Romos pilietiniai karai: Actium mūšis

Dėl Actium mūšio buvo kovojama rugsėjo 2, 31 dienomis B.C. per Romos pilietinį karą tarp Oktavianas ir Markas Antonijus. Marcus Vipsanius Agrippa buvo Romos generolas, kuris vadovavo Octaviano 400 laivams ir 19 000 vyrų. Markas Antonijus įsakė 290 laivų ir 22 000 vyrų.

Po nužudymo Julijus Cezaris 44 B.C. Antrasis triumviratas buvo sudarytas tarp Oktaviano, Marko Antonijaus ir Marcus Aemilius Lepidus valdyti Romą. Greitai judėdamos, „Triumvirate“ pajėgos sutriuškino sąmokslininkų Brutus ir Cassius būrius Pilypas į 42 B.C. Tai padaryta, buvo sutarta, kad Oktavianas, Cezario teisinis įpėdinis, valdys vakarines provincijas, o Antonijus prižiūrės rytus. Lepidus, visada jaunesnysis partneris, buvo suteikta Šiaurės Afrika. Per kelerius ateinančius metus tarp Octaviano ir Antonijaus kilo ir mažėjo įtampa.

Stengdamasi išgydyti nesantaiką, Octaviano sesuo Octavia ištekėjo už Antonijaus per 40 B.C. Pavydus dėl Antonijaus galios, Octavianas nenuilstamai stengėsi patvirtinti savo, kaip Cezario teisėto įpėdinio, pozicijas ir pradėjo didžiulę propagandos kampaniją prieš savo konkurentą. 37 metais B. C. Antonijus vedė buvusį Cezario meilužį,

Atsakydamas Octavianas paskelbė turįs Antonijaus testamentą, kuriame patvirtintas vyriausiasis Kleopatros sūnus Cezarionas kaip tikrasis Cezario įpėdinis. Testamentas taip pat suteikė didelius palikimus Kleopatros vaikams ir pareiškė, kad Antonijaus kūnas turėtų būti palaidotas karališkajame mauzoliejuje Aleksandrijoje šalia Kleopatros. Testamentas pakeitė romėnų nuomonę prieš Antonijų, nes jie tikėjo, kad jis bando Kleopatrą įrengti kaip Romos valdovą. Naudodamas tai kaip pretekstu karui, Oktavianas pradėjo telkti pajėgas, kad užpultų Antoniją. Persikėlimas į Patrae, Graikijoje, Antonijus ir Kleopatra padarė pertrauką, kad lauktų papildomos kariuomenės iš savo rytinių klientų karalių.

Vidutinis generolas Oktavianas savo jėgas patikėjo savo draugui Marcus Vipsanius Agrippa. Įgudęs veteranas Agrippa ėmė agresyviai plaukti Graikijos pakrantėje, o Oktavianas pasitraukė į rytus su armija. Vadinami Lucius Gellius Poplicola ir Gaius Sosius, Antonijaus laivynas sutelktas Ambrazijos įlankoje, netoli Actium, šiandieninėje šiaurės vakarų Graikijoje. Kol priešas buvo uoste, Agrippa paėmė savo laivyną į pietus ir užpuolė Messeniją, nutraukdamas Antonijaus tiekimo linijas. Atvykęs į Actium, Oktavianas nustatė savo vietą aukštumoje į šiaurę nuo įlankos. Išpuoliai prieš Antonijaus stovyklą į pietus buvo lengvai atremti.

Aklavietė užtruko keletą mėnesių, kai abi pajėgos stebėjo viena kitą. Antonijaus parama ėmė nykti po to, kai Agrippa kariniame jūrų mūšyje nugalėjo Sosiusą ir sukūrė „Actium“ blokadą. Kai kurie Antonijos karininkai nutraukė atsargas ir pradėjo trūkinėti. Silpnėjant jo pozicijai ir Kleopatrai agitavus grįžti į Egiptą, Antonijus pradėjo planuoti mūšį. Senovės istorikas Dio Cassiusas nurodo, kad Antonijus buvo mažiau linkęs kovoti ir iš tikrųjų ieškojo būdo pabėgti su savo meiluže. Nepaisant to, Antonijaus laivynas iš uosto išplaukė rugsėjo 2 d., B.C.

