Konfederacijos įstatai įsteigė pirmąją Vyriausybę vienijančią vyriausybės struktūrą 13 kolonijų kurie kovojo Amerikos revoliucija. Iš tikrųjų šis dokumentas sukūrė šių naujai nukaldintų 13 valstybių konfederacijos struktūrą. Po daugelio kelių kontinentinio kongreso atstovų bandymų Johnas Dickinsonas iš Pensilvanijos parengė galutinio dokumento, kuris buvo priimtas 1777 m., Projektą. Straipsniai įsigaliojo 1781 m. Kovo 1 d., Kai jas ratifikavo visos 13 valstybių. Konfederacijos įstatai galiojo iki 1789 m. Kovo 4 d., Kai juos pakeitė JAV konstitucija. Kodėl konfederacijos įstatai žlugo vos po aštuonerių metų?
Reaguodami į plačiai paplitusią stiprios centrinės vyriausybės antipatiją, konfederacijos įstatuose nacionalinė vyriausybė buvo silpna ir valstybėms buvo leista būti kiek įmanoma nepriklausomoms. Tačiau vos tik įsigaliojo straipsniai, paaiškėjo šio požiūrio problemos.
Stiprios valstybės, silpna centrinė vyriausybė
Konfederacijos įstatų tikslas buvo sukurti valstybių konfederaciją, kurioje kiekviena valstybė išsaugojo "savo suverenitetą, laisvę ir nepriklausomybę bei visas galias, jurisdikciją ir teisingai... ne... aiškiai deleguotas Jungtinėms Valstijoms suvažiavime.
Kiekviena valstybė buvo kiek įmanoma savarankiškesnė JAV centrinėje vyriausybėje, kuri buvo atsakinga tik už bendrą gynybą, laisvių saugumą ir bendrą gerovę. Kongresas galėtų sudaryti sutartis su užsienio tautomis, paskelbti karą, palaikyti armiją ir karinį jūrų laivyną, įsteigti pašto tarnybą, valdyti Amerikos indėnų reikalaiir monetų pinigai. Tačiau Kongresas negalėjo rinkti mokesčių ar reguliuoti komercijos. Dėl plačiai paplitusios stiprios centrinės vyriausybės baimės tuo metu, kai jie buvo rašomi, ir didelio amerikiečių lojalumo savo valstybei, o ne bet kokio nacionalinio vyriausybės Amerikos revoliucijos metu, konfederacijos įsakymai siekė, kad nacionalinė vyriausybė būtų kuo silpnesnė, o valstybės - kuo nepriklausomos galima. Tačiau tai sukėlė daugelį problemų, kurios išryškėjo įsigaliojus straipsniams.
Pasiekimai
Nepaisant reikšmingų silpnybių, naujosios Jungtinės Valstijos pagal konfederacijos įstatus laimėjo Amerikos revoliuciją prieš britus ir užsitikrino savo nepriklausomybę; sėkmingai derėjosi su Revoliucinio karo pabaiga 1783 m. Paryžiaus sutartis; ir įsteigė nacionalinius užsienio reikalų, karo, jūrų ir iždo departamentus. Kontinentinis kongresas taip pat sudarė sutartį su Prancūzija 1778 m., Po to, kai Kongresas priėmė konfederacijos įstatus, bet prieš juos ratifikavo visos valstybės.
Trūkumai
Dėl konfederacijos įstatų trūkumų greitai kiltų problemų, kurių, kaip suprato steigėjai, nepavyktų ištaisyti pagal dabartinę vyriausybės formą. Daugelis šių klausimų buvo iškelti per 1786 m. Anapolio konvencija. Tai apėmė:
- Nepaisant dydžio, kiekviena valstija Kongrese turėjo tik vieną balsą.
- Kongresas neturėjo galios apmokestinti.
- Kongresas neturėjo galios reguliuoti užsienio ir tarpvalstybinės komercijos.
- Nebuvo vykdomoji valdžia vykdyti bet kuriuos Kongreso priimtus veiksmus.
- Nebuvo nei nacionalinės teismų sistemos, nei teismų šakos.
- Dėl Konfederacijos įstatų pakeitimų reikėjo vieningo balsavimo.
- Kongresui priimti reikėjo 9/13 balsų dauguma.
- Valstybės galėtų įvesti tarifus kitų valstybių prekėms.
Remiantis Konfederacijos įstatais, kiekviena valstybė savo suverenitetą ir galią laikė svarbiausiu nacionaliniam gėriui. Tai paskatino dažnai ginčytis tarp valstybių. Be to, valstybės nenoriai duotų pinigų finansiškai remti nacionalinę vyriausybę.
Nacionalinė vyriausybė buvo bejėgė vykdyti bet kokius Kongreso priimtus veiksmus. Be to, kai kurios valstybės pradėjo sudaryti atskirus susitarimus su užsienio vyriausybėmis. Beveik kiekviena valstybė turėjo savo kariuomenę, vadinamą milicija. Kiekviena valstybė spausdino savo pinigus. Tai, kartu su prekyba, reiškė, kad nėra stabilios šalies ekonomikos.
1786 m. Shayso sukilimas įvyko Vakarų Masačusetso valstijoje kaip protestą prieš augančią skolą ir ekonominį chaosą. Tačiau nacionalinė vyriausybė nesugebėjo surinkti jungtinių karinių pajėgų tarp valstybių, kad padėtų numalšinti sukilimą, išaiškindamas rimtą trūkumą Straipsnių struktūroje Konfederacija.
Filadelfijos konvencijos rinkimas
Kai paaiškėjo ekonominiai ir kariniai trūkumai, ypač po Shayso sukilimo, amerikiečiai ėmė prašyti pakeisti straipsnius. Jų viltis buvo sukurti stipresnę nacionalinę vyriausybę. Iš pradžių kai kurios valstybės susitiko, kad kartu spręstų savo prekybos ir ekonomines problemas. Tačiau vis daugiau valstybių susidomėjus straipsnių pakeitimu ir sustiprėjus nacionaliniam jausmui, 1787 m. Gegužės 25 d. Filadelfijoje buvo surengtas posėdis. Tai tapo Konstitucinė konvencija. Greitai suprato, kad pokyčiai neveiks, o vietoj to - visas konfederacijos įstatas reikėjo pakeisti nauja JAV konstitucija, kuri diktuotų tautos struktūrą vyriausybė.