Augalas Lapai padeda išlaikyti gyvybę žemėje, nes jie gamina maistą tiek augalų, tiek gyvūnų gyvenimui. Lapas yra fotosintezė augaluose. Fotosintezė yra saulės energijos sugerties ir jos panaudojimo maistui gaminti forma cukrų. Lapai leidžia augalams atlikti pirminio augintojo vaidmenį maisto grandinės. Lapai ne tik gamina maistą, bet ir gamina deguonį fotosintezės metu ir yra pagrindiniai veiksniai ciklas anglies ir deguonies aplinkoje. Lapai yra augalų šaudymo sistemos dalis, kurią taip pat sudaro stiebai ir gėlės.
Lapus galima rasti įvairių formų ir dydžių. Dauguma lapų yra platūs, plokšti ir paprastai žali. Kai kurie augalai, pavyzdžiui, spygliuočiai, turi adatų ar žvynų formos lapus. Lapų forma yra pritaikytas geriausiai augalui buveinė ir maksimaliai padidinti fotosintezę. Pagrindinės lapų savybės angiospermos (žydintys augalai) apima lapų ašmenis, žiedynes ir stiebus.
Lapų audinius sudaro sluoksniai augalų ląstelės. Skirtingi augalų ląstelių tipai sudaro tris pagrindinius audinius, aptinkamus lapuose. Šiuos audinius sudaro mezofilo audinio sluoksnis, dedamas tarp dviejų epidermio sluoksnių. Lapų kraujagyslių audinys yra mezofilo sluoksnyje.
Išorinis lapų sluoksnis yra žinomas kaip epidermis. Epidermis išskiria vaškinę dangą, vadinamą odelė tai padeda augalui išlaikyti vandenį. Augalų lapuose esančiame epidermyje taip pat yra specialių ląstelių, vadinamų sargybos kameros kurie reguliuoja dujų mainus tarp gamyklos ir aplinkos. Apsauginės ląstelės kontroliuoja vadinamų porų dydį stomata (pavienė stoma) epidermyje. Stomatos atidarymas ir uždarymas leidžia augalams išleisti ar išlaikyti dujas, įskaitant vandens garus, deguonį ir anglies dioksidą.
Vidurinį mezofilo lapų sluoksnį sudaro palisadinis mezofilo regionas ir purus mezofilo regionas. Paladės mezofilas yra stulpelinės ląstelės su tarpais tarp langelių. Daugiausia augalų chloroplastai randami palisadiniame mezofilyje. Chloroplastai yra organelės kuriuose yra chlorofilo, žaliojo pigmento, kuris sugeria saulės spinduliuotės energiją fotosintezei. Spongy mezofilas yra žemiau palisadinio mezofilo ir yra sudarytas iš netaisyklingos formos ląstelių. Lapų kraujagyslių audinys randamas kempininiame mezofilyje.
Kai kurie augalai turi lapus, kurie specializuojasi papildomai atlikti funkcijas fotosintezė. Pavyzdžiui, mėsėdžiai augalai sukūrė specializuotus lapus, skirtus vabzdžiams privilioti ir sugauti. Šie augalai turi papildyti savo racioną maistinėmis medžiagomis, gautomis virškinant gyvūnus, nes jie gyvena ten, kur dirvožemio kokybė yra prasta. Veneros muselė turi į burną panašius lapus, kurie uždaromi tarsi spąstai spąstams vabzdžiai viduje. Tada fermentuose lapuose išsiskiria grobis.
Ąsočio augalų lapai yra ąsočio formos ir ryškiaspalviai, kad pritrauktų vabzdžius. Vidinės lapų sienos yra padengtos vaškinėmis žvyneliais, dėl kurių jie labai slidūs. Ant lapų nusileidę vabzdžiai gali paslysti į ąsotėlio formos lapų dugną ir būti suvirškinti fermentų.
Kai kurie gyvūnai imituoja lapus kad būtų išvengta aptikimo. Jie maskuoja save kaip lapus kaip gynybos mechanizmą, kad išvengtų plėšrūnų. Kiti gyvūnai pasirodo kaip lapai, kad sugautų grobį. Nukritę lapai iš augalų, kurie rudenį praranda savo lapus, suteikia puikią apsaugą gyvūnams, kurie prisitaikė panašūs į lapus ir lapų kraiką. Gyvūnus, imituojančius lapus, sudaro Amazonės raguota varlė, vabzdžių lapai ir Indijos lapuočių drugelis.