Amerikiečių „M4 Sherman Tank“, Antrojo pasaulinio karo karo mašina

Ikoniškas Antrojo pasaulinio karo amerikiečių tankas „M4 Sherman“ buvo naudojamas visuose konflikto teatruose JAV armijoje ir jūrų pėstininkų korpuse, taip pat daugumoje sąjungininkų. Laikomas vidutiniu tanku, „Sherman“ iš pradžių turėjo sumontuotą 75 mm pistoletą ir turėjo penkis įgulas. Be to, „M4“ važiuoklė buvo platforma keliems išvestiniams šarvuočiams, tokiems kaip tankų retriveriai, tankų naikintojai ir savaeigė artilerija. Britų pakrikštyti „Sherman“ pavadino jų JAV pastatytus tankus po Civilinis karas generolai, paskyrimas greitai pasivijo Amerikos pajėgas.

Suprojektuoti kaip „M3 Lee“ vidutinio tanko pakaitalas, M4 planai buvo pateikti JAV armijos potvarkio skyriui 1940 m. Rugpjūčio 31 d. Patvirtintas kitą balandį, projekto tikslas buvo sukurti patikimą, greitą baką, galintį įveikti bet kurią transporto priemonę, kurią tuo metu naudoja „Axis“ pajėgos. Be to, naujasis bakas neturėjo viršyti tam tikrų pločio ir svorio parametrų, kad būtų užtikrintas aukštas taktinio lankstumo lygis ir būtų galima jį naudoti plačiame tiltų, kelių ir gabenimas sistemos.

„M4A1 Sherman Tank“

Matmenys

• Svoris: 33,4 tonos
• Ilgis: 19 pėdų, 2 coliai
• Plotis: 8 pėdos, 7 coliai
• Aukštis: 9 pėdos

Šarvai ir ginkluotė

• Šarvai: 19–91 mm
• Pagrindinis pistoletas: 75 mm (vėliau 76 mm)
• Antrinis ginkluotė: 1 x .50 cal. Browning M2HB kulkosvaidis, 2 x .30 Browning M1919A4 kulkosvaidis

Variklis

• Variklis: 400 AG Continental R975-C1 (benzinas)
• Diapazonas: 120 mylių
• Greitis: 24 mylių per valandą

Per 50 000 vienetų gamybos ciklą JAV armija pastatė septynis principinius „M4 Sherman“ variantus. Tai buvo M4, M4A1, M4A2, M4A3, M4A4, M4A5 ir M4A6. Šie pokyčiai neatspindėjo tiesinio transporto priemonės pagerėjimo, o veikiau variklio tipo, gamybos vietos ar degalų rūšies pokyčiai. Kai bakas buvo gaminamas, buvo pristatyta daugybė patobulinimų, įskaitant sunkesnį, didelio greičio 76 mm pistoletą, „šlapios“ amunicijos saugyklą, galingesnį variklį ir storesnius šarvus.

Be to, buvo pastatyta daugybė pagrindinio vidutinio bako variantų. Tarp jų buvo keletas šermanų, sumontuotų su 105 mm haubicu vietoj įprasto 75 mm pistoleto, taip pat „M4A3E2 Jumbo Sherman“. Su sunkesniu bokšteliu ir šarvais, „Jumbo Sherman“ buvo skirtas puolimams tvirtinti ir padėti ištrūkti iš Normandija.

Kiti populiarūs variantai buvo šermanai, turintys dvipusės pavaros sistemas, skirtas amfibinėms operacijoms, ir tie, kurie yra ginkluoti liepsnospūtė R3. Tankai, turintys šį ginklą, buvo dažnai naudojami valyti priešo bunkerius ir pelnė slapyvardį „Zippos“, po garsųjį žiebtuvėlį.

1942 m. Spalio mėn. Įsitraukę į kovą, pirmieji šermanai pamatė veiksmus su Britanijos armija Antrasis El Alameino mūšis. Pirmieji JAV šermanai kitą mėnesį kovėsi Šiaurės Afrikoje. Tobulėjant Šiaurės Afrikos kampanijai, M4s ir M4A1s pakeitė senesnį M3 Lee daugelyje Amerikos šarvų formacijų. Šie du variantai buvo pagrindinės versijos, naudojamos iki populiaraus 500 AG M4A3 pristatymo 1944 m. Pabaigoje. Kai Šermanas pirmą kartą pradėjo tarnybą, jis buvo pranašesnis už vokiečių tankus, su kuriais teko susidurti Šiaurės Afrikoje, ir per visą karą išliko bent lygus vidutinės „Panzer IV“ serijos automobiliams.

1944 m. Birželio mėn. Nusileidus Normandijoje, buvo sužinota, kad 75 mm pistoletas „Sherman“ nepajėgia įsiskverbti į sunkesnio vokiečio priekinius šarvus. Pantera ir Tigras cisternos. Tai paskatino greitai pristatyti 76 mm greičio pistoletą. Net atlikus šį atnaujinimą buvo nustatyta, kad Shermanas sugebėjo įveikti „Panterą“ ir „Tigrą“ tik iš arti arba iš šono. Pasinaudodami puikia taktika ir dirbdami kartu su tankų naikintojais, amerikiečių šarvų būriai sugebėjo įveikti šią kliūtį ir pasiekė palankių rezultatų mūšio lauke.

Dėl Ramiojo vandenyno karo pobūdžio su japonais buvo kovojama labai mažai tankų mūšių. Kadangi japonai retai naudojo bet kokius šarvus, sunkesnius už lengvuosius tankus, net ankstyvieji šermanai su 75 mm pabūklais galėjo dominuoti mūšio lauke. Po Antrojo pasaulinio karo daugelis šermanų liko tarnyboje JAV ir matė veiksmus per Korėjos karas. Šeštajame dešimtmetyje pakeistas „Patton“ tankų serija, šermanas buvo labai eksportuotas ir aštuntajame dešimtmetyje toliau dirbo su daugeliu pasaulio kariškių.