Antonijaus laivyną daugiausia sudarė masyvios virtuvės, žinomos kaip kvinkeriai. Jo laivai, turintys storus korpusus ir bronzinius šarvus, buvo baisūs, tačiau lėti ir sunkiai manevruojami. Pamatęs dislokuojantį Antonijų, Octavianas nurodė Agrippai vadovauti opozicijos laivynui. Skirtingai nuo Antonijaus, Agrippos laivyną sudarė mažesni, manevringesni karo laivai, kuriuos pagamino Liburnijos žmonės, gyvenantys dabar Kroatijoje. Šioms mažesnėms virtuvėms trūko jėgų sumušti ir nuskandinti keturkojį, tačiau jos buvo pakankamai greitos, kad išvengtų priešo siautėjimo atakos. Plaukiant vienas kito link, netrukus prasidėjo mūšis, kai trys ar keturi Liburnio laivai užpuolė kiekvieną galingumą.

Prasidėjus mūšiui, Agrippa pradėjo pratęsti kairįjį šoną siekdamas pasukti Antonijaus dešinę. Lucius Policola, vadovaujantis dešiniajam Antonijaus sparnui, pasitraukė į išorę, norėdamas įveikti šią grėsmę. Tai darydamas, jo formavimas atsiribojo nuo Antonijaus centro ir atvėrė spragą. Matydamas progą, Agrippos centrui vadovavęs Lucius Arruntius pasinėrė į savo laivus ir eskalavo mūšį. Kadangi nė viena pusė negalėjo plaukti, kaip įprasta karinio jūrų laivyno atakos priemonė, kova iš tikrųjų virto sausumos mūšiu jūroje. Kovodamas kelias valandas, kai abi pusės puolė ir atsitraukė, nė vienas nesugebėjo įgyti lemiamo pranašumo.

Stebėdamas iš tolo, Kleopatra susirūpino mūšio eiga. Nusprendusi, kad pakankamai matė, ji liepė 60 eskadrilių išplaukti į jūrą. Egiptiečių veiksmai nugvelbė Antonijaus linijas į netvarką. Apstulbęs dėl savo meilužio išvykimo, Antonijus greitai pamiršo mūšį ir plaukė paskui savo karalienę su 40 laivų. 100 laivų išplaukimas pasmerkė Antonijos laivyną. Kol vieni kovojo, kiti bandė pabėgti iš mūšio. Vėlų vakarą tie, kurie liko, buvo atiduoti Agripai.

Jūroje Antonijus užklupo Kleopatrą ir įlipo į savo laivą. Nors Antonijus supyko, abu susitaikė ir, nepaisant to, kad buvo trumpai persekiojami kelių Oktaviano laivų, leido jiems pabėgti į Egiptą.

Kaip ir daugelyje šio laikotarpio mūšių, tikslios aukų nėra žinomos. Šaltiniai nurodo, kad Oktavianas prarado apie 2500 vyrų, o Antonijus patyrė 5000 nužudytųjų ir daugiau kaip 200 laivų nuskendo ar buvo paimtas į nelaisvę. Antonijaus pralaimėjimo poveikis buvo tolimas. Prie Actiumo sausumos pajėgoms vadovavęs Publius Canidius pradėjo trauktis, o armija netrukus pasidavė. Visur, Antonijaus sąjungininkai ėmė jį dezertyruoti, atsižvelgiant į didėjančią Oktaviano galią. Octaviano kariuomenei artėjant prie Aleksandrijos, Antonijus nusižudė. Sužinojusi apie savo meilužio mirtį, Kleopatra taip pat nužudė save. Pašalinus savo konkurentą, Oktavianas tapo vieninteliu Romos valdovu ir galėjo pradėti perėjimą iš respublikos į imperiją.