Kada Martinas Lutheris Kingas, Jr. savo paskutinę kalbą „Aš buvau kalno viršūnėje“, 1968 m. balandžio 3 d., jis pasakė: „Ralfas Davidas Abernathy yra geriausias mano turimas draugas pasaulyje“.
Ralfas Abernathy buvo baptistų ministras, artimai dirbęs su karaliumi pilietinių teisių judėjimo metu. Nors Abernathy darbas pilietinių teisių judėjime nėra taip gerai žinomas kaip Kingo pastangos, jo, kaip organizatoriaus, darbas buvo būtinas siekiant stumti pilietinių teisių judėjimą į priekį.
Pasiekimai
- Įkūrė Montgomery tobulinimo asociaciją.
- Vienas iš pagrindinių Montgomery autobusų boikotas.
- Kartu įkūrė Pietų krikščionių lyderystės konferencija (SCLC) su karaliumi.
- 1968 m. Organizavo vargšų žmonių kampaniją.
Ankstyvasis gyvenimas ir švietimas
Ralfas Davidas Abernathy gimė 1926 m. Kovo 11 d. Lindeno valstijoje. Didžioji dalis Abernathy vaikystės buvo praleista tėvo ūkyje. Įstojo į armiją 1941 m. Ir tarnavo Antrajame pasauliniame kare.
Kai Abernathy tarnyba baigėsi, jis įgijo matematikos laipsnį Alabamos valstijos koledže, kurį baigė 1950 m. Studijuodamas Abernathy ėmėsi dviejų vaidmenų, kurie išliks pastovūs visą gyvenimą. Pirmiausia jis įsitraukė į civilinius protestus ir netrukus vadovavo įvairiems protestams lageryje. Antra, jis tapo baptistų pamokslininku 1948 m.
Po trejų metų Abernathy įgijo magistro laipsnį Atlantos universitete.
Pastorius, pilietinių teisių lyderis ir pasitikintis MLK
Į 1951, Abernathy buvo paskirtas Pirmosios baptistų bažnyčios klebonu Montgomeryje, Ala.
Kaip ir daugumoje pietinių miestų šeštojo dešimtmečio pradžioje, Montgomeris buvo užpildytas rasine nesantaika. Afroamerikiečiai negalėjo balsuoti dėl griežtų valstijos įstatymų. Buvo atskirtos viešosios įstaigos, o rasizmas paplito. Norėdami kovoti su šia neteisybe, afroamerikiečiai suorganizavo stiprius vietinius NAACP padalinius. Septima Clarke sukūrė pilietiškumo mokyklas, kurios mokytų ir auklėtų afroamerikiečius, kad jie naudotųsi pilietiniu nepaklusnumu kovojant su pietų rasizmu ir neteisybe. Vernonas Džonsas, buvęs Dexter Avenue baptistų bažnyčios klebonu prieš karalių, taip pat aktyviai kovojo su rasizmu ir diskriminacija - jis parėmė jaunas afroamerikietes, kurias balti vyrai užpuolė spausti kaltinimus, taip pat atsisakė sėdėti užpakalinėje atskirtas autobusas.
Per ketverius metus Rosa parkai, vietinio NAACP narys ir Clarke's Highland School absolventas atsisakė sėdėti atskirto viešojo autobuso gale. Jos veiksmai leido Abernathy ir Kingui vadovauti afroamerikiečiams Montgomeryje. Karaliaus kongregacija, jau skatinama dalyvauti pilietiniame nepaklusnume, buvo pasirengusi vadovauti kaltinimui. Per kelias dienas po parkų veiksmų karalius ir Abernathy įkūrė Montgomery Improvement Association, kuri koordinuotų miesto transporto sistemos boikotą. Dėl šios priežasties Abernatijos namus ir bažnyčią sprogdino baltieji Montgomery gyventojai. Abernathy nesibaigs jo kaip pastoriaus ar pilietinių teisių aktyvisto darbas. Montgomery autobusų boikotas truko 381 dieną ir baigėsi integruotu viešuoju transportu.
Montgomery autobusų boikotas padėjo Abernathy ir King užmegzti draugystę ir darbinius santykius. Vyrai kartu dalyvaus kiekvienoje pilietinių teisių kampanijoje, kol karalius nužudys 1968.
Iki 1957 m. Abernathy, King ir kiti Afrikos ir Amerikos pietų ministrai įsteigė SCLC. Iš Atlantos kilusi Abernathy buvo išrinkta SCLC sekretoriumi-iždininku.
Po ketverių metų Abernathy buvo paskirtas West Hunter Street baptistų bažnyčios klebonu Atlantoje. Abernathy pasinaudojo šia proga pirmauti į priekį Albany judėjimas su karaliumi.
1968 m. Po Kingo nužudymo Abernathy buvo paskirta SCLC prezidentu. Abernatija toliau vedė kanalizacijos darbuotojus streikuoti Memfyje. Iki 1968 m. Vasaros Abernathy vedė demonstracijas Vašingtone, skirtoje vargšų žmonėms. Po demonstracijų Vašingtone kartu su „Vargšų žmonių kampanija“ buvo įsteigta Federalinė maisto ženklų programa.
Kitais metais „Abernathy“ dirbo su vyrais „Charleston“ sanitarijos darbuotojų streike.
Nors Abernathy neturėjo Kingo charizmos ir oratorinių įgūdžių, jis uoliai stengėsi išlaikyti pilietinių teisių judėjimą aktualų JAV. JAV nuotaika keitėsi, o pilietinių teisių judėjimas taip pat vyko pereinamuoju laikotarpiu.
Abernatija toliau tarnavo SCLC iki 1977 m. Abernathy grįžo į savo pareigas West Hunter Avenue baptistų bažnyčioje. 1989 m. Abernathy paskelbė savo autobiografiją, Sienos krito žemyn.
Asmeninis gyvenimas
Abernathy ištekėjo už Juanita Odessa Jones 1952 m. Pora kartu turėjo keturis vaikus. Abernathy mirė nuo širdies smūgio 1990 m. Balandžio 17 d. Atlantoje.