Klasėje yra trys skirtingi tikslo struktūrų tipai. Tai yra konkurenciniai tikslai, kai studentai dirba vieni su kitais siekdami kažkokio tikslo ar atlygio, individualistinių tikslų kur studentai dirba vieni, siekdami savarankiškų tikslų, ir bendradarbiauja, kai studentai dirba tarpusavyje link bendro įvartis. Kooperatyvinis mokymasis grupės suteikia studentams motyvacijos siekti kaip grupės, dedant bendras pastangas. Tačiau daugelis mokytojų netinkamai formuoja grupes taip, kad užuot mokęsi bendradarbiaudami grupėse, jie turi tai, ką aš vadinu tradiciniu grupiniu mokymusi. Tai nesuteikia studentams tų pačių paskatų ir daugeliu atvejų tai nėra teisinga studentų atžvilgiu ilgainiui.
Toliau pateikiamas sąrašas būdų, kaip skiriasi bendradarbiaujančios ir tradicinės mokymosi grupės. Galų gale bendradarbiaujant mokymosi veiklai sukurti ir įvertinti prireikia daugiau laiko, tačiau ji yra daug efektyvesnė padedant studentams išmokti dirbti kaip komandos daliai.
Tradicinėje klasių grupėje mokiniai nėra vienas nuo kito priklausomi. Nereikia jausti pozityvios sąveikos, kai studentams reikia dirbti kaip grupei, norint sukurti kokybišką darbą. Kita vertus, tikras mokymasis bendradarbiaujant skatina studentus dirbti kartu kaip komandai, kad pavyktų kartu.
Tradicinė mokymosi grupė nesuteikia individualios atskaitomybės struktūros. Tai dažnai būna didžiulis nuosmukis ir apmaudas tiems studentams, kurie sunkiausiai dirba grupėje. Kadangi visi studentai vertinami vienodai, mažiau motyvuoti studentai leis motyvuotiems atlikti didžiąją darbo dalį. Kita vertus, bendradarbiaujanti mokymosi grupė numato individualią atskaitomybę per rubrikos, mokytojų stebėjimas ir kolegų vertinimai.
Paprastai vienas studentas bus paskirtas grupės vadovu tradicinėje grupės aplinkoje. Kita vertus, mokydamiesi bendradarbiaudami, studentai pasidalija lyderio vaidmenimis, kad visi būtų atsakingi už projektą.
Kadangi tradicinės grupės yra traktuojamos vienodai, studentai paprastai rūpinsis ir bus atsakingi tik už save. Tikros bendros atsakomybės nėra. Kita vertus, bendradarbiaujančios mokymosi grupės reikalauja, kad studentai pasidalintų atsakomybe už bendrą kuriamą projektą.
Tradicinėje grupėje socialiniai įgūdžiai paprastai daromi ir ignoruojami. Nėra tiesioginių nurodymų apie grupės dinamiką ir komandinį darbą. Kita vertus, mokymasis bendradarbiaujant yra susijęs su komandos darbu, o to dažniausiai mokoma, pabrėžiama ir galiausiai vertinama per projekto rubriką.
Tradicinėje grupėje mokytojas duos užduotį kaip bendrą darbalapį ir leis mokiniams skirti laiko darbui baigti. Mokytojas nelabai stebi ir nesikiša į grupės dinamiką, nes tai nėra šios rūšies veiklos tikslas. Kita vertus, mokymasis bendradarbiaujant yra susijęs su komandos darbu ir grupės dinamika. Dėl šios priežasties ir projekto rubrikos, kuria siekiama įvertinti studentų darbus, mokytojų yra daugiau tiesiogiai dalyvauja stebint ir prireikus įsikišant, kad padėtų užtikrinti efektyvų komandinį darbą kiekviename grupė.
Tradicinėje klasių grupėje patys mokiniai neturi pagrindo vertinti, kaip gerai jie dirbo grupėje. Paprastai mokytojas vienintelį kartą išgirsta apie grupės dinamiką ir komandinį darbą, kai vienas mokinys jaučia, kad „padarė visą darbą“. Ant kita vertus, bendradarbiaujant mokymosi grupėje iš studentų laukiama ir paprastai reikalaujama įvertinti jų efektyvumą grupėje nustatymas. Mokytojai paskirs įvertinimus, kuriuos studentai turės užpildyti, kai jie atsakys į klausimus apie ir įvertins kiekvieną komandos narį, įskaitant save, ir aptars visas iškilusias komandinio darbo problemas.