Vampyroteuthis infernalis pažodžiui reiškia „vampyrų kalmarai iš pragaro“. Tačiau vampyrų kalmaras nėra nei vampyras, nei tikras a kalmarai. galvakojai moliuskai iš savo kraujo raudonos iki juodos spalvos, apsiaustą primenančio diržo ir dantimis atrodančio stuburo įgauna žaibišką vardą.
Gyvūnas buvo klasifikuojamas ir perklasifikuojamas bėgant metams, pirmiausia kaip aštuonkojai 1903 m., o vėliau kaip kalmaras. Šiuo metu dėl savo atitraukiamųjų jutiminių gijų ji uždirbo vietą savo tvarka - Vampyromorphida.
Vampyro kalmaras kartais vadinamas gyvąja fosilija, nes jis yra palyginti nepakitęs, palyginti su jo suakmenėjusiais protėviais, kurie gyveno prieš 300 milijonų metų. Jo protėviai sujungia kalmarų ir aštuonkojų savybes. V. infernalis turi rausvai rudą odą, mėlynomis akimis (tam tikroje šviesoje atrodo raudonos) ir tarp jos yra juostos čiuptuvai.
Skirtingai nuo tikrųjų kalmarų, vampyrų kalmarai negali pakeisti savo chromatoforų spalvos. Kalmarai yra padengti šviesą skleidžiančiais organais, vadinamais fotoforais, kurie gali sukelti mėlynos šviesos blyksnius, trunkančius nuo sekundės iki kelių minučių. Proporcingai kalmarų akys turi didžiausią akių ir kūno santykį gyvūnų karalystėje.
Be aštuonių ginklų, vampyrų kalmaras turi du ištraukiamus jutiminius siūlus, būdingus tik jo rūšiai. Netoli ginklų galų yra atžalų, kurių minkštos sruogos, vadinamos „cirri“, pamušalais „apsiaustą“. Kaip ir dumbo aštuonkojai, subrendę vampyrų kalmarai turi du pelekus viršutinėje (nugaros) mantijos pusėje.
V. infernalis yra palyginti mažas kalmaras, kurio didžiausias ilgis siekia apie 30 centimetrų (1 pėda). Kaip ir tikruose kalmaruose, vampyrų kalmarų patelės yra didesnės nei vyrų.
Vampyro kalmarai gyvena atogrąžų (vidutinio stiprumo) vandenynų atodiškoje (lengvoje) zonoje visame pasaulyje 600–900 metrų (2000–3000 pėdų) gylyje ir giliau. Tai yra minimali deguonies zona, kurioje, manoma, kad 3% deguonies prisotinimas nesugeba išlaikyti sudėtingo gyvenimo. Kalmarų buveinė yra ne tik tamsi, bet ir šalta bei labai slėgta.
V. infernalis yra puikiai pritaikytas gyvenimui ekstremalioje aplinkoje. Itin mažas metabolizmo greitis padeda išsaugoti energiją, todėl jam reikia mažiau maisto ar deguonies nei galvakojams, gyvenantiems arčiau jūros paviršiaus. Hemocianinas tai suteikia „kraujui“ mėlyną spalvą efektyviau suriša ir išskiria deguonį nei kiti galvakojai moliuskai. Kalmarų želatinos, amonio turtingas kūnas savo sudėtimi yra panašus į medūzų, todėl jų tankis yra artimas jūros vandens tankumui. Be to, vampyrų kalmarai turi balansinius organus, vadinamus statocistais, kurie padeda jam išlaikyti pusiausvyrą.
Kaip ir kitiems giliavandeniams galvakojams, vampyrų kalmarams trūksta rašalo maišelių. Susijaudinęs jis gali išlaisvinti bioliuminescencinių gleivių debesį, kuris gali supainioti plėšrūnus. Tačiau kalmarai lengvai naudojasi šiuo gynybos mechanizmu dėl metabolinių jo regeneravimo išlaidų.
Vietoj to, vampyrų kalmaras patraukia savo apsiaustą virš galvos, o bioliuminescenciniai rankų galai yra gerai virš galvos. Šio manevro vaizdo įrašai pateikia: išvaizda kalmarai pasisuka iš vidaus. „Ananaso“ forma gali supainioti užpuolikus. Nors atviras cirriukas atrodo baisiai kaip kabliukų ar kotelių eilutės, jie yra minkšti ir nekenksmingi.
Įprastomis sąlygomis neutraliai plūduriuojantis kalmaras plūduriuoja, švelniai varydamas save, lenkdamas čiuptuvus ir apsiaustą. Jei jo atitraukiami siūlai liečia kitą objektą, jis gali aplenkti pelekus, kad galėtų judėti arčiau, kad galėtų ištirti ar plaukti. Jei to reikia, vampyrų kalmarai gali išsisukti stipriai sutraukdami čiuptuvus. Tačiau jis negali ilgai sprukti, nes pastangoms reikia per daug energijos.
Šie „vampyrai“ nesiurbia kraujo. Vietoj to, jie gyvena kažkuo, kas galbūt dar labiau nepatinka: jūrinis sniegas. Jūros sniegas yra vardas, suteiktas detritui, kuris liejasi žemyn į vandenyno gelmes. Kalmarai taip pat valgo mažus vėžiagyvius, tokius kaip elniasparnius, ostracodus ir amfipodus. Gyvūnas apgaubia vandeniu, kuriame gausu maistinių medžiagų, apsiaustą, o cirriukas maistu mala link kalmarų burnos.
Vampyro kalmarų reprodukcinė strategija skiriasi nuo kitų gyvų galvakojų. Suaugusios patelės neršia kelis kartus, grįždamos į a lytinių liaukų ramybės būsena tarp įvykių. Strategijai reikalingos minimalios energijos sąnaudos. Nors neršto detalės nežinomos, greičiausiai poilsio laiką lemia maisto prieinamumas. Moterys greičiausiai kaupia spermatoporus iš vyrų, kol jų neprireiks.
Kalmaras vampyras progresuoja per tris skirtingas formas. Naujai perinti gyvūnai yra skaidrūs, turi vieną porą pelekų, mažesnes akis, neturi diržo ir nesubrendę velariniai siūlai. Vėžiai išlieka vidiniame trynyje. Tarpinėje formoje yra dvi poros pelekų ir maitinasi jūros sniegu. Subrendę kalmarai vėl turi vieną porą pelekų. Vidutinė vampyrų kalmarų gyvenimo trukmė nežinoma.
V. infernalis nebuvo įvertinta a apsaugos būklė. Kalmarams gali kilti grėsmė dėl vandenynų atšilimo, per didelio žvejybos ir taršos. Vampyrų kalmarai yra grobiami giliai nardančių žinduolių ir didesnių giliavandenių žuvų. Paprastai tai tampa milžiniškos grenadierės auka, Albatrossia pectoralis.
Skiriamosios savybėsRaudoni ir juodi kalmarai turi dideles mėlynas akis, tarp jų čiuptuvų yra juostos, poros pelekų, primenančių ausis, ir poros ištraukiamų gijų. Gyvūnas gali švytėti ryškiai mėlyna spalva.
Buveinė: Apotinė atogrąžų ir subtropikų vandenynų zona visame pasaulyje, paprastai gylyje maždaug nuo 2000 iki 3000 pėdų.
Linksmas faktas: Vampyras kalmaras gyvena tamsoje, tačiau tam tikra prasme jis turi savo „žibintuvėlį“, kuris padės pamatyti. Jis gali savo noru įjungti arba išjungti šviesą skleidžiančius fotoforus.