Jie vadinami priemiesčio verslo rajonais, pagrindiniais diversifikuotais centrais, priemiesčių branduoliais, miniomis, priemiesčių veiklos centrais, miestų sritimis, galaktikos miestai, miestų subcentridai, pepperoni-picos miestai, superburbia, technoburbs, branduoliai, sutrikimai, aptarnaujantys miestai, perimetriniai miestai, periferiniai centrai, miesto kaimai ir priemiesčio nusileidimai, tačiau vardas, kuris dabar dažniausiai naudojamas toms vietoms, kurias apibūdina minėti terminai, yra „pakraščių miestai“.
Sąvoką „kraštiniai miestai“ savo 1991 m. Knygoje sukūrė „Washington Post“ žurnalistas ir autorius Joelis Garreau Krašto miestas: gyvenimas naujoje pasienyje. Garreau prilygsta didėjančiams miestams didžiuosiuose priemiesčių greitkeliuose aplink Ameriką kaip naujausią mūsų gyvenimo ir darbo pertvarką. Šie nauji priemiesčių miestai iškilo kaip kiaulpienės visoje vaisinėje lygumoje, juose įrengti žvilgantys biurų bokštai, didžiuliai mažmeninės prekybos kompleksai ir visada yra šalia didžiųjų greitkeliais.
Archetipinis krašto miestas yra Tysons Corner, Virdžinija, išorėje Vašingtonas. Jis yra netoli Interstate 495 (D.C. diržo), Interstate 66 ir Virdžinijos 267 (maršrutas nuo D.C. iki Dulleso tarptautinio oro uosto) sankryžų. „Tysons Corner“ buvo ne daugiau kaip kaimas prieš kelis dešimtmečius, tačiau šiandien jame įsikūrusi didžiausia prekybos vieta rytinėje pakrantėje į pietus nuo Niujorkas (tai apima „Tysons Corner Center“, kuriame įsikūrusios šešios inkarinės universalinės parduotuvės ir iš viso daugiau nei 230 parduotuvių), daugiau nei 3400 viešbučio kambarių, daugiau nei 100 000 darbo vietų, daugiau nei 25 milijonai kvadratinių pėdų biurų. Vis dėlto „Tysons Corner“ yra miestas be vietos pilietinės valdžios; didžioji jo dalis slypi nekorporuotoje Fairfakso apygardoje.
Savo knygos pavadinimu „Sąrašas“ skyriuje Garreau įvardijo 123 vietas kaip tikrus pakraščių miestus ir 83 būsimus ar planuojamus pasienio miestus visoje šalyje. „Į sąrašą“ buvo įtrauktos dvi dešimtys kraštinių ar vien tik didesniame Los Andžele vykstančių miestų, 23 - Vašingtono metro ir 21 didesniame Niujorke.