Skirtingai nuo daugelio ekonomikoje aptariamų išlaidų, alternatyviosios išlaidos nebūtinai apima pinigus. Bet kurio veiksmo alternatyvi kaina yra paprasčiausia kita geriausia to veiksmo alternatyva: Ką būtumėte padarę, jei nepadarytumėte pasirinkimo? Pasirinkimo kaštų sąvoka yra labai svarbi minčiai, kad tikroji bet ko kaina yra visų dalykų, kuriuos turite atsisakyti, suma.
Galimybės kaina atsižvelgia tik į kitą geriausią alternatyvą veiksmui, o ne į visą alternatyvų rinkinį, ir atsižvelgia į visus dviejų pasirinkimų skirtumus.
Mes iš tikrųjų kasdien susiduriame su alternatyviųjų išlaidų koncepcija. Pvz., Laisvalaikio dieną gali dalyvauti filmai, buvimas namuose žiūrėti beisbolo žaidimus arba kavos su draugais. Pasirinkimas eiti į kiną reiškia, kad to veiksmo alternatyviosios išlaidos yra antras pasirinkimas.
Aiškios versus numanomos galimybės išlaidos
Apskritai, renkantis yra dviejų rūšių išlaidos: aiškios ir numanomos. Neišreikštos išlaidos yra piniginės išlaidos, tuo tarpu numanomos išlaidos yra nematerialios, todėl sunkiai apskaitomos. Kai kuriais atvejais, pavyzdžiui, savaitgalio planuose, alternatyviųjų išlaidų sąvoka apima tik tas atsisakytas alternatyvas arba numanomas išlaidas. Bet kituose, pavyzdžiui, verslo
pelno maksimizavimas, alternatyviosios išlaidos reiškia šios netiesioginių išlaidų sumos ir tipiškesnių aiškių piniginių sąnaudų skirtumą tarp pirmo pasirinkimo ir kitos geriausios alternatyvos.Galimybių sąnaudų analizė
Pasirinktinių išlaidų sąvoka yra ypač svarbi, nes ekonomikoje beveik visos verslo išlaidos apima tam tikrą alternatyviųjų išlaidų kiekybinį įvertinimą. Norėdami priimti sprendimus, turime atsižvelgti į naudą ir sąnaudas, ir dažnai tai darome ribinė analizė. Firmos padidina pelną, lygindamos ribines pajamas su ribinėmis sąnaudomis. Kas uždirbs daugiausiai pinigų, atsižvelgiant į veiklos sąnaudas? Pasirinktinė investicijos kaina apimtų pasirinktos investicijos grąžos ir kitos investicijos grąžos skirtumą.
Asmenys taip pat pasveria asmeninių galimybių išlaidas kasdieniame gyvenime, ir jos dažnai apima tiek daug netiesioginių, kiek aiškių išlaidų. Pvz., Sveriant darbo pasiūlymus, analizuojama ne tik darbo užmokestis, bet ir privilegija. Geriau apmokamas darbas ne visada yra pasirinktas pasirinkimas, nes kai atsižvelgiama į išmokas, tokias kaip sveikatos apsauga, atostogos, vieta, darbo pareigos ir laimė, geriau tinka mažesnį atlyginimą gaunantis darbas. Šiame scenarijuje atlyginimų skirtumas būtų dalis alternatyviųjų išlaidų, bet ne visa tai. Panašiai, dirbant papildomas valandas darbe, gaunama daugiau uždirbto darbo užmokesčio, tačiau reikia daugiau laiko atlikti darbus ne darbo metu, o tai yra alternatyvi užimtumo kaina.