Fosfolipidai priklauso lipidas šeima biologinių polimerai. Fosfolipidas yra sudarytas iš dviejų riebalų rūgščių, glicerolio vieneto, fosfato grupės ir polinės molekulės. Poliarinės galvos sritis molekulės fosfato grupėje yra hidrofilinė (traukia vandenį), o riebalų rūgšties uodega yra hidrofobinė (atstumiama vandens). Įdėdami į vandenį, fosfolipidai orientuosis į dvisluoksnį, kuriame nepoliarinė uodegos sritis nukreipta į vidinį dvisluoksnio plotą. Poliarinės galvos sritis yra nukreipta į išorę ir sąveikauja su skysčiu.
Fosfolipidai yra pagrindinis ląstelių membranos, kurie prideda citoplazma ir kitas turinys ląstelė. Fosfolipidai sudaro lipidinį dvisluoksnį sluoksnį, kuriame jų hidrofilinės galvos sritys spontaniškai susikerta su vandeniniu citozolis ir tarpląstelinis skystis, o jų hidrofobinės uodegos sritys yra nukreiptos nuo citozolio ir tarpląstelinio skystis. Lipidinis dvisluoksnis sluoksnis yra pusiau pralaidus, leidžiant patekti tik tam tikroms molekulėms difuzinis per membraną, kad patektų į ląstelę arba išeitų iš jos. Didelės organinės molekulės, tokios kaip
Fosfolipidai yra labai svarbios molekulės, nes jie yra gyvybiškai svarbus ląstelių membranų komponentas. Jie padeda ląstelių membranoms ir aplink esančioms membranoms organelės būti lankstus ir nelankstus. Šis sklandumas leidžia formuotis pūslelėms, kurios leidžia medžiagoms patekti arba išeiti ląstelė per endocitozę ir egzocitozė. Fosfolipidai taip pat veikia kaip baltymų, jungiančių prie ląstelės membranos, surišimo vietos. Fosfolipidai yra svarbūs audinius ir organai įskaitant smegenys ir širdis. Jie yra būtini, kad tinkamai veiktų nervų sistema, Virškinimo sistemair širdies ir kraujagyslių sistema. Fosfolipidai naudojami ląstelių ryšiui, nes jie dalyvauja signalo mechanizmuose, kurie suaktyvina tokius veiksmus kaip kraujas krešėjimas ir apoptozė.
Ne visi fosfolipidai yra vienodi, nes skiriasi dydžiu, forma ir cheminiu makiažu. Skirtingos fosfolipidų klasės nustatomos pagal molekulės, surištos su fosfato grupe, tipą. Fosfolipidų, kuriuose dalyvauja, tipai ląstelės membrana susidarymas apima: fosfatidilcholiną, fosfatidiletanolaminą, fosfatidilseriną ir fosfatidilinozitolį.
Fosfatidilcholinas (PC) yra gausiausias fosfolipidas ląstelių membranose. Cholinas yra prijungtas prie molekulės fosfato galvos srities. Cholinas organizme daugiausia gaunamas iš PC fosholipidų. Cholinas yra neurotransmiterio acetilcholino, kuris perduoda, pirmtakas nervas impulsai nervų sistemoje. Kompiuteris yra svarbus membranų struktūrai, nes jis padeda išlaikyti membranos formą. Tai taip pat būtina tinkamai veikiant kepenys ir absorbcija lipidai. PC fosfolipidai yra tulžies komponentai, padedantys virškinti virškinimo traktą riebalaiir padeda pristatyti cholesterolį ir kitus lipidus į kūno organus.
Fosfatidiletanolaminas (PE) etanolamino molekulė yra prijungta prie šio fosfolipido fosfato galvutės srities. Tai antras gausiausias ląstelių membranos fosfolipidas. Dėl nedidelio šios molekulės galvos grupės dydžio baltymus lengviau išdėstyti membranoje. Tai taip pat sudaro sąlygas membranos suliejimui ir jauninimo procesams. Be to, PE yra svarbi sudedamoji dalis mitochondrijų membranos.
Fosfatidilinozitolis yra rečiau aptinkamas ląstelių membranose nei PC, PE ar PS. Inositolis prisijungia prie fosfatų grupės šiame fosfolipide. Fosfatidilinozitolio randama daugelyje ląstelių tipai ir audiniai, tačiau ypač gausu smegenys. Šie fosfolipidai yra svarbūs formuojant kitas molekules, kurios dalyvauja signalizuojant ląstelę ir padedančios surišti baltymai ir angliavandeniai į išorinę ląstelės membraną.