais Antarktida ir Australija. Senesnės iki šiol rastos uolienos yra po kitų nuosėdinių uolienų sluoksniais, liudijančiais apie skilimą, kuris prieš milijonus metų pradėjo grimzti Zelandijoje. Virš vandens esančiuose regionuose vulkaninės uolienos ir ypatybės pastebimos visoje Naujojoje Zelandijoje ir kai kuriose likusiose salose.

Zelandijos atradimo istorija yra tarsi geologinis galvosūkis, kurio kūriniai susibūrė per daugelį dešimtmečių. Mokslininkai daugelį metų žinojo apie subombarduotas regiono vietas, datuojamas XX amžiaus pradžia amžiaus, tačiau tik prieš maždaug dvidešimt metų jie pradėjo svarstyti galimybę pasiklysti žemynas. Išsamūs vandenyno paviršiaus regione tyrimai parodė, kad pluta skyrėsi nuo kitos vandenyno plutos. Jis buvo ne tik storesnis už vandenyno plutą, bet ir uolienos, iškeltos iš vandenyno dugno, o gręžimo šerdys nebuvo iš vandenyno plutos. Jie buvo žemyninio tipo. Kaip tai galėtų būti, nebent po bangomis būtų paslėptas žemynas?

Tada, 2002 m., Žemėlapis, paimtas naudojant palydovų matavimai regiono gravitacijos atskleidė grubią žemyno struktūrą. Iš esmės vandenyno plutos sunkumais skiriasi nuo žemyninės plutos sunkumų, ir tai galima išmatuoti palydovu. Žemėlapyje parodytas aiškus skirtumas tarp giliųjų vandenynų dugno ir Zelandijos regionų. Tada geologai pradėjo galvoti, kad rastas dingęs žemynas. Tolesni uolienų branduolių matavimai, jūrų geologų požeminiai tyrimai ir daugiau palydovų žemėlapių sudarė geologų įtaką, kad Zelandija iš tikrųjų yra žemynas. Šis atradimas, kuriam prireikė dešimtmečių, buvo paviešintas 2017 m., Kai geologų komanda paskelbė, kad Zelandija oficialiai yra žemynas.

Žemynas turtingas gamtos ištekliais, todėl žemė ypač domina tarptautines vyriausybes ir korporacijas. Čia taip pat gyvena unikalios biologinės populiacijos, taip pat mineralų telkiniai, kurie aktyviai kuriami. Geologams ir planetų mokslininkams ši sritis turi daug užuominų į mūsų planetos praeitį ir gali padėti mokslininkams suprasti žemės paviršiaus formavimo formas, matomus kituose Saulės sistemos pasauliuose.