Nors žmonės tyrinėjo Žemę nuo viduramžių ir už jos ribų, geologija reikšmingų pokyčių nepadarė iki XVIII a., kai mokslo bendruomenė ėmė ieškoti religijos ribų, norėdama atsakyti į savo klausimus.
Šiandien yra daugybė įspūdingų geologų, kurie visą laiką daro svarbius atradimus. Tačiau be šio sąrašo geologų jie vis dar gali ieškoti atsakymų tarp Biblijos puslapių.
Jamesas Huttonas (1726–1797) daugelio laikomas šiuolaikinės geologijos tėvu. Huttonas gimė Edinburge, Škotijoje ir studijavo mediciną ir chemiją visoje Europoje, prieš pradėdamas ūkininkauti 1750-ųjų pradžioje. Būdamas ūkininku, jis nuolat stebėjo aplink jį esančią žemę ir jos reakciją į vėjo ir vandens erozines jėgas.
Tarp daugybės novatoriškų laimėjimų Jamesas Huttonas pirmiausia sukūrė idėją uniformitarizmas, kurį po kelių metų išpopuliarino Charlesas Lyell. Jis taip pat išardė visuotinai priimtą požiūrį, kad Žemė buvo vos kelių tūkstančių metų senumo.
Lyelis rašė Geologijos principai, jo pirmoji ir garsiausia knyga, 1829 m. Jis buvo išleistas trimis versijomis 1930–1933 m. Lyelis buvo Jameso Huttono uniformitarizmo idėjos šalininkas, jo darbas išplėtė šias sąvokas. Tai prieštaravo tuo metu populiariai katastrofizmo teorijai.
Charles Lyell idėjos padarė didelę įtaką Charleso Darwino evoliucijos teorija. Tačiau dėl savo krikščioniškų įsitikinimų Lyelis lėtai galvojo apie evoliuciją kaip apie daugiau nei galimybę.
Nors Charlesas Lyelis yra plačiai žinomas, nedaugelis supranta, kad jo žmona Mary Horner Lyell (1808–1873) buvo puiki geologė ir konchologė. Istorikai mano, kad Mary Horner svariai prisidėjo prie vyro darbo, tačiau jai niekada nebuvo suteiktas pelnytas įvertinimas.
Mary Horner Lyell gimė ir užaugo Anglijoje ir jauname amžiuje susipažino su geologija. Jos tėvas buvo geologijos profesorius ir užtikrino, kad kiekvienas iš jo vaikų turėtų aukščiausio lygio išsilavinimą. Mary Horner sesuo Katherine padarė botanikos karjerą ir ištekėjo už kito Lyell - Charleso jaunesniojo brolio Henry.
Alfredas Wegeneris (1880–1930), vokietis meteorologas ir geofizikas, geriausiai prisimenamas kaip teorijos pradininkas kontinentinis dreifas. Jis gimė Berlyne, kur puikiai tiko fizikos, meteorologijos ir astronomijos studentams (iš kurių paskutinį kartą pelnė daktaro laipsnį). į).
Wegeneris buvo žymus poliarių tyrinėtojas ir meteorologas, pradėjęs naudoti oro balionus oro cirkuliacijai sekti. Tačiau didžiausias jo indėlis į šiuolaikinį mokslą buvo 1915 m. Pristatytas žemyno dreifo teorija. Iš pradžių teorija buvo plačiai kritikuojama, prieš tai buvo patikrinta atradus vidurio vandenyno keteros šeštajame dešimtmetyje. Tai padėjo užuosti plokštelinės tektonikos teoriją.
Danų seismologė Inge Lehmann (1888-1993) atrado Žemės branduolys ir buvo aukščiausia valdžios institucija mantija. Ji užaugo Kopenhagoje ir lankė vidurinę mokyklą, kurioje vyrams ir moterims buvo suteiktos vienodos išsilavinimo galimybės - tuo metu progresyvi idėja. Vėliau ji studijavo ir įgijo matematikos ir gamtos mokslų laipsnius ir 1928 m. Buvo paskirta valstybine geodeziste ir Danijos geodezinio instituto seismologijos skyriaus vedėja.
Lehmann pradėjo tyrinėti, kaip seisminės bangos elgėsi judėdamos pro Žemės vidų, ir 1936 m. Paskelbė dokumentą, pagrįstą jos išvadomis. Jos darbe buvo pasiūlytas trijų apvalkalų Žemės interjero modelis su vidine šerdimi, išorine šerdimi ir mantija. Vėliau jos idėja buvo patikrinta 1970 m., Tobulėjant seismografijai. Ji gavo Bowie medalį aukščiausia garbė Amerikos geofizikos sąjungos atstovas, 1971 m.
Georges Cuvier (1769-1832), laikomas Georgo tėvu paleontologija, buvo žymus prancūzų gamtininkas ir zoologas. Jis gimė Montbéliard'e, Prancūzijoje ir lankė mokyklą Carolinian akademijoje Štutgarte, Vokietijoje.
Baigęs mokslus Cuvier užėmė kilmingos šeimos Normandijoje auklėtojo pareigas. Tai leido jam likti nuo vykstančios Prancūzijos revoliucijos pradedant gamtininko studijas.
Tuo metu dauguma gamtininkų manė, kad gyvūno struktūra diktuoja ten, kur jis gyvena. Cuvier pirmasis tvirtino, kad buvo atvirkščiai.
Kaip ir daugelis kitų šio meto mokslininkų, Cuvier buvo tikintis katastrofiškumu ir ryžtingas evoliucijos teorijos priešininkas.
Louisas Agassizas (1807–1873) buvo šveicarų amerikiečių biologas ir geologas, kuris gamtos paminklų srityje padarė monumentalių atradimų. Daugelis jį laiko glaciologijos tėvu, nes pirmasis pasiūlė ledynmečio koncepciją.
Agassizas gimė prancūziškai kalbančioje Šveicarijos dalyje ir lankė savo gimtosios šalies bei Vokietijos universitetus. Jis studijavo pas Georges Cuvier, kuris padarė jam įtaką ir pradėjo savo karjerą zoologijoje ir geologijoje. Agassizas didžiąją savo karjeros dalį praleido skatindamas ir gindamas Cuvier'io darbus, susijusius su geologija ir gyvūnų klasifikavimu.
Mįslingai, Agassizas buvo atkaklus kūrėjų kūrėjas ir Darvino evoliucijos teorijos priešininkas. Dėl to dažnai tikrinama jo reputacija.