1840 m. Viduryje Didysis badas nuniokojo kraštovaizdį, žuvo ištisos bendruomenės ir privertė tūkstančius airių palikti savo tėvynę geresniam gyvenimui jūroje.
Ir visas šimtmetis pasižymėjo intensyviu pasipriešinimu britų valdžiai, kuris kulminacija buvo revoliucinių judėjimų ir atsitiktinių atvirų sukilimų serijos. XIX amžius iš esmės prasidėjo sukilus Airijai ir baigėsi Airijos nepriklausomybe beveik pasiekiamoje vietoje.
Politinis sąmyšis Airijoje, kuris pažymės XIX amžių, iš tikrųjų prasidėjo 1790-aisiais, kai pradėjo organizuoti revoliucinę organizaciją - Jungtinius airius. Organizacijos vadovai, ypač Theobaldas Wolfe'as Tone'as, revoliucinėje Prancūzijoje susitiko su Napoleonu Bonaparte'u, ieškodami pagalbos nuversti britų valdžią Airijoje.
1798 m. Visoje Airijoje kilo ginkluoti sukilimai, o Prancūzijos kariuomenė iš tikrųjų nusileido ir kovojo su Didžiosios Britanijos armija, prieš tai nugalėdama ir atiduodama.
1798 m. Sukilimas buvo žiauriai užmuštas, šimtai Airijos patriotų buvo sumedžioti, kankinami ir mirties bausmė įvykdyta. Theobaldas Wolfe'as Tonas buvo sugautas ir nuteistas mirties bausmei bei tapo kankiniu Airijos patriotams.
Dublinietis Robertas Emmetas pasirodė kaip jaunas sukilėlių vadas po 1798 m. Sukilimo. Emmetas išvyko į Prancūziją 1800 m., Ieškodamas užsienio pagalbos savo revoliucijos planams, tačiau 1802 m. Grįžo į Airiją. Jis planavo sukilimą, kurio metu bus siekiama sutelkti strateginius taškus Dublino mieste, įskaitant Dublino pilį, Britanijos valdžios tvirtovę.
Emmeto maištas kilo 1803 m. Liepos 23 d., Kai keli šimtai sukilėlių perėmė kai kurias Dublino gatves ir buvo išsklaidyti. Emmetas pats pabėgo iš miesto, o po mėnesio buvo sugautas.
Po teismo posėdžio pranešęs dramatišką ir dažnai cituojamą kalbą, Emmetas buvo pakabintas Dublino gatvėje 1803 m. Rugsėjo 20 d. Jo kankinystė įkvėps ateities Airijos sukilėlių kartas.
Katalikų daugumai Airijoje 1700-ųjų pabaigoje priimti įstatymai uždraudė užimti keletą vyriausybės pozicijų. Katalikų asociacija buvo suformuota 1820 m. Pradžioje, kad nesmurtinėmis priemonėmis užtikrintų pokyčius, kurie užkirstų kelią atviroms Airijos katalikų gyventojų represijoms.
Danielis O'Connelis, Dublino teisininkas ir politikas, buvo išrinktas į Britanijos parlamentą ir sėkmingai agitavo už Airijos katalikiškos daugumos pilietines teises.
Iškalbingas ir charizmatiškas lyderis O'Connell'is tapo žinomas kaip „The Liberator“ už tai, kad užsitikrino tai, kas Airijoje buvo vadinama katalikų emancipacija. Jis dominavo savo laikais, o 1800-aisiais daugelis Airijos namų ūkių turėjo įrėmintą O'Connell atspaudą, pakabintą branginamoje vietoje.
Idealistų airių nacionalistų grupė 1840-ųjų pradžioje sudarė „Jaunosios Airijos“ judėjimą. Organizacijos centre buvo žurnalas „The Nation“, o nariai linkę į aukštąjį išsilavinimą. Politinis judėjimas išaugo iš intelektualinės atmosferos Trinity koledže Dubline.
Jaunosios Airijos nariai kartais kritikavo Danielio O'Connellio praktinius santykius su Britanija. Ir skirtingai nuo O'Connellio, kuris galėjo atkreipti daugybę tūkstančių į savo „monstrų susitikimus“, Dubline įsikūrusi organizacija turėjo mažai palaikymo visoje Airijoje. Įvairūs suskaidymai organizacijos viduje kliudė ją būti veiksminga jėga pokyčiams.
Jaunojo Airijos judėjimo nariai pradėjo svarstyti faktinį ginkluotą maištą po to, kai 1848 m. Gegužę vienas iš jo lyderių Johnas Mitchellas buvo nuteistas už išdavystes.
Kaip atsitiks su daugeliu Airijos revoliucinių judėjimų, informatoriai greitai nuleido britų valdžią ir suplanuotas maištas buvo pasmerktas nesėkmei. Airijos ūkininkai stengėsi surinkti į revoliucinę ginkluotąją jėgą, o sukilimas nuslūgo į kažkokį farsą. Sukilimo vadai greitai buvo suapvalinti po to, kai buvo atidengtas vienkiemis Tipperaryje.
