Psichikos gramatika yra generatyv gramatika saugomi smegenyse, kurie leidžia kalbėtojas gaminti kalba kad kiti kalbėtojai gali suprasti. Jis taip pat žinomas kaip kompetencijos gramatika ir kalbinė kompetencija. Tai kontrastuoja su kalbinis atlikimas, tai yra faktinio kalbos vartojimo teisingumas pagal nustatytas kalbos taisykles.
Psichikos gramatikos sąvoką išpopuliarino Amerikos kalbininkas Noamas Chomskis savo novatoriškame darbe „Sintaksinės struktūros“ (1957). Philippe'as Binderis ir Kenny'as Smith'as „Kalbos fenomene“ pažymėjo, koks svarbus buvo Chomskio darbas: „Šis dėmesys gramatika kaip psichinis darinys leido padaryti didžiulę pažangą apibūdinant kalbų struktūrą. “Su šiuo darbu susijęs Visuotinė gramatika arba polinkis smegenims nuo ankstyvo amžiaus išmokti gramatikos sudėtingumo, netiesiogiai nemokant visų taisyklių. Tyrimas, kaip iš tikrųjų tai daro smegenys, vadinamas neurolingvistika.
„Vienas iš būdų išsiaiškinti psichinę ar kompetencijos gramatiką yra užduoti draugui klausimą apie sakinį“, - sako Pamela J. Sharpe'as rašo „Barrono knygoje„ Kaip pasiruošti TOEFL IBT “. „Jūsų draugas tikriausiai nežinos, kodėl tai teisinga, bet tas draugas žinos
jei teisingai. Taigi vienas iš psichinės ar kompetencijos gramatikos bruožų yra šis neįtikėtinas teisingumo jausmas ir galimybė išgirsti tai, kas kalba „keistai skamba“.Tai nesąmoningos ar numanomos gramatikos žinios, neišmoktos rote. „Švietimo kalbotyros vadove“, Williamas C. Ritchie ir Tej K. Bhatia pastaba,
Iki XX amžiaus pradžios ir prieš Chomsky jis nebuvo iš tikrųjų tyrinėtas kaip žmonės įgyja kalbą arba tai, kas būtent savyje daro mus skirtingus nuo gyvūnų, kurie nenaudoja kalbos kaip mes. Tiesiog buvo abstrakčiai klasifikuojama, kad žmonės turi „protą“ arba „racionalią sielą“, kaip sakė Descartesas, o tai tikrai nepaaiškina, kaip mes įgyjame kalbą, ypač kaip kūdikiai. Kūdikiai ir maži vaikai negauna gramatikos nurodymų, kaip sudėti žodžius į sakinį, tačiau jie mokosi savo gimtosios kalbos tiesiog veikdami ją. Chomsky dirbo tuo, kas buvo ypatinga žmogaus smegenims, leidžiančioms tai išmokti.