Stuburiniai gyvūnai nuėjo ilgą kelią, nes jų mažyčiai, permatomi protėviai plaukė pasaulio jūromis daugiau nei prieš 500 milijonų metų. Toliau pateiktas apytiksliai chronologinis didžiojo asmens tyrimas stuburinis gyvūnų grupės, nuo žuvų iki varliagyvių iki žinduolių, tarp kurių yra keletas pastebimų išnykusių roplių rūšių (įskaitant archosaurus, dinozaurus ir pterozaurus).
Tarp 500 ir 400 milijonų metų vyravo stuburinių gyvybė žemėje priešistorinių žuvų. Su jų dvišaliais simetriškais kūno planais, V formos raumenimis ir notochords (saugomais nervų stygais), einančiais per visą jų kūną, vandenynų gyventojai mėgsta Pikaia ir Myllokunmingia sukūrė vėlesnės stuburinių evoliucijos šabloną. Tai taip pat nepakenkė Šių žuvų galvos išsiskyrė iš jų uodegų - tai dar viena stebėtinai pagrindinė naujovė, kilusi per šiuos metus Kambrijos laikotarpis. Pirmas priešistoriniai rykliai išsivystė iš jų žuvų protėvių maždaug prieš 420 milijonų metų ir greitai plaukė į povandeninės maisto grandinės viršūnę.
Patarlė „žuvys iš vandens“, tetrapodai buvo pirmieji stuburiniai gyvūnai, išlipę iš jūros ir kolonizavę sausas (arba mažiausiai pelkėta žemė - pagrindinis evoliucijos perėjimas, įvykęs maždaug prieš 400-350 milijonų metų, per
Devono laikotarpis. Svarbiausia, kad pirmieji tetrapodai atsirado iš žuvų, kurioms būdinga skiltinė, o ne spindulinė žuvis, kuri turėjo būdingą skeleto struktūrą, įsivėlusią į vėlesnių stuburinių gyvūnų pirštus, nagus ir letenas. Kaip bebūtų keista, kai kurie iš pirmųjų tetrapodų turėjo septynis ar aštuonis pirštus ant rankų ir kojų, o ne įprastus penkis, ir tokiu būdu buvo suvynioti kaip evoliucijos „aklavietės“.Metu Anglies laikotarpiu, datuojamu maždaug nuo 360 iki 300 milijonų metų, žemėje vyravo sausumos stuburinių gyvūnai priešistoriniai varliagyviai. Nesąžiningai laikoma paprasčiausia evoliucijos trasa tarp ankstesnių tetrapodų ir vėlesnių roplių, varliagyviai buvo labai svarbūs savaime, nes jie buvo pirmieji stuburiniai gyvūnai, sugalvoję būdą, kaip kolonizuoti sausą žemės. Tačiau šiems gyvūnams vis tiek reikėjo kiaušinius dėti į vandenį, o tai labai apribojo jų galimybes prasiskverbti į pasaulio žemynų vidų. Šiandien varliagyviams atstovauja varlės, rupūžės, salamandros ir jų populiacijos greitai mažėja esant aplinkos stresui.
Maždaug prieš 320 milijonų metų duokite arba imkitės kelių milijonų metų, pirmieji tikrieji ropliai išsivystė iš varliagyvių. Su žvynuota oda ir pusiau pralaidžiais kiaušiniais šie protėvių ropliai galėjo laisvai palikti upes, ežerus ir vandenynus už nugaros ir gilintis į sausą žemę. Žemės sausumos mases greitai apgyvendino pelycosaurs, archosaurs (įskaitant priešistoriniai krokodilai), anapūdai (įskaitant priešistoriniai vėžliai), priešistorinių gyvačių, ir terapidai („į žinduolius panašūs ropliai“, kurie vėliau išsivystė į pirmuosius žinduolius). Vėlyvojo triaso laikotarpiu dviaukščiai archosaurai pagimdė pirmieji dinozaurai, kurio palikuonys valdė planetą iki mezozojaus eros pabaigos 175 milijonus metų vėliau.
Bent jau kai kurie protėvių ropliai, buvę anglies dvideginio laikotarpiu, lėmė iš dalies (arba daugiausia) vandens gyvenseną, tačiau tikrasis jūrinių roplių amžius prasidėjo tik tada, kai atsirado ichtiozaurai ("žuvų driežai") ankstyvuoju ir viduriniu triaso periodais. Šie ichtiozaurai, išsivystę iš protėvių, gyvenančių žemėje, persidengė ir vėliau juos pakeitė ilgakakliai plesiosaurus ir pliosaurus, kurios pačios persidengė ir kurias vėliau pakeitė išskirtinai aptakios, užburtos mosasaurai vėlyvojo kreidos periodo. Visi šie jūriniai ropliai, kaip antžeminiai dinozaurai ir pterozaurų pusbroliai, išnyko prieš 65 milijonus metų. K / T meteorų poveikis.
