Po beveik du šimtmečius trukusio grumtynių pietiniame Baltijos jūros krante kryžiuočiai sukūrė didelę valstybę. Tarp jų užkariavimų buvo svarbiausias Žemaitijos regionas, kuris susiejo ordiną su savo atšaka į šiaurę Livonijoje. Į 1409, sukilimas prasidėjo regione, kurį rėmė Lietuvos Didžioji Kunigaikštystė. Reaguodamas į šią paramą, kryžiuočių didysis magistras Ulrichas von Jungingenas grasino įsiveržti. Šis pareiškimas paskatino Lenkijos Karalystę įstoti į Lietuvą priešinantis riteriams.
1409 m. Rugpjūčio 6 d. Jungingenas paskelbė karą abiem valstybėms ir prasidėjo kovos. Po dviejų mėnesių kautynių buvo sudarytos paliaubos, galiojusios iki 1410 m. Birželio 24 d., Ir abi pusės pasitraukė, kad sustiprintų savo pajėgas. Kol riteriai ieškojo užsienio pagalbos, Lenkijos karalius Vladislovas II Jagiello ir Lietuvos didysis kunigaikštis Vytautas susitarė dėl tarpusavio karo veiksmų atnaujinimo strategijos. Užuot puolę atskirai, kaip tikėjosi riteriai, jie planavo suvienyti savo armijas, kad būtų galima važiuoti į riterių sostinę Marienburgą (Malborką). Jiems buvo padedama įgyvendinti šį planą, kai Vytautas sudarė taiką su Livonijos ordinu.
Persikėlimas į mūšį
1410 m. Birželio mėn. Sujungusi Czerwinską, jungtinė Lenkijos ir Lietuvos kariuomenė pajudėjo į šiaurę sienos link. Kad riteriai nesusilaikytų, mažos atakos ir reidai buvo vykdomi toliau nuo pagrindinės avanso linijos. Liepos 9 dieną jungtinė armija kirto sieną. Sužinojęs priešo požiūrį, Jungingenas su savo armija puolė į rytus nuo Schwetzo ir už Drewenzo upės nustatė įtvirtintą liniją. Pasiekęs riterių poziciją, Jagiello iškvietė karo tarybą ir išrinko judėti į rytus, o ne bandyti riterių linijomis.
Kovodami Soldau link, jungtinė armija užpuolė ir sudegino Gligenburgą. Riteriai paralelizavo Jagiello ir Vytautus avansu, perėję Drewenzą prie Löbau ir atvykdami tarp Žalgirio, Tannenbergo (Stębark) ir Ludwigsdorf kaimų. Šioje vietoje liepos 15 d. Rytą jie susidūrė su jungtinės armijos pajėgomis. Dislokuoti šiaurės rytų – pietvakarių ašyje, Jagiello ir Vytautus susiformavo su lenkų sunkiąja kavalerija kairėje, pėstininkų centre, o Lietuvos lengvoji kavalerija dešinėje. Norėdamas kovoti gynybinį mūšį, Jungingenas susiformavo priešais ir laukė puolimo.
Žalgirio mūšis
Dienai einant į pabaigą, Lenkijos ir Lietuvos kariuomenė liko vietoje ir nenurodė, kad ketina pulti. Vis labiau nekantrus, Jungingenas siuntė pasiuntinius, kad jie nuslėptų sąjungininkų lyderius ir išprovokuotų juos veikti. Atvykę į Jagiello stovyklą, jie dviem vadams įteikė kardus, kad padėtų jiems mūšyje. Įpykę ir įžeisti, Jagiello ir Vytautas persikėlė į mūšį. Stumdama į priekį dešinėje, Lietuvos kavalerija, remiama Rusijos ir totorių pagalbininkų, pradėjo kryžiuočių puolimą. Nors iš pradžių jie buvo sėkmingi, juos netrukus atstūmė riterių sunkioji kavalerija.
Greitai atsitraukimas tapo įpročiu lietuviams, bėgantiems iš lauko. Tai galėjo būti neteisingai interpretuotas totorių klaidingas atsitraukimas. Palankiai vertinama taktika, jų žvilgsnis tyčia traukiantis galėjo sukelti paniką tarp kitų gretų. Nepaisant to, kryžiuočių sunkioji kavalerija nutraukė formavimąsi ir pradėjo persekioti. Mūšiui vykstant dešinėje, likusios Lenkijos ir Lietuvos pajėgos įsitraukė į kryžiuočius. Susitelkę į puolimą į lenkų dešinę, riteriai pradėjo įgyti pranašumą ir privertė Jagiello atsisakyti savo atsargų kovai.
Prasidėjus mūšiui, Jagiello būstinė buvo užpulta ir jis buvo beveik nužudytas. Mūšis ėmė suktis Jagiello ir Vytauto naudai, kai pabėgusios lietuvių kariuomenės pajėgos susirinko ir pradėjo grįžti į lauką. Smogdami riteriams į šoną ir užpakalį, jie pradėjo juos vairuoti atgal. Kovų metu Jungingenas buvo nužudytas. Pasitraukę, kai kurie riteriai bandė galutinę gynybą savo stovykloje netoli Žalgirio. Nepaisant to, kad vagonai buvo naudojami kaip barikados, jie netrukus buvo viršyti ir buvo nužudyti arba priversti pasiduoti. Nugalėję, išlikę riteriai pabėgo iš lauko.
Poveikis
Į kovos Žalgiryje kryžiuočiai prarado apie 8000 nužudytų ir 14 000 pagrobtųjų. Tarp žuvusiųjų buvo daugybė svarbiausių ordino lyderių. Apskaičiuota, kad Lenkijos ir Lietuvos nuostoliai siekia apie 4000–5000 nužudytų ir 8000 sužeistųjų. Pralaimėjimas Žalgiryje veiksmingai sunaikino kryžiuočių lauko armiją ir jie nesugebėjo priešintis priešo pranašumui Marienburge. Kol kelios Ordino pilys pasidavė be kovos, kitos liko nepaklūstančios. Pasiekę Marienburgą, Jagiello ir Vytautus apgulė liepos 26 d.
Neturėdami reikalingos apgulties įrangos ir atsargų, tą rugsėjį lenkai ir lietuviai buvo priversti nutraukti apgultį. Gavę užsienio pagalbą, riteriai sugebėjo greitai susigrąžinti didžiąją dalį prarastos teritorijos ir tvirtovių. Spalio mėnesį Koronowo mūšyje vėl nugalėję, jie pradėjo taikos derybas. Jie sukūrė Erškėčio taiką, kuriame atsisakė pretenzijų Dobrino žemei ir laikinai Žemaitijai. Be to, jie buvo apdrausti didžiuliu finansiniu nuostolių atlyginimu, kuris sugadino Ordiną. Pralaimėjimas Žalgiryje paliko ilgalaikį pažeminimą, kuris išliko prūsų tapatybės dalimi iki vokiečių pergalės netoliese esančioje žemėje. Tannenbergo mūšis 1914 m.
Pasirinkti šaltiniai
- Kryžiuočių riteriai: Žalgirio mūšis
- Žalgirio mūšis 1410 m