Civilinis karas buvo tokio masto istorinis įvykis, kad tai visam laikui pakeitė amerikiečių požiūrį į savo istoriją ir pasidalino kultūrinis tautos supratimas į du skirtingus laikotarpius: viskas, kas vyko prieš karą, ir viskas, kas įvyko paskui. Antroji pramoninė revoliucija (1865–1900) buvo dar viena tokia atspirties era, kuri iš naujo apibrėžė ne tik amerikiečių, bet ir viso pasaulio gyvenimą. Išradimai, kurie rėmėsi naujai panaudotomis elektros energijos, plieno ir naftos panaudojimo priemonėmis paskatino geležinkelių ir garlaivių augimą ir viską pakeitė nuo ūkininkavimo iki žemės ūkio gamyba. XIX amžius buvo staklių amžius - įrankiai, iš kurių gaminami įrankiai ir mašinos, gaminančios kitų mašinų dalis, įskaitant keičiamas dalis. XIX amžius atnešė mums surinkimo liniją, pagreitindama gamyklinę prekių gamybą. Tai taip pat pagimdė profesionalaus mokslininko mintį. Iš tikrųjų žodį „mokslininkas“ pirmą kartą panaudojo 1833 m. Williamas Whewellas. Išradimai, įskaitant telegrafą, rašomąją mašinėlę ir telefoną, leido pasiekti greitesnes ir platesnes ryšio priemones. Šis sąrašas (jokiu būdu neišsamus) apibūdina keletą svarbiausių naujovių, atsiradusių XIX a.
Pirmieji 10 metų, XIX a., Galbūt nebuvo patys derlingiausi naujosioms technologijoms, tačiau netrukus įvyks artėjanti Antroji pramonės revoliucija. Štai keletas svarbiausių to dešimtmečio naujovių:
Kasdieniai daiktai, kuriuos vartotojai XX amžiuje laikė savaime suprantamais dalykais - lemputė, telefonai, rašomosios mašinėlės, siuvimo mašinos ir fonografai - visi buvo XIX amžiaus gaminiai. Net kai mes priimame XXI amžiaus technologiją, dėl kurios kai kurie iš šių stebuklų paseno, nors mes galbūt ir nežinome tų XIX amžiaus išradėjai, sukūrę kompiuterių, išmaniųjų telefonų ir srautinės terpės pirmtakus, praėjus daugiau nei šimtmečiui po jų išradimų pirmą kartą išvydo dienos šviesą, kai jų idėjos buvo gyvos, toliau įkvėpdamos dabartinę ir ateities išradėjų, mokslininkų ir novatoriai.