Kai kurie vadovai pabėgo į Ameriką, tačiau dauguma buvo nuteisti už išdavystes ir nuteisti už gabenimą į bausmės kolonijas Tasmanijoje (iš kurių kai kurie vėliau pabėgs į Ameriką).
Laikotarpis po nesėkmingo 1848 m. Sukilimo pasižymėjo Airijos nacionalistų nuojautos padidėjimu už pačios Airijos ribų. Daugybė emigrantų, išvykusių į Ameriką per Didysis badas apiplėšė intensyvią anti-britišką nuotaiką. Kai kurie 1840-ųjų Airijos vadovai įsitvirtino JAV, o tokios organizacijos kaip Fenijos brolija buvo sukurtos palaikant Airijos ir Amerikos palaikymą.
Vienas 1848 m. Sukilimo veteranas Thomas Francis Meagheris įgijo įtaką kaip teisininkas Niujorke ir tapo JAV kariuomenės vadu. Airijos brigada per Amerikos pilietinį karą. Airijos imigrantų verbavimas dažnai buvo grindžiamas mintimi, kad karinė patirtis galų gale gali būti panaudota prieš britus Airijoje.
Po Amerikos pilietinio karo buvo pribrendęs laikas dar vienam Airijos sukilimui. 1866 m. Fėnai keletą kartų bandė nuversti Britanijos valdžią, įskaitant neapgalvotą Airijos ir Amerikos veteranų reidą į Kanadą. 1867 m. Pradžios sukilimas Airijoje buvo sužlugdytas, ir vėl vadai buvo suapvalinti ir nuteisti už išdavystes.
Kai kuriuos Airijos sukilėlius įvykdė britai, o kankinių darymas labai prisidėjo prie airių nacionalistų nuotaikų. Sakoma, kad Feniano maištas buvo sėkmingesnis dėl to, kad žlugo.
Didžiosios Britanijos ministras pirmininkas Williamas Ewartas Gladstone'as pradėjo daryti nuolaidus airiams, o 1870-ųjų pradžioje Airijoje įvyko judėjimas, palaikantis „Namų valdymą“.
Sausumos karas buvo ne tiek karas, kiek užsitęsęs protesto laikotarpis, kuris prasidėjo 1879 m. Airijos nuomininkai ūkininkai protestavo, jų manymu, nesąžiningą ir grobuonišką britų dvarininkų praktiką. Tuo metu dauguma airių neturėjo žemės, todėl buvo priversti išsinuomoti savo dirbamą žemę iš dvarininkų, kurie paprastai buvo persodinti anglai, arba pravaikštų savininkų, gyvenusių Anglijoje.
Atliekant įprastą Sausumos karo veiksmą, Sausumos lygos organizuojami nuomininkai atsisakytų mokėti nuomotojams nuomos mokestį, o protestai dažnai pasibaigdavo iškeldinimu. Vietos airiai viename ieškinyje atsisakė bendrauti su dvarininko agentu, kurio pavardė buvo Boikotas, ir tokiu būdu į kalbą buvo įvestas naujas žodis.
Reikšmingiausias 1800-ųjų Airijos politinis lyderis po Danielio O'Connellio buvo Charlesas Stewartas Parnellas, kuris iškėlė reikšmę 1870-ųjų pabaigoje. Parnell buvo išrinktas į Britanijos parlamentą ir praktikavo vadinamąją obstrukcijos politiką kurį jis veiksmingai sustabdytų teisėkūros procesą, bandydamas užtikrinti daugiau teisių Airis.
Parnell buvo paprastų Airijos žmonių didvyris ir buvo žinomas kaip „Airijos nenušveistas karalius“. Jo dalyvavimas skyrybose skandalas sugadino jo politinę karjerą, tačiau jo veiksmai Airijos „Home Rule“ vardu sudarė pagrindą vėlesnei politinei padėčiai pokyčius.
Artėjant šimtmečiui, revoliucinis nuolankumas Airijoje buvo didelis, o tautos nepriklausomybei buvo nustatytas etapas.
Jeremijas O'Donovanas Rossa, Airijos maištininkas, kuris buvo laikomas žiauriomis sąlygomis Anglijos kalėjimuose, buvo paleistas su sąlyga, kad išvyks į Ameriką. Atvykęs į Niujorką, jis pradėjo leisti sukilėlių laikraštį. O'Donovanas Rossa nekentė anglų ir pradėjo kaupti pinigus dinamitui įsigyti, kuris galėtų būti naudojamas sprogdinimo kampanijoje Anglijos miestuose.
Pažymėtina, kad jis nesistengė paslapties, kas sudarė teroro kampaniją. Jis veikė lauke, nors agentai, kuriuos jis pasiuntė į Anglijos detonacijas, veikė slaptai.
O'Donovanas Rossa mirė Niujorke 1915 m., O jo kūnas buvo grąžintas į Airiją. Jo didelės viešos laidotuvės buvo įvykis, padėjęs įkvėpti Velykų prisikėlimą 1916 m.