Fort Stanwix apgultis Amerikos revoliucijoje

Stanwix fortas buvo apgultas 1777 m. Rugpjūčio 2–22 d Amerikos revoliucija (1775–1783) ir priklausė Saratogos kampanija. Siekdami atskirti Naująją Angliją nuo likusių kolonijų, Generolas majoras Johnas Burgoyne'as išsiplėtė į pietus per Champlain ežerą 1777 m. Savo operacijoms paremti jis išsiuntė pajėgas pasitraukti į rytus nuo Ontarijo ežero, kuriam vadovavo brigados generolas Barry St. Legeris. Padedama indėnų karių, Šv. Legerio kolona apgulė Stanwix fortą rugpjūtį. Nors pradinis amerikiečių bandymas palengvinti garnizoną buvo nugalėtas Oriskany rugpjūčio 6 d Generolas majoras Benediktas Arnoldas pavyko priversti St. Legerį trauktis.

1777 m. Pradžioje Generolas majoras Johnas Burgoyne'as pasiūlė amerikiečių maišto nugalėjimo planą. Įsitikinęs, kad sukilimo vieta yra Naujoji Anglija, jis pasiūlė atitolinti regioną nuo kitų kolonijų, pakeldamas ežerą žemyn. Champlain-Hudson upės koridorius, o antrosios pajėgos, vadovaujamos pulkininko leitenanto Barry St. Legerio, judėjo į rytus nuo Ontario ežero ir per Mohawko slėnis. Susitikimas Albanyje, Burgojene ir Šv. Legeryje tolyn iki Hudsono

Susirinkimas netoli Monrealio, Šv. Legerio komanda buvo sutelkta į 8-ąjį ir 34-ąjį pėstininkų pulkus, tačiau joje taip pat dalyvavo lojalistų ir hessistų pajėgos. Burgojenas, norėdamas padėti Šv. Legeriui palaikyti ryšius su milicijos pareigūnais ir vietiniais amerikiečiais, prieš įlaipindamas jį, nuoširdžiai paskatino brigados generolą. Įvertinant jo pažangą, didžiausia Šv. Legerio kliūtis buvo Stanwix fortas, esantis Oneidos vežimo vietoje tarp Oneida ežero ir Mohawk upės. Pastatytas per Prancūzijos ir Indijos karas, ji buvo sugriuvusi ir, kaip manoma, turėjo maždaug šešiasdešimties vyrų garnizoną. Norėdami sutvarkyti fortą, Šv. Legeris atsinešė keturis lengvus ginklus ir keturis mažus skiedinius (Žemėlapis).

1777 m. Balandžio mėn. Tapo generolu Filipu Schuyleriu, vadovaujančiu Amerikos pajėgas šiauriniame pasienyje vis labiau jaudinasi dėl britų ir indėnų išpuolių per Mohawko upę grėsmės koridorius. Kaip atgrasymo priemonę jis išsiuntė pulkininko Peterio Gansevoorto 3-ąjį Niujorko pulką į Fort Stanwix. Atvykę į gegužę, Gansevoorto vyrai pradėjo remontuoti ir stiprinti forto gynybinę galią.

Nors jie oficialiai pervadino instaliaciją Fort Schuyler, jos pirminis pavadinimas ir toliau buvo plačiai naudojamas. Liepos pradžioje Gansevoort iš draugiško „Oneidas“ gavo žodį, kad Šv. Legeris keliauja. Susirūpinęs dėl savo tiekimo situacijos, jis susisiekė su Schuyleriu ir paprašė papildomų šaudmenų bei atsargų.

Stanwix forto apgultis

Pakilęs į Šv. Lorenso upę ir į Ontarijo ežerą, Šv. Legeris gavo žodį, kad Stenviko fortas buvo sutvirtintas ir buvo įkalintas maždaug 600 vyrų. Liepos 14 d. Pasiekęs Oswego, jis dirbo su Indijos agentu Danieliu Clausu ir įdarbino apie 800 vietinių amerikiečių karių, kuriems vadovavo Josephas Brantas. Šie papildymai padidino jo komandą maždaug 1550 vyrų.

Persikėlęs į vakarus, Šv. Legeris netrukus sužinojo, kad Gansevoort paprašytos atsargos buvo netoli forto. Stengdamasis sulaikyti šią vilkstinę, jis pasiuntė Brantą į priekį su maždaug 230 vyrų. Rugpjūčio 2 d. Pasiekę Stanwix fortą, Branto vyrai pasirodė iškart po to, kai su atsargomis atvyko 9-ojo Masačusetso elementai. Likę Fort Stanwix mieste, Masačusetso kariuomenė sutraukė garnizoną iki maždaug 750–800 vyrų.

Įsikūręs už forto, Brantas kitą dieną prisijungė prie Šv. Legerio ir pagrindinio korpuso. Nors jo artilerija vis dar buvo pakeliui, tądien britų vadas reikalavo Forto Stanwixo atiduoti. Po to, kai Gansevoortas to atsisakė, Sent Legeris pradėjo apgulties veiksmus su savo nuolatiniais stovyklaviečiais į šiaurę, o vietiniai amerikiečiai ir lojalistai į pietus.

Per kelias pirmąsias apgulties dienas britai stengėsi artileriją iškelti netoliese Wood Creek, kurią užstojo Tryono apygardos milicijos iškirsti medžiai. Rugpjūčio 5 d. Šv. Legeriui buvo pranešta, kad forto link juda amerikiečių reljefo kolona. Ją daugiausia sudarė Tryono apygardos milicija, kuriai vadovavo brigados generolas Nikolajus Herkimeris.

