„Streetcar“ pavadintas troškimu, autorius Tennessee Williams, pjesė suskirstyta į 11 scenų. Istorija seka išblukusio grožio Blanche DuBois gyvenimą, kai ji, palaužta ir ištuštėjusi, eina gyventi pas seserį Stella ir žiaurų, bet nepaprastai vyrišką vyrą į Naująjį Orleaną.
Gatvė, kuria gyvena Kowalskis, vadinasi Elysian Fields. Akivaizdu, kad skurdžioje miesto dalyje jis yra, pasak Williamso, „raffish“ žavesio. Esame supažindinti su kovalais, nes Stanley nuėjo gauti mėsos ir prašo žmonos Stella sugauti ją, kai jis ją aplenkia, į kurią ji kvėpuoja. Tai rodo kūnišką santykių pobūdį.
Stella sesuo, buvusi pietų belle Blanche DuBois, neteko savo šeimos namų, vardu Belle Reve Laurel mieste Misisipėje, kreditoriams. Todėl ji turi persikelti į Prancūzijos kvartalą gyventi su savo vedusia seserimi ir vyru Stanley Kowalski. Blanche yra išblukusi gražuolė, sulaukusi trisdešimties ir kur niekur kitur nesilankiusi.
Kai ji atvyksta, ji pasakoja Stella, kad ji išleido atostogų dėl anglų kalbos mokytojos darbo tariamai dėl „Nervai“. Jai nedaromas įspūdis nei apnuogintame Stelos dviejų kambarių bute, nei su vyru, kurį garsiai apibūdina kaip „primityvų“, ir šiurkštus. Savo ruožtu Stanley mažai rūpinasi Blanche'io maniera ir aukštesnės klasės meilės jausmais ir klausia jos apie ankstesnę santuoką, kuri tragiškai baigėsi vyro mirtimi. Fakto priminimas Blanche kelia tam tikrą kančią.
Tikintis Napoleono kodeksu, Stanley nori sužinoti, kas tiksliai atsitiko su Belle Reve, nes jis ne tik mano, kad jo žmona galėjo būti apgauta dėl teisėto palikimo, tačiau pagal minėtą kodeksą jis turėtų teises į minėtą palikimą taip pat. Blanche perdavė dokumentus, kuriuose yra pluoštas laiškų, kuriuos Blanche, dabar emociškai užvaldyta, teigia, kad tai asmeniniai jos mirusio vyro meilės laiškai. Vėliau Stanley pasakoja Blanche, kad jis ir Stella ketina susilaukti kūdikio.
Naktį po Blanche'o atvykimo Stanley su savo draugais surengė pokerio vakarėlį jų bute. Ta proga Blanche susitinka su vienu iš Stanley draugų, vardu Haroldas „Mitchas“ Mitchell, kuris, skirtingai nei kiti vyrai, turi mandagias manieras, žavinčias Blanche. Mačas, mainais, žavisas ir dėl Blanche'io meilės, ir jie patinka vienas kitam. Daugybė pertraukų, vykstančių pokerio nakties metu, užburia Stanley, kuris girto proveržio metu smogia „Stella“. Tai skatina abi seseris prieglobstį su viršuje esančia kaimyne Eunice. Draugų apsinuoginęs, Stanley pasveiksta ir, eidamas linija, kuri tapo išskirtiniu teatro istorijoje, iš kiemo iššaukia Stella vardą. Jo žmona galiausiai nusileidžia ir leidžia jį paimti į lovą. Tai pribloškia Blanche, kuris kitą rytą žemina Stenlį kaip „subhumanišką gyvūną“. Savo ruožtu Stella tvirtina, kad jai ir Stanley yra gerai. Stenlis perklausia šį pokalbį, bet tyli. Kai jis eina į kambarį, Stella jį pabučiuoja, o tai reiškia, kad ji nori parodyti, jog jai nerūpi žemos sesės nuomonės apie vyrą.
Praėjo šiek tiek laiko, ir Blanche vis labiau jaučiasi apleistas Stanley, kuris, savo ruožtu, yra pasiryžęs rinkti ir eksponuoti nešvarumus ant jos. Dabar Blanche'as yra kažkaip investuotas į Mičą, sakydamas „Stella“, kad ji tikisi, kad gali su juo pasitraukti, kad daugiau nebebūtų kieno nors problema. Po pasimatymo su Miče, su kuria iki šiol buvo daugiausia platoniškų santykių, Blanche pagaliau atskleidžia, kas su ja atsitiko vyras Allanas Grėjus: ji sučiupo jį su vyresniu vyru ir jis nusižudė po to, kai Blanche pasakė jam, kad ji yra šlykšti jo. Šis prisipažinimas skatina Mičą pasakyti Blanche, kad jiems reikia vienas kito.
Stenlis su Stella siejasi su paskalomis, kurias jis surinko Blanche. Dėl nervų ji neišleido atostogų iš darbo. Atvirkščiai, ji buvo atleista dėl to, kad lytiškai santykiavo su nepilnamečiu studentu ir buvo išvežusi gyventi į Flamingo - viešbutį, garsėjantį prostitucija. Jis taip pat pasakoja „Stella“, kad šie gandai pasidalijo su Mičiumi, į kurį „Stella“ reaguoja su pykčiu. Tačiau jų kova staiga baigiasi, kai Stella pradeda dirbti ir turi būti skubėta į ligoninę.
Blanche lieka už nugaros, kol Stella yra ligoninėje, ir atvyksta Mitchas. Praleidęs keletą pasimatymų su ja reikalaudamas būti pastebėtas tik sutemus, jis nori turėti gero pažvelgdamas į ją, jis reikalauja šiek tiek realizmo, kuriam Blanche sako, kad ji nenori realizmo, bet magija. Jis ją konfrontuoja dėl Stanley iškeltų paskalų apie Blanche. Iš pradžių ji neigia tuos kaltinimus, tačiau galiausiai nurimsta ir prisipažįsta, prašydama atleidimo. Mičas jaučiasi pažemintas ir pykstantis bando ją prievartauti. Blanche reaguoja šaukdamas „gaisro“, kuris skatina Michą išsigandęs pabėgti.
Stanley grįžta iš ligoninės ir namuose randa Blanche. Šiuo metu ji yra pasinėrusi į fantaziją apie seną globėją, teikiantį jai finansinę paramą ir galų gale išvežusį iš Naujojo Orleano. Iš pradžių Stanley vaidina kartu, bet galiausiai išreiškia panieką dėl Blanche melo ir bendro poelgio. Jis žengia link jos, ir ji bando jį užpulti panaudodama stiklo gabalėlį. Tačiau jis ją užvaldo ir prievartauja. Tai sukelia psichozinę krizę Blanche.
Po kelių savaičių Kowalskio bute įvyks dar vienas pokerio vakarėlis. „Stella“ ir „Eunice“ pakuoja „Blanche“ daiktus. Blanche dabar yra psichozė ir bus paguldytas į psichikos ligoninę. Ji iš tiesų papasakojo Stella apie prievartavimą, kurį patyrė iš Stenlio, tačiau Stella nepatikės savo seserimi. Kai gydytojas ir matronė pagaliau pasirodo, kad ją atims, ji sugrius sumaištyje. Kai gydytojas maloniai padeda jai atsikelti, ji pasiduoda jam. Mičas, kuris lankosi pokerio vakarėlyje, nurimsta iki ašarų. Žaidimui pasibaigus, mes matome, kaip Stanley bando paguosti ir paguosti „Stella“, kai pokerio žaidimas tęsiasi.