Dažnai klaidingai vadinami dinozaurais, pterozaurai („sparnuoti driežai“) iš tikrųjų buvo atskira oda besparnių roplių šeima, išsivysčiusi iš archosaurų populiacijos ankstyvojo ir viduriniojo triaso laikotarpiu. Ankstyvųjų mezozojaus erų pterozaurai buvo gana maži, tačiau keletas išties milžiniškų genčių (pvz., 200 svarų sterlingų) Quetzalcoatlus) vyravo vėlyvasis kreidos dangus. Kaip ir jų dinozaurų bei jūrinių roplių pusbroliai, pterozaurai išnyko prieš 65 milijonus metų. Priešingai nei paplitusi nuomonė, jie netapo paukščiais. Tai garbė, priklausanti mažiems, plunksnuotiems juros periodo ir kreidos periodo druzams, plunksnuočiams.
Sunku nusistatyti tikslų momentą, kada bus pirmoji tiesa priešistorinių paukščių išsivystė iš jų plunksninių dinozaurų pirmtakų. Dauguma paleontologų nurodo vėlyvąjį Juros periodo periodą, maždaug prieš 150 milijonų metų, apie tokius paukščius primenančius dinozaurus kaip Archeopteryx ir Epidexipteryx. Tačiau įmanoma, kad paukščiai evoliucionavo kelis kartus mezozojaus epochoje, neseniai iš mažų, plunksninių theropodų (kartais vadinamų „dino-paukščiaividurio ir vėlyvojo kreidos periodo. Beje, vadovaujantis evoliucine klasifikavimo sistema, vadinama „kladistika“, visiškai teisėta šiuolaikinius paukščius vadinti dinozaurais!
Kaip ir daugelio tokių evoliucinių perėjimų metu, nebuvo ryškios linijos, atskiriančios vėlyvojo Triaso laikotarpio pažangiausius terapiidus („į žinduolius panašius roplius“) nuo pirmieji tikrieji žinduoliai kad pasirodė maždaug tuo pačiu metu. Viskas, ką mes tikrai žinome, yra tai, kad mažos, pūkuotos, šiltakraujės, žinduolius primenančios būtybės skandavo aukštas medžių šakas. maždaug prieš 230 milijonų metų ir egzistavo nevienodomis sąlygomis su daug didesniais dinozaurais iki pat K / T Išnykimas. Kadangi jie buvo tokie maži ir trapūs, dauguma mezozojaus žinduolių fosilijos įrašuose vaizduojami tik dantimis, nors kai kurie individai paliko stebėtinai pilnus griaučius.
Po to, kai dinozaurai, pterozaurai ir jūriniai ropliai išnyko iš žemės paviršiaus prieš 65 milijonus metų, didžiausia stuburinių gyvūnų tema evoliucija buvo greitas žinduolių progresas nuo mažų, baikščių, pelės dydžio būtybių iki milžiniškos megafaunos nuo vidurio iki vėlyvojo Cenozoinė era, įskaitant dideles vombatas, raganosius, kupranugarius ir bebrus. Tarp žinduolių, kurie valdė planetą, nesant dinozaurų ir mozaurų, buvo priešistorinių kačių, priešistoriniai šunys, priešistorinių dramblių, priešistorinis arklys, priešistorinių marsupialų ir priešistoriniai banginiai, kurių dauguma rūšių išnyko iki Pleistocenas epocha (dažnai ankstyvų žmonių rankose).
Techniškai kalbant, nėra rimtos priežasties atsiriboti priešistorinių primatų nuo kitų žinduolių megafaunos, kurioms sekė dinozaurai, tačiau natūralu (jei šiek tiek egoistiška) norėti atskirti mūsų protėvius nuo pagrindinės stuburinių evoliucijos. Pirmieji primatai iškasenų sąrašuose atsiranda dar vėlyvuoju kreidos periodu ir įvairėja per Cenozojaus amžius į nepaprastą lemūrų, beždžionių, beždžionių ir antropoidų rinkinį (paskutiniai tiesioginiai šiuolaikinių protėvių protėviai) žmonių). Paleontologai vis dar bando išsiaiškinti šių iškastinių primatų evoliucinius ryšius, nes nauji „Trūkstama nuoroda„rūšys yra nuolatos atrandamos.