Geografijos kaip mokslo disciplinos tyrinėjimas

Daugelyje vidurinio ugdymo institucijų, ypač JAV, geografija yra labai mažai mokoma. Jie pasirenka atskyrimą ir sutelkimą į daugelį atskirų kultūros ir fizinių mokslų, tokių kaip istorija, antropologija, geologijair biologija, kurie yra įskaičiuoti į abiejų sritis kultūros geografija ir fizinė geografija.

Panašu, kad tendencija nekreipti dėmesio į geografiją klasėse lėtai keičiasivis dėlto. Universitetai pradeda labiau suvokti geografinių studijų ir mokymo vertę ir tokiu būdu suteikia daugiau klasių ir laipsnių galimybių. Tačiau dar reikia daug nuveikti, kol geografiją visi pripažino kaip tikrą, individualų ir progresyvų mokslą. Šis straipsnis trumpai apims geografijos istorijos dalis, svarbius atradimus, disciplinos panaudojimą šiandien ir metodai, modeliai ir technologijos, kuriuos naudoja geografija, pateikdami įrodymų, kad geografija laikoma vertinga mokslas.

Geografijos disciplina yra viena iš seniausių iš visų mokslų, galbūt net pati seniausia, nes ja siekiama atsakyti į kai kuriuos primityviausius žmogaus klausimus. Geografija senovėje buvo pripažinta kaip mokslo dalykas ir gali būti atsekta

Kitas svarbus senovės geografas buvo Ptolemėjas, arba Klaudijus Ptolemajus, Romos mokslininkas, gyvenęs maždaug 90–170 m. C. Ptolemėjas, geriausiai žinomas dėl savo raštų „Almagest“ (apie astronomiją ir geometrija), „Tetrabiblos“ (apie astrologiją) ir „Geografija“ - tuo metu gerinant geografinį supratimą laikas. Geografija naudojo pirmąsias įrašytas tinklo koordinates, ilguma ir platuma, aptarė svarbią mintį, kad tokia trimatė forma, kaip žemė, negali būti tiksliai pavaizduota dvimatėje plokštumoje, ir pateikė didelį žemėlapių ir paveikslėlių rinkinį. Ptolemėjaus darbas nebuvo toks tikslus kaip šiandieniniai skaičiavimai, daugiausia dėl netikslių atstumų iš vienos vietos į kitą. Jo darbas paveikė daugelį kartografų ir geografų po to, kai jis buvo iš naujo atrastas Renesanso metu.

Aleksandras von Humboldtas, vokiečių keliautojas, mokslininkas ir geografas 1769–1859 m., paprastai žinomas kaip „šiuolaikinės geografijos tėvas“. Von Humboldtas prisidėjo prie tokių atradimų kaip magnetinis nuosmukis, amžinasis šaltis, kontinentalumas ir sukūrė šimtus išsamių žemėlapių iš jo plačių kelionių - įskaitant jo paties išradimą, izoterminius žemėlapius (žemėlapius su izolinai žymi lygios temperatūros taškus). Didžiausias jo darbas „Kosmosas“ yra jo žinių apie žemę ir jos ryšį su žmonės ir Visata - ir tebėra vienas iš svarbiausių geografinių darbų pasaulio istorijoje disciplina.

Be Eratostheneso, Ptolemėjas, von Humboldtas ir daugelis kitų svarbių geografų, svarbių ir esminių atradimų, pasaulio tyrinėjimo ir išplėtimo bei tobulėjančių technologijų nebūtų reikėję vieta. Žmonija, pasinaudojusi matematika, stebėjimais, tyrinėjimais ir tyrimais, sugebėjo patirti pažangą ir pamatyti pasaulį, būdais, neįsivaizduojamais ankstyvajam žmogui.

Šiuolaikinė geografija, kaip ir daugelis didžiųjų, ankstyvųjų geografų, laikosi mokslinio metodo ir laikosi mokslinių principų bei logikos. Daugybė svarbių geografinių atradimų ir išradimų buvo pateikti per sudėtingą supratimą žemės, jos formos, dydžio, sukimosi ir tą supratimą naudojančių matematinių lygčių. Atradimai, tokie kaip kompasas, šiaurės ir pietų poliai, žemės magnetizmas, platuma ir ilgumas, sukimasis ir apsisukimas, projekcijos ir žemėlapiai, rutuliai ir moderniau, geografinės informacijos sistemos (GIS), globalios padėties nustatymo sistemos (GPS) ir nuotolinis stebėjimas - visa tai atliekama kruopščiai ištyrus ir suprantant žemę, jos išteklius ir matematika.

Šiandien geografiją naudojame ir mokome tiek, kiek turime šimtmečių. Mes dažnai naudojame paprastus žemėlapius, kompasus ir gaublius ir sužinome apie įvairių pasaulio regionų fizinę ir kultūrinę geografiją. Tačiau šiandien geografiją mes taip pat naudojame ir mokome labai skirtingai. Mes esame pasaulis, kuris vis labiau skaitmeninamas ir kompiuterizuojamas. Geografija nėra skirtinga nuo kitų mokslų, kurie įsiveržė į šią sritį, kad pagerintų mūsų supratimą apie pasaulį. Mes ne tik turime skaitmeninius žemėlapius ir kompasus, bet GIS ir nuotolinis stebėjimas leidžia suprasti žemė, atmosfera, jos regionai, skirtingi elementai ir procesai ir kaip visa tai gali būti susiję žmonių.

Jerome'as E. Dobsonas, JAV prezidentas Amerikos geografijos draugija rašo (savo straipsnyje Per makroskopą: geografijos vaizdas į pasaulį) kad šios modernios geografinės priemonės „sudaro makroskopą, leidžiantį mokslininkams, praktikams ir visuomenei į žemę žiūrėti kaip niekad anksčiau“. Dobsonas tai tvirtina geografinės priemonės leidžia mokslo pažangą, todėl geografija nusipelno vietos tarp pagrindinių mokslų, bet, dar svarbiau, ji nusipelno daugiau vaidmens išsilavinimas.

Geografijos pripažinimas vertingu mokslu ir pažangių geografinių priemonių tyrimas ir panaudojimas leis atlikti dar daugiau mokslinių atradimų mūsų pasaulyje.