A monopolijaApskritai, tai rinka, kurioje yra tik vienas pardavėjas ir nėra artimų to pardavėjo produkto pakaitalų. Natūrali monopolija yra specifinė monopolijos rūšis, kai masto ekonomija yra tokia plati, kad Vidutinė kaina produkcija mažėja, nes įmonė padidina produkciją visais pagrįstais produkcijos kiekiais. Paprasčiau tariant, natūrali monopolija gali ir toliau gaminti vis pigiau, nes ji tampa didesnė ir nereikia jaudintis dėl galimo išlaidų padidėjimo dėl dydžio neefektyvumo.
Matematiškai natūrali monopolija mato, kad vidutinės išlaidos sumažėja, palyginti su visais produkcijos kiekiais, nes ribinės išlaidos nedidėja, nes įmonė pagamina daugiau produkcijos. Todėl, jei ribinės išlaidos visada yra mažesnės už vidutines sąnaudas, tada vidutinės išlaidos visada mažės.
Paprasta analogija, kurią reikia apsvarstyti, yra pažymių vidurkiai. Jei jūsų pirmojo egzamino balas yra 95, o kiekvieno (ribinio) balas po to yra mažesnis, tarkime 90, tada pažymių vidurkis ir toliau mažės, kai laikysite vis daugiau egzaminų. Tiksliau tariant, jūsų pažymio vidurkis artės arčiau 90, bet niekada nebus toks. Panašiai natūralios monopolijos vidutinės išlaidos priartės prie ribinių išlaidų, nes kiekis tampa labai didelis, bet niekada nebus lygus ribinėms sąnaudoms.
Nereguliuojamos natūralios monopolijos patiria tas pačias efektyvumo problemas kaip ir kitos monopolijos dėl to, kad jos turi Paskata gaminti mažiau, nei būtų konkurencingoje rinkoje, būtų tiekiama ir imama didesnė kaina, nei egzistuotų konkurenciniame turgus.
Tačiau skirtingai nuo įprastų monopolijų, nėra prasmės skaidyti natūralaus monopolio į mažesnes bendroves, nes tai kainuoja dėl natūralios monopolijos struktūra tampa tokia, kad viena didelė įmonė gali gaminti mažesnėmis sąnaudomis, nei gali kelios mažos įmonės. Todėl reguliavimo institucijos turi skirtingai galvoti apie tinkamus natūralios monopolijos reguliavimo būdus.
Vienas variantas yra tai, kad reguliavimo institucijos priversti natūralų monopolį imti kainą, ne didesnę už vidutines gamybos sąnaudas. Ši taisyklė privers natūralų monopolį sumažinti savo kainą ir taip pat paskatins monopoliją padidinti produkciją.
Nors ši taisyklė padėtų rinkai priartėti prie socialiai optimalaus rezultato (ten, kur socialiai optimalus rezultatas) apmokestinti kainą, lygią ribinėms sąnaudoms), ji vis dar patiria tam tikrą praradimą, nes nuskaityta kaina vis dar viršija ribinę kainą kaina. Tačiau pagal šią taisyklę monopolistas uždirba nulinį ekonominį pelną, nes kaina yra lygi vidutinėms sąnaudoms.
Kita galimybė - reguliavimo institucijos priversti natūralų monopolį imti kainą, lygią jos ribinėms sąnaudoms. Dėl šios politikos būtų pasiektas socialiai efektyvus produkcijos lygis, tačiau tai taip pat duotų neigiamą ekonominį pelną monopolistui, nes ribinės išlaidos visada yra mažesnės nei vidutinės. Todėl visiškai įmanoma, kad natūralios monopolijos ribojimas ribinių sąnaudų kainų nustatymu privers įmonę pasitraukti iš verslo.
Siekdama išlaikyti natūralų monopolį versle pagal šią kainodaros schemą, vyriausybė turėtų suteikti monopolistui vienkartinę išmoką arba subsidiją už vienetą. Deja, dėl subsidijų vėl atsiranda neveiksmingumas ir praradimas, nes subsidijos paprastai yra tokios neveiksmingi ir todėl, kad mokesčiai, reikalingi subsidijoms finansuoti, sukelia neefektyvumą ir netenka nuostolių kitose rinkose.
Nors vidutinių ir ribinių kainodarų nustatymas gali būti intuityvus, abiem politikoms, be jau minėtų, yra dar keli trūkumai. Pirma, labai sunku pastebėti įmonės viduje, kokie yra jos vidutiniai ir ribiniai kaštai - iš tikrųjų pati įmonė gali nežinoti! Antra, kaštais pagrįsta kainų politika nesuteikia reguliavimo įmonėms paskatos diegti naujoves kurios sumažina jų sąnaudas, nepaisant to, kad ši naujovė būtų naudinga rinkai ir visuomenei apskritai.