Vidurinis paleolito laikotarpis (ca. Prieš 200 000 - 45 000 metų), kai archajiški žmonės, įskaitant Homo sapiens neanderthalensis pasirodė ir klestėjo visame pasaulyje. Handaksai tęsė naudojimą, tačiau naujo tipo akmens įrankių rinkinys, vadinamas Mousterianas buvo sukurta tikslingai paruoštos šerdys ir specializuoti žvynelių įrankiai.
Ankstyvas žmogaus gyvenimo būdas
Gyvenimo būdas Viduriniame Paleolite abiem Homo sapiens ir mūsų neandertaliečių pusbroliai apiplėšė, bet yra ir aiškių įrodymų medžioklė ir rinkimo veikla. Sąmoningi žmonių palaidojimai su šiek tiek prieštaringų ritualinio elgesio įrodymų randami keliose vietose, tokiose kaip La Ferrassie ir Šanidaro urvas.
Iki 55 000 metų archajiški žmonės buvo linkę į savo pagyvenusius žmones, apie tai liudija tokiose vietose kaip La Chapelle aux Saintes. Kai kurie kanibalizmo įrodymai taip pat randami tokiose vietose kaip Krapina ir Blombos urvas.
Ankstyvieji šiuolaikiniai žmonės Pietų Afrikoje
Vidurinis paleolitas baigiasi laipsnišku neandertaliečių išnykimu ir
Homo sapiens sapiens, maždaug prieš 40 000–45 000 metų. Tačiau tai neįvyko per naktį. Šiuolaikinio žmogaus elgesio užuomazgos aprašytos „Howiesons Poort“ / „Stillbay Industries“ pietų Afrikos, prasidėjo galbūt net 77 000 metų, ir palieka Afriką kartu su a Pietinis išsklaidymo maršrutas.Vidurinis akmens amžius ir Aterija
Daugybė svetainių, atrodo, rodo, kad viršutinio paleolito perėjimo datos yra visiškai netinkamos. Aterianas, akmeninių įrankių pramonė, seniai manoma, kad buvo datuotas Aukštutiniu paleolitu, dabar yra pripažintas Viduriniu akmens amžiumi, datuojamas galbūt net 90 000 metų. Viena Aterijos teritorija - ankstyva viršutinio paleolito tipo elgsena, bet datuojama daug anksčiau - yra Maroko Grotte des Pigeons mieste, kur buvo aptiktos 82 000 metų senumo karoliukai. Kita probleminė svetainė yra Pinnacle Point Pietų Afrika, kur raudonosios ochros vartojimas buvo aprašytas maždaug 10 km. Prieš 165 000 metų. Tik laikas parodys, ar šios datos išliks tikslios moksliniu skaičiavimu.
Neandertalietis taip pat pakabino. Naujausia žinoma neandertaliečių svetainė, apytiksl. Prieš 25 000 metų yra Gorhamo urvas Gibraltare. Galiausiai, diskusijos vis dar nėra susijusios su Floreso asmenimis, priklausančiais Viduriniam paleolitui, bet besitęsiantiems iki Aukštutinės, kurie gali atstovauti atskirai hominino rūšysHomo floresiensis.