Geografija domisi, kaip žmonės ir kultūros yra susijusios su fizine aplinka. Didžiausia aplinka, kurioje mes esame, yra biosfera. Biosfera yra žemės paviršiaus ir jos atmosferos dalis, kurioje egzistuoja organizmai. Jis taip pat buvo apibūdintas kaip gyvybę palaikantis sluoksnis, supantis Žemę.
Biosferą, kurioje gyvename, sudaro biomai. Biomas yra didelis geografinis regionas, kuriame klesti tam tikros augalų ir gyvūnų rūšys. Kiekviename biome yra unikalus aplinkos sąlygų rinkinys ir augalai bei gyvūnai, kurie prisitaikė prie tų sąlygų. Pagrindiniai sausumos biomai turi tokius pavadinimus kaip tropiniai atogrąžų miškai, pievos, dykuma, vidutinio klimato lapuočių miškas, taiga (dar vadinamas spygliuočių ar borealiniu mišku) ir tundra.
Klimatas ir biomai
Šių biomų skirtumus galima atsekti klimatas ir kur jie yra pusiaujo atžvilgiu. Visuotinė temperatūra kinta priklausomai nuo saulės spindulių smūgio į skirtingas Žemės paviršiaus puses. Kadangi saulės spinduliai Žemę paliečia skirtingais kampais ir skirtingose platumose, ne visos Žemės vietos gauna vienodą saulės spindulių kiekį. Šie saulės šviesos kiekio skirtumai lemia temperatūros skirtumus.
Biomai, esantys aukščiausiose platumose (nuo 60 ° iki 90 °), nutolę toliausiai nuo pusiaujo (taiga ir tundra), gauna mažiausiai saulės šviesos ir yra žemesnės temperatūros. Biomai, esantys vidurinėse platumose (nuo 30 ° iki 60 °) tarp polių ir pusiaujo (vidutinio klimato lapuočių miškai, vidutinio klimato pievos ir šaltos dykumos) gauna daugiau saulės spindulių ir turi vidutinę temperatūrą. Atogrąžų žemose platumose (nuo 0 ° iki 23 °) saulės spinduliai tiesiai į žemę smogia. Dėl to ten esantys biomai (atogrąžų miškai, atogrąžų pievos ir šilta dykuma) gauna daugiausiai saulės spindulių ir turi aukščiausią temperatūrą.
Kitas pastebimas skirtumas tarp biomų yra kritulių kiekis. Žemose platumose oras yra šiltas dėl tiesioginių saulės spindulių kiekio, o drėgnas - dėl garavimo iš šiltų jūros vandenų ir vandenynų srovių. Audros sukuria tiek lietaus, kad atogrąžų miškas gauna 200 ir daugiau colių per metus, tuo tarpu tundra, esanti daug aukštesnėje platumoje, yra daug šaltesnė ir sausesnė ir gauna vos dešimt colių.
Dirvožemio drėgmė, dirvožemio maistinės medžiagos ir augimo sezono trukmė taip pat turi įtakos tam, kokie augalai gali augti toje vietoje ir kokius organizmus gali išlaikyti biomas. Kartu su temperatūra ir krituliais, tai yra veiksniai, skiriantys vieną biomą nuo kito, ir daro įtaką dominuojančioms augmenijos rūšims ir gyvūnams, prisitaikiusiems prie biomo unikalumo charakteristikos.
Dėl to skirtingose biomose yra skirtingos augalų ir gyvūnų rūšys ir kiekis, kuriuos mokslininkai vadina biologine įvairove. Sakoma, kad biomai, kuriuose yra daugiau rūšių ar kiekių augalų ir gyvūnų, turi didelę biologinę įvairovę. Biomai, tokie kaip vidutinio klimato lapuočių miškai ir pievos, turi geresnes augalų augimo sąlygas. Idealios biologinės įvairovės sąlygos yra vidutinio sunkumo ir gausūs krituliai, saulės spinduliai, šiluma, maistingas medžiagas turintis dirvožemis ir ilgas augimo sezonas. Dėl didesnės šilumos, saulės šviesos ir kritulių žemose platumose tropiniuose atogrąžų miškuose yra daugiau augalų ir gyvūnų rūšių ir rūšių nei bet kuriame kitame biome.
Žemos biologinės įvairovės biomai
Biomai, kuriuose yra mažai kritulių, ekstremali temperatūra, trumpi augimo sezonai ir skurdus dirvožemis, turi mažą biologinę įvairovę - mažiau augalų ar gyvūnų rūšių ar kiekių - dėl ne tokių idealių auginimo sąlygų ir atšiaurių, ekstremalių aplinkos. Kadangi dykumos biomai yra nenuodingi daugumai gyvybių, augalų augimas yra lėtas, o gyvūnų gyvenimas ribotas. Augalai ten yra trumpi ir besiganantys, naktiniai gyvūnai yra mažo dydžio. Iš trijų miško biomų: taiga turi mažiausią biologinę įvairovę. Ištisus metus atšiaurių žiemų metu taigoje mažai gyvūnų įvairovės.
Į tundra, auginimo sezonas trunka vos šešias – aštuonias savaites, o augalų yra nedaug ir nedaug. Medžiai negali augti dėl amžinojo įšalo, kai per trumpą vasarą atšyla tik žemiausi žemės coliai. Manoma, kad pievų biomuose yra didesnė biologinė įvairovė, tačiau tik žolės, laukinės gėlės ir keli medžiai prisitaikė prie stipraus vėjo, sezoninių sausrų ir kasmetinių gaisrų. Nors biomos, kurių biologinė įvairovė maža, dažniausiai yra nenuodingos daugumai gyvybių, didžiausio biologinio įvairovės biomai yra nekenksmingi daugumai žmonių.
Tam tikras biomas ir jo biologinė įvairovė turi ir galimybių, ir apribojimų žmonių apgyvendinimui ir žmonių poreikių tenkinimui. Daugelis svarbių šiuolaikinės visuomenės problemų yra pasekmės tam, kaip žmonės, buvę ir esantys, naudoja ir keičia biomus, ir kaip tai paveikė jų biologinę įvairovę.