Tai panašu į sceną iš mokslinės fantastikos filmų košmaro: kosmonautas dirba ne kosminiame laive, kosmoso vakuume, kai kas nors nutinka. Virvelė nutrūksta, o gal kompiuterio triktis astronautą nutempia per toli nuo laivo. Nepaisant to, galutinis rezultatas yra tas pats. Astronautas galiausiai išskrenda toliau nuo erdvėlaivio į begalinę kosmoso tuštumą ir neturi vilties išgelbėti.
Laimei, NASA sukūrė ėjimo į kosmosą įrenginį, kuris apsaugo astronautą dirbant „lauke“, kad toks scenarijus nepasikartotų realiame gyvenime.
EVA sauga
Pasivaikščiojimai kosmose arba ekstravaikuliarinė veikla (EVA) yra svarbi gyvena ir dirba kosmose. Dešimtys buvo reikalingos vien tik surinkti Tarptautinė kosminė stotis (ISS). Ankstyvosios JAV ir Sovietų Sąjungos misijos taip pat rėmėsi pasivaikščiojimais kosminėje erdvėje, kosmonautai pririšti prie savo erdvėlaivio gelbėjimo linijomis.
Kosminė stotis negali manevruoti norėdama išgelbėti laisvai plūduriuojantį EVA įgulos narį, todėl NASA turėjo sukurti saugos diržą astronautams, kurie aplink ją dirbtų be tiesioginių jungčių. Ji vadinama „Supaprastinta pagalba EVA gelbėjimui“ (SAFER): „gelbėjimosi liemenė“ pasivaikščiojimams kosmose. SAFER yra savarankiškas manevravimo blokas, kurį astronautai nešioja kaip kuprinę. Sistema remiasi mažais azoto purkštukais, leidžiančiais astronautui judėti erdvėje.
Jo santykinai mažas dydis ir svoris leidžia patogiai laikyti stotyje, o EVA įgulos nariai gali jį uždėti ant stoties oro užrakto. Tačiau mažas dydis buvo pasiektas ribojant jo nešamą raketinio kuro kiekį, tai reiškia, kad jis gali būti naudojamas tik ribotą laiką. Visų pirma jis yra skirtas skubiam gelbėjimui, o ne kaip alternatyva rišimui ir saugos rankenoms. Astronautai valdo įrenginį rankiniu valdikliu, pritvirtintu prie kosminio kostiumo priekio, o kompiuteriai padeda jį valdyti. Sistema turi automatinę požiūrio palaikymo funkciją, kuria borto kompiuteris padeda dėvėtojui išlaikyti kursą. SAFER varomąją jėgą užtikrina 24 fiksuotos padėties stūmokliai, kurie išskiria azoto dujas ir kurių kiekvieno trauka yra 3,56 niutono (0,8 svaro). Pirmą kartą SAFER buvo išbandytas 1994 m Atradimas, kai astronautas Markas Lee tapo pirmuoju asmeniu per 10 metų, laisvai plūduriuojančiu kosmose.
EVA ir sauga
Eisena kosmose nuėjo ilgą kelią nuo pirmųjų dienų. 1965 m. Birželio mėn. astronautas Edas White'as tapo pirmuoju amerikiečiu, vedusiu kosmoso žygį. Jo kosminis kostiumas buvo mažesnis nei vėlesni EVA kostiumai, nes jis neturėjo savo deguonies atsargų. Vietoj to deguonies tiekimo žarna Dvyniai kapsulė sujungta balta. Su deguonies žarna buvo sujungti elektros ir ryšių laidai bei saugos diržas. Tačiau greitai sunaudojo dujas.
Įjungta Dvyniai 10 ir 11, žarna prie azoto bako, esančio erdvėlaivyje, prijungė modifikuotą nešiojamojo prietaiso versiją. Tai leido astronautams naudotis ilgesnį laiką. Mėnulio misijų EVA prasidėjo nuo „Apollo 11“, tačiau jie buvo paviršiuje ir reikalavo, kad kosmonautai dėvėtų kosminių kostiumų kostiumus. „Skylab“ astronautai taisė savo sistemas, tačiau buvo pririšti prie stoties.
Vėlesniais metais, ypač šaudyklų eros metu, Maneververing Unit (MMU) buvo naudojamas kaip būdas kosmonautui plaukti aplink šaudyklą. Bruce'as McCandlessas pirmasis išbandė šį išbandymą, o jo vaizdas, laisvai plūduriuojantis kosmose, buvo akimirksnio hitas.
SAFER, kuris buvo apibūdintas kaip supaprastinta MMU versija, palyginti su ankstesne sistema, turi du privalumus. Tai yra patogesnis dydis ir svoris bei idealus astronautų gelbėjimo įtaisas už kosminės stoties ribų.
SAFER yra reta technologijos rūšis - tokią, kokią NASA sukūrė tikėdamasi, kad jos naudoti nereikės. Iki šiol pasirodė, kad saitai, kosmosai, saugos rankenos ir roboto rankena yra tinkami saugiai laikyti kosmonautus ten, kur jie turėtų būti. Bet jei jiems kada nors nepavyks, SAFER bus pasirengusi.