Į postmodernistas teorija, subjektyvumas reiškia atsižvelgti į individualaus savęs, o ne į kažkokio neutralaus požiūrį, objektyvus, perspektyva, iš išorės savęs patyrimas. Feministė teorija atkreipia dėmesį į tai, kad daugelyje istorijos, filosofijos ir psichologijos tekstų daugiausia dėmesio skiriama vyrų patirčiai. Moterų požiūris į istoriją rimtai žvelgia į atskiras moteris ir jų gyvenimišką patirtį, o ne vien tik į vyrų patirtį.
Kaip požiūris į moterų istoriją, subjektyvumas žvelgia į tai, kaip pati moteris („subjektas“) gyveno ir matė savo vaidmenį gyvenime. Subjektyvumas rimtai vertina moterų, kaip žmonių ir asmenų, patirtį. Subjektyvumas žvelgia į tai, kaip moterys matė, kad jų veikla ir vaidmenys prisideda (ar ne) prie jos tapatybės ir prasmės. Subjektyvumas yra bandymas pamatyti istoriją iš tą istoriją išgyvenusių asmenų, ypač tarp paprastų moterų, perspektyvos. Subjektyvumas reikalauja rimtai atsižvelgti į „moterų sąmonę“.
Pagrindiniai subjektyvaus požiūrio į moterų istoriją bruožai:
- tai yra kokybinis o ne kiekybinis tyrimas
- emocija yra vertinamas rimtai
- tam reikia savotiško istorinio empatija
- į tai rimtai žiūrima išgyventa moterų patirtis
Subjektyviu požiūriu istorikas klausia „ne tik tai, kaip lytis apibūdina elgesį su moterimis, profesijas, ir taip toliau, bet taip pat kaip moterys suvokia asmenines, socialines ir politines buvimo moterimi reikšmes. “Iš Nancy F. Kottas ir Elžbieta H. Pleck, Jos pačios paveldas, „Įvadas“.
Stanfordo filosofijos enciklopedija paaiškina tai taip: „Kadangi moterys buvo vaizduojamos kaip menkesnės vyriškos lyties formos, tai populiarioji savasties paradigma, kuri tapo populiari JAV kultūrą ir Vakarų filosofiją kildina iš daugiausia baltųjų ir heteroseksualių, daugiausia ekonomiškai palankių vyrų, kurie socialinę, ekonominę ir politinę galią ir kurie dominavo mene, literatūroje, žiniasklaidoje ir stipendijose. “Taigi subjektyvumą vertinantis požiūris gali iš naujo apibrėžti kultūrines „savęs“ sąvokas, nes ta sąvoka atspindėjo vyriškąją, o ne bendresnę žmogaus normą, arba, veikiau, vyro norma turi buvo nuvežtas į būti bendrosios žmogaus normos atitikmuo, neatsižvelgiant į faktinę moterų patirtį ir sąmonę.
Kiti pažymėjo, kad vyrų filosofinė ir psichologinė istorija dažnai grindžiama mintimi atsiriboti nuo motina, norėdama išsiugdyti save, todėl motinos kūnai yra laikomi „žmogaus“ (dažniausiai vyro) įrankiu patirtis.
Simone de Beauvoir, kai ji parašė „Jis yra Subjektas, jis yra Absoliutas - ji yra Kita“, - apibendrino feministės problemą, kurią siekiama spręsti subjektyvumu: tai yra beveik visos žmogaus istorija, filosofija ir istorija pasaulį išvydo vyriškomis akimis, matydami kitus vyrus kaip istorijos subjekto dalį, o moteris matydami kaip kitus, ne subjektus, antraeilius, netgi aberacijos.
Ellen Carol DuBois yra vienas iš tų, kurie ginčija šį akcentą: „Čia yra labai slaptas antifeminizmo tipas ...“, nes jis linkęs ignoruoti politiką. („Politika ir kultūra moterų istorijoje“, Feminizmo studijos 1980.) Kitos moterų istorijos žinovės mano, kad subjektyvus požiūris praturtina politinę analizę.
Subjektyvumo teorija taip pat buvo taikoma kituose tyrimuose, įskaitant istorijos (ar kitų sričių) nagrinėjimą postkolonializmo, multikultūralizmo ir antirasizmo požiūriu.
Moterų judėjime šūkis „asmeninis yra politinis“buvo dar viena subjektyvumo pripažinimo forma. Užuot analizavę klausimus, tarsi jie būtų objektyvūs, ar ne analizuojančius žmones, feministės vertino asmeninę patirtį, moterį kaip subjektą.
Objektyvumas
Tikslas objektyvumas Istorijos tyrinėjimai reiškia perspektyvos, kurioje nėra šališkumo, asmeninės perspektyvos ir asmeninių interesų, turėjimą. Šios idėjos kritika yra daugelio feministinių ir postmodernistinių požiūrių į istoriją esmė: idėja, kad žmogus gali „išeiti visiškai už savo istorijos“, patirties ir perspektyvos, yra iliuzija. Visi istorijos pasakojimai pasirenka, kuriuos faktus įtraukti ir kuriuos neįtraukti, ir priima išvadas, kurios yra nuomonės ir aiškinimai. Ši teorija siūlo visiškai žinoti savo prietarus ar pamatyti pasaulį ne iš savo perspektyvos. Taigi dauguma tradicinių istorijos studijų, išbraukdamos moterų patirtį, apsimeta „objektyviomis“, tačiau iš tikrųjų yra ir subjektyvios.
Feministė teoretikė Sandra Harding sukūrė teoriją, kad tyrimai yra paremti faktinėmis moterimis patirtis iš tikrųjų yra objektyvesnė nei įprasta androcentrinė (į vyrą nukreipta) istorinė patirtis požiūriai. Ji tai vadina „stipriu objektyvumu“. Šiuo požiūriu istorikas naudojasi, užuot tiesiog atmetęs objektyvumą tų, kurie paprastai laikomi „kitais“, įskaitant moteris, patirtis, kad būtų galima papildyti bendrą istorijos vaizdą.