Reaguodamas į šią naują grėsmę, Šv. Legeris išsiuntė apie 800 vyrų, vadovaujamų sero Johno Johnsono, sulaikyti Herkimerio. Tai apėmė didžiąją dalį jo Europos kariuomenės, taip pat kai kuriuos vietinius amerikiečius. Pasistatęs pasalą netoli Oriskany Creek, jis kitą dieną užpuolė artėjančius amerikiečius. Gautoje Oriskanio mūšis, abi pusės padarė didelių nuostolių.

Nors amerikiečiai liko laikyti mūšio lauko, jie nesugebėjo nugrimzti į Stanwix fortą. Nepaisant pergalės, britų ir indėnų moralę sugadino tai, kad Gansevoort'as vykdomasis pareigūnas, pulkininkas leitenantas Marinus Willett, buvo išvedęs rūšiavimą iš forto, kuris užpuolė jų stovyklos. Reido metu Willett'o vyrai pagrobė daugybę indėnų nuosavybių, taip pat užfiksavo daugybę britų dokumentų, įskaitant St. Legerio kampanijos planus.

Grįžę iš Oriskanio, daugelis vietinių amerikiečių pasipiktino dėl savo daiktų praradimo ir dėl kovų nukentėjusių žmonių. Sužinojęs apie Johnsono triumfą, St. Legeris vėl reikalavo forto atiduoti, bet nesėkmingai. Rugpjūčio 8 d. Didžiosios Britanijos artilerija galutinai dislokavo ir pradėjo šaudyti į Fort Stanwix šiaurinę sieną ir šiaurės rytų bastioną.

Nors šis gaisras turėjo mažai įtakos, šv. Legeris vėl paprašė Gansevoorto kapituliuoti, šįkart grasindamas pamesti vietinius amerikiečius pulti gyvenvietes Mohawko slėnyje. Atsakydamas Willettas pareiškė: „Pagal savo uniformą jūs esate britų karininkai. Todėl leiskite man pasakyti, kad jūsų atnešta žinia yra žeminantis pranešimas, kurį turi siųsti britų karininkas, ir jokiu būdu nepriekaištingas, kad britų karininkas ją neštų “.

Tą vakarą Gansevoortas liepė „Willett“ surengti nedidelį vakarėlį per priešo linijas ieškoti pagalbos. Judėdamas per pelkes, Viletas sugebėjo pabėgti į rytus. Sužinojęs pralaimėjimą Oriskanyje, Schuyleris nusprendė išsiųsti iš savo armijos naujas pagalbos pajėgas. Vadovavo Generolas majoras Benediktas Arnoldas, šią koloną sudarė 700 žemyno armijos tarnautojų.

Pasitraukdamas į vakarus, Arnoldas susidūrė su Viletu, prieš pradėdamas važiuoti į Deitono fortą netoli Vokietijos butų. Atvykęs rugpjūčio 20 d., Prieš pradėdamas, jis norėjo palaukti papildomų sutvirtinimų. Šis planas buvo nuniokotas, kai Arnoldas sužinojo, kad Sent Legeris pradėjo įsitvirtinti stengdamasis savo ginklus perkelti arčiau Fort Stanwix miltelių žurnalo. Neįsitikinęs, ar nereikės dirbti be papildomų darbo jėgų, Arnoldas pasirinko naudoti apgaulę, siekdamas nutraukti apgultį.

Kreipdamasis į pagrobtą lojalistų šnipą Haną Yostą Schuylerį, Arnoldas pasiūlė žmogui savo gyvenimą mainais į grįžęs į Šv. Legerio stovyklą ir skleidęs gandus apie artėjančią didelių amerikiečių pajėgų ataką. Kad būtų užtikrintas Schuylerio laikymasis, jo brolis buvo laikomas įkaitais. Keliaudamas į apgulties linijas Fort Stanwix mieste, Schuyleris papasakojo šią pasaką tarp jau nepatenkintų vietinių amerikiečių.

Žodis apie Arnoldo „puolimą“ netrukus pasiekė Šv. Legerį, kuris manė, kad Amerikos vadas pasistūmėjo į priekį su 3000 vyrų. Rugpjūčio 21 d. Surengęs karo tarybą, Šv. Legeris nustatė, kad dalis jo vietinio Amerikos kontingento jau išvyko, o likusi dalis ruošiasi išvykti, jei nesibaigs apgultis. Negalėdamas pasirinkti, britų lyderis kitą dieną nutraukė apgultį ir pradėjo trauktis atgal link Oneidos ežero.

Stumdama į priekį, Arnoldo kolona rugpjūčio 23 d. Pasiekė Stanwix fortą. Kitą dieną jis įsakė 500 vyrų persekioti besitraukiantį priešą. Jie pasiekė ežerą kaip tik tada, kai išplaukė paskutiniai Šv. Legerio laivai. Užtikrinęs teritoriją, Arnoldas pasitraukė vėl prisijungti prie pagrindinės Schuylerio armijos. Grįždami prie Ontarijo ežero, Šv. Legeris ir jo vyrai buvo gundomi savo buvusių Amerikos vietinių sąjungininkų. Norėdamas vėl prisijungti prie Burgoynės, šventasis Legeris ir jo vyrai prieš atvykdami į Šv. Lorensą ir Šampano ežerą nuėjo atgal. Ticonderogos fortas rugsėjo pabaigoje.

Nors tikrojo Stanwixo apgulties metu aukų nebuvo daug, strateginiai padariniai buvo dideli. Šv. Legerio pralaimėjimas sutrukdė jo pajėgoms susivienyti su Burgoyne ir sužlugdė didesnį britų planą. Toliau stumdamas žemyn Hudsono slėnį, Burgoyną sustabdė ir ryžtingai nugalėjo amerikiečių kariuomenė Saratogos mūšis. Karo posūkio taškas, triumfas atvedė į kritinį Aljanso sutartis su Prancūzija.