Perspektyva generuoti energiją be taršos iš saulės spindulių yra patraukli, tačiau kol kas žema naftos kaina kartu su -. - didelės išlaidos, susijusios su naujos technologijos kūrimu, užkirto kelią plačiai naudoti saulės energiją JAV ir anapus. Dabartinės išlaidos nuo 25 iki 50 centų už kilovatvalandę saulės energija kainuoja net penkis kartus daugiau nei įprasta iškastinio kuro elektra. Mažėja polisilicio, elemento, esančio tradiciniai fotoelektriniai elementai, nepadeda.
Saulės energijos politika
Pasak Gary Gerberio iš Berklio, Kalifornijoje Saulės šviesa ir galia, neilgai trukus Ronaldas Reiganas 1980 m. persikėlė į Baltuosius rūmus ir nuo stogo nuėmė saulės kolektorius Džimis Carteris buvo įdiegta, mokesčių kreditai saulės energijos plėtrai išnyko ir pramonė paskendo „ant uolos“.
Federalinės išlaidos saulės energijai išaugo vadovaujant Clintono administracijai, tačiau kartą jas sustabdė George'as W. Bušas ėjo pareigas. Tačiau didėjantis susirūpinimas klimato kaita ir aukštos naftos kainos privertė Bušo administraciją persvarstyti savo poziciją dėl tokių alternatyvų kaip saulės energijos, o Baltieji rūmai pasiūlė 148 milijonus dolerių saulės energijos plėtrai 2007 m., tai yra beveik 80 procentų daugiau nei investuota 2006.
Saulės energijos efektyvumo didinimas ir sąnaudų mažinimas
Tyrimų ir plėtros srityje iniciatyvūs inžinieriai daug dirba, kad sumažintų saulės energijos sąnaudas, ir tikisi, kad per 20 metų ji bus konkurencinga iškastinio kuro kainoms. Vienas technologinis novatorius yra Kalifornijoje įsikūręs Nanokopija, kuris pakeičia silicį, naudojamą saulės spinduliams sugerti ir paversti jį elektra plona vario, indio, galio ir seleno plėvele (CIGS).
„Nanosolar“ atstovas Martinas Roscheisenas sako, kad CIGS pagrindu pagamintos ląstelės yra lanksčios ir patvaresnės, todėl jas lengviau įdiegti įvairiose srityse. „Roscheisen“ tikisi, kad jam pavyks pastatyti 400 megavatų galios elektrinę už maždaug dešimtadalį palyginamos silicio pagrindu pagamintos elektrinės kainos. Kitos bendrovės, kurios bangos skleidžia CIGS pagrįstas saulės baterijas, yra Niujorko įmonės „DayStar Technologies“ ir Kalifornijoje Miasolé.
Kita naujausia saulės energijos naujovė yra vadinamieji „purškiamieji“ elementai, tokie, kokius pagamino Masačusetsas “. Konarka. Kaip ir dažus, kompozitą galima purkšti ant kitų medžiagų, kur jis gali panaudoti saulės infraraudonuosius spindulius, naudodamas mobiliuosius telefonus ir kitus nešiojamus ar belaidžius įrenginius. Kai kurie analitikai mano, kad purškiamos ląstelės gali būti penkis kartus efektyvesnės nei dabartinis fotoelektros standartas.
Rizikos kapitalo investuotojai, investuojantys į saulės energiją
Aplinkosaugininkai ir inžinieriai inžinieriai šiais laikais nėra vieninteliai. Anot „Cleantech Venture Network“, investuotojų, besidominčių švaria atsinaujinančia energija, forumo Vien tik 2006 m. kapitalistai išleido maždaug 100 mln. USD įvairaus dydžio saulės energijos įmonių steigimui ir tikisi įsipareigoti dar daugiau pinigai 2007 m. Atsižvelgiant į rizikos kapitalo bendruomenės susidomėjimą santykinai trumpalaikiu pelnu, gerai, kad kai kurie šiandien žadantys saulės energijos startuoliai bus rytojaus energetikos behemotai.
„EarthTalk“ yra įprastas E / The Environmental Magazine leidinys. Pasirinkti „EarthTalk“ stulpeliai perspausdinti „Apie aplinkos problemas“, leidus E redaktoriams.