Ar drakonai buvo įkvėpti dinozaurų?

Per maždaug 10 000 metų nuo tada, kai žmonės tapo civilizuoti, beveik kiekviena pasaulio kultūra jos liaudies pasakose buvo minimi antgamtiniai monstrai ir kai kurie iš šių monstrų buvo žvynuoti, sparnuotas, ugnimi kvėpuojantys ropliai. Drakonai, kaip jie žinomi Vakaruose, paprastai vaizduojami kaip didžiuliai, pavojingi ir nuožmiai asocialūs bei jie beveik visada būna užmušti patarlės ritulio, šviečiančio šarvo, pasibaigus smūgiams ieškojimas.

Prieš tirdami ryšį tarp drakonų ir dinozaurų, svarbu tiksliai nustatyti, kas yra drakonas. Žodis „drakonas“ kilęs iš graikų kalbos drákōn, o tai reiškia „gyvatė“ arba „vandens gyvatė“ - ir iš tikrųjų ankstyviausi mitologiniai drakonai labiau primena gyvates nei dinozaurai ar pterozaurai (skraidantys ropliai). Taip pat svarbu pripažinti, kad drakonai nėra išskirtiniai Vakarų tradicijoms. Šie pabaisos ypač pasižymi Azijos mitologijoje, kur jie vadinami kinų vardu ilgai.

Tikslus drakono mito šaltinio nustatymas konkrečiai kultūrai yra beveik neįmanoma užduotis; galų gale, mes buvome ne prieš 5000 metų, kad galėtume klausytis pokalbių ar klausytis liaudies pasakų, perduotų per daugybę kartų. Beje, yra trys tikėtinos galimybės.

1. Drakonai buvo mišrūs ir atitiko nuo baisiausių dienos plėšrūnų. Tik prieš kelis šimtus metų žmogaus gyvenimas buvo bjaurus, žiaurus ir trumpas, o daugybė suaugusiųjų ir vaikų susitvarkė su žiaurios laukinės gamtos dantimis (ir nagais). Kadangi drakono anatomijos detalės skirtingose ​​kultūrose skiriasi, gali būti, kad šie monstrai buvo surinkti po gabalus nuo pažįstami, bauginantys plėšrūnai: pavyzdžiui, krokodilo galva, gyvatės svarstyklės, tigro kailis ir sparnai erelis.
2. Drakonai buvo įkvėpti atradus milžiniškas fosilijas. Senovės civilizacijos galėjo lengvai suklupti per ilgai išnykusių dinozaurų kaulus ar žinduolių megafauna cenozojaus eros. Kaip ir šiuolaikiniai paleontologai, šie atsitiktiniai fosilijų medžiotojai galėjo būti įkvėpti vizualiai rekonstruoti „drakonus“, sujungiant balintas kaukolę ir stuburą. Kaip ir aukščiau pateiktoje teorijoje, tai paaiškintų, kodėl tiek daug slibinų yra chimeros atrodo, kad jie buvo surinkti iš įvairių gyvūnų kūno dalių.
3. Drakonai buvo laisvai pagrįsti neseniai išnykusiais žinduoliais ir ropliais. Tai yra niūriausias, bet pats romantiškiausias iš visų drakonų teorijų. Jei patys ankstyviausi žmonės turėjo žodinę tradiciją, jie galbūt būtų aprašę būtybes, kurios išnyko prieš 10 000 metų, paskutiniojo ledynmečio pabaigoje. Jei ši teorija yra tiesa, drakono legendą galėjo įkvėpti dešimtys būtybių, tokių kaip milžiniškas žemės tinginys ir saber-dantų tigras Amerikoje iki milžiniško monitoriaus driežo MegalanijaAustralijoje, kurios 25 pėdų ilgio ir dviejų tonų neabejotinai pasiekė į drakoną panašūs dydžiai.

Nėra daug (būkime sąžiningų, „bet kokių“) paleontologų, manančių, kad drakono legenda buvo sugalvota senovės žmonės, kurie žvilgtelėjo į gyvą, kvėpuojantį dinozaurą ir per daugybę istorijų perduodavo istoriją kartų. Tačiau tai nesutrukdė mokslininkams šiek tiek pasilinksminti su drakono mitu, kuris paaiškina tokius nesenus dinozaurų pavadinimus „Dracorex“ ir Dracopelta ir (toliau į rytus) Dilongas ir Guanlong, į kurį įeina „lóng“ šaknis, atitinkanti kinų kalbos žodį „drakonas“. Drakonai galbūt niekada neegzistavo, tačiau jie vis tiek gali būti prikelti, bent jau iš dalies, dinozaurų pavidalu.