Placebas yra procedūra ar medžiaga, neturinti būdingos vaistinės vertės. Placebos dažnai naudojamos statistinis eksperimentus, ypač susijusius su farmaciniais tyrimais, siekiant kiek įmanoma labiau kontroliuoti eksperimentą. Mes išnagrinėsime eksperimentų struktūrą ir išsiaiškinsime placebo vartojimo priežastis.
Eksperimentai
Paprastai eksperimentuose dalyvauja dvi skirtingos grupės: eksperimentinė grupė ir kontrolinė grupė. Kontrolinės grupės nariai negauna eksperimentinio gydymo, o eksperimentinė grupė. Tokiu būdu mes galime palyginti abiejų grupių narių atsakymus. Bet kokius skirtumus, kuriuos pastebime dviejose grupėse, gali lemti eksperimentinis gydymas. Bet kaip mes galime būti tikri? Kaip mes iš tikrųjų žinome, ar pastebėtas atsako kintamojo skirtumas yra eksperimentinio gydymo rezultatas?
Šie klausimai skirti paslėptiems kintamiesiems. Tokie kintamieji daro įtaką atsako kintamasis bet dažnai yra slepiami. Atlikdami eksperimentus su žmonėmis, mes visada turėtume ieškoti paslėptų kintamųjų. Kruopštus mūsų eksperimento planavimas sumažins paslėptų kintamųjų poveikį. Placebos yra vienas iš būdų tai padaryti.
Placebo vartojimas
Žmonėms gali būti sunku dirbti su eksperimento subjektais. Žinios, kad vienas yra eksperimento objektas ir kontrolės grupės narys, gali paveikti tam tikrus atsakymus. Vaisto gavimas iš gydytojo ar slaugytojo daro stiprų psichologinį poveikį kai kuriems asmenims. Kai kas nors mano, kad jiems bus duota tai, kas duos tam tikrą atsakymą, kartais jie parodys šį atsakymą. Dėl šios priežasties kartais gydytojai paskirs placebą, skirtą gydyti, ir tai gali būti veiksmingas kai kurių problemų gydymo būdas.
Norint sušvelninti bet kokį tiriamųjų psichologinį poveikį, kontrolinės grupės nariams galima skirti placebą. Tokiu būdu kiekvienas eksperimento subjektas, tiek kontrolinėje, tiek eksperimentinėje grupėse, turės panašią patirtį gaudamas, jų manymu, vaistus iš sveikatos priežiūros specialisto. Tai taip pat turi papildomą naudą, neatskleidžiant tiriamojo, jei jis ar ji yra eksperimentinėje ar kontrolinėje grupėje.
Placebo tipai
Placebas yra sukurtas taip, kad jis būtų kuo arčiau eksperimentinio gydymo būdų. Taigi placebos gali būti įvairių formų. Tiriant naują vaistą, placebas gali būti kapsulė su inertine medžiaga. Ši medžiaga būtų pasirinkta neturinti medicininės vertės ir kartais vadinama cukraus piliule.
Svarbu, kad placebas kuo tiksliau imituotų eksperimentinį gydymą. Tai kontroliuoja eksperimentą suteikiant bendrą patirtį visiems, nesvarbu, kurioje grupėje jie yra. Jei eksperimentinė grupė yra chirurginė procedūra, kontrolinės grupės nariams placebas gali būti suklastotas. Tiriamasis perėjo visą pasiruošimą ir tiki, kad buvo operuotas, o chirurginė procedūra faktiškai nebuvo atlikta.