Kiekvienoje ekonominėje sistemoje verslininkai ir vadovai sujungia gamtos išteklius, darbo jėgą ir technologijas, kad pagamintų ir paskirstytų prekes ir paslaugas. Tačiau tai, kaip šie skirtingi elementai yra organizuojami ir naudojami, atspindi tautos politinius idealus ir jos kultūrą.
JAV dažnai apibūdinama kaip „kapitalistinė“ ekonomika, terminas, kurį sukūrė XIX amžiaus vokiečių ekonomistas ir socialinis teoretikas Karlas Marxas apibūdinti sistemą, kurioje maža grupė žmonių, kontroliuojančių dideles pinigų sumas ar kapitalą, priima svarbiausius ekonominius sprendimus. Marxas priešinosi kapitalistinėms ekonomikoms „socialistinėms“, kurios suteikia daugiau galios politinėje sistemoje.
Marxas ir jo pasekėjai tikėjo, kad kapitalistinė ekonomika sutelkia valdžią pasiturinčių verslininkų rankose, kurie daugiausia siekia maksimizuoti pelną. Kita vertus, socialistinei ekonomikai labiau tikėtina, kad valdymą kontroliuos vyriausybė, kuri linkęs iškelti politinius tikslus, pavyzdžiui, lygesnį visuomenės išteklių paskirstymą, prieš pelno.
Ar grynasis kapitalizmas egzistuoja JAV?
Nors šios kategorijos, nors ir per daug supaprastintos, turi tiesos elementų, šiandien jos yra daug mažiau aktualios. Jei kada nors egzistavo Markso aprašytas grynasis kapitalizmas, jis jau seniai išnyko, nes JAV ir daugelio kitų šalių vyriausybės įsikišo į jų ekonomiką, kad apribotų galios koncentraciją ir spręstų daugelį socialinių problemų, susijusių su nepatikrinta privačia komercine veikla interesus. Dėl to amerikietis ekonomika galbūt geriau apibūdinamas kaip „mišrus"ekonomika, svarbų vaidmenį vaidina vyriausybė kartu su privačiomis įmonėmis.
Nors amerikiečiai dažnai nesutaria, kur tiksliai nubrėžti ribą tarp jų įsitikinimų Įmonių ir vyriausybės vadovybė, jų sukurta mišri ekonomika buvo nepaprastai puiki sėkmingai.
Šis straipsnis yra pritaikytas iš Conte ir Karr knygos „JAV ekonomikos apybraiža“ ir buvo pritaikytas gavus JAV valstybės departamento leidimą.