Kaip ir tiek daug senovės istorijos, mes žinome tik tiek. Be to, mokslininkai, besispecializuojantys susijusiose srityse, daro išsilavinusius spėliones. Atradimai, dažniausiai iš archeologijos, bet neseniai iš rentgeno technologijos, suteikia mums naujos informacijos, kuri gali pagrįsti arba nepagrįsti ankstesnių teorijų. Kaip ir daugelyje disciplinų, retai kada sutariama, tačiau yra tradicinių požiūrių ir plačiai laikomų teorijų, taip pat intriguojančių, bet sunkiai patikrinamų pašalinių dalykų.
Šiuo metu manoma, kad graikai priėmė vakarų semitų (iš teritorijos, kurioje gyveno finikiečių ir hebrajų grupės) versiją abėcėlė, galbūt tarp 1100 ir 800 BC, tačiau yra ir kitų požiūrių, galbūt jau dešimtajame amžiuje prieš Kristų (Brixhe 2004a) “]. Pasiskolinta abėcėlė turėjo 22 priebalsių raides. Vis dėlto semitų abėcėlė nebuvo pakankamai tinkama.
Graikams taip pat reikėjo balsių, kurių jų skolintos abėcėlės neturėjo. Anglų kalba, be kitų kalbų, žmonės gali skaityti tai, ką rašome pakankamai gerai, net be balsių. Yra stebinančių teorijų, kodėl graikų kalba reikėjo rašyti balses. Viena teorija, pagrįsta šiuolaikiniais įvykiais su galimomis semitų abėcėlės priėmimo datomis, yra ta, kad graikams reikėjo balsių norint perrašyti
heksametrinė poezija, poezijos rūšis Homero epose: Iliada ir Odisėja. Nors graikai galėjo rasti naudą maždaug 22 priebalsiams, balsės buvo būtinos, taigi, būdami išradingi, jie paskirstė raides. Priebalsių skaičius skolintoje abėcėlėje maždaug atitiko graikų poreikį skiriamieji priebalsių garsai, tačiau pusiau raidžių rinkinyje buvo garsų atvaizdai Graikai neturėjo. Jie pavertė keturis semitų priebalsius - Alephą, Jisą, Yodą ir Ayiną - graikų balsių a, e, i ir o garsų simboliais. „Semitic Waw“ tapo graikų Digamma (išreikštas labialinis-velarinis artimas), kurį graikai galų gale prarado, bet lotyniškai išsaugojo kaip F raidę.Kai graikai vėliau į abėcėlę įtraukė raides, jie paprastai jas išdėstė abėcėlės pabaigoje, išlaikydami semitų tvarkos dvasią. Turint fiksuotą užsakymą, buvo lengviau įsiminti raidžių eilutę. Taigi, pridėję balsę „Upsilon“, jie padėjo ją gale. Vėliau buvo pridedami ilgi balsiai (pvz., „Long-o“ arba „Omega“ pačiame dabartinio alfa-omega abėcėlės gale) arba iš esamų raidžių buvo daromi ilgi balsiai. Kiti graikai pridėjo raides to, kas tuo metu ir prieš omega įvedimą, abėcėlės pabaiga, reiškė (įkvėptos labialinės ir velarinės stotelės) Phi [dabar: Φ] ir Chi [dabar: Χ], ir (sustabdyti sibilant klasterius) Psi [dabar: Ψ] ir Xi / Ksi [dabar: Ξ].
Rytų jonų graikai ch skambėjimui naudojo Χ (Chi) (aspiravo K, velar stop) ir cl (Psi) ps grupei, tačiau Vakarų ir žemyniniai graikai k + s naudojo Χ (Chi) ir k + h (si (Psi)) (įkvėptas velarų sustojimas), pasak Woodhead. (Χ Chi ir Ψ Psi yra ta versija, kurią mes išmokstame, kai šiandien mokomės senovės graikų kalbos.)
Kadangi skirtingose Graikijos vietose kalbėta skirtinga kalba, tai padarė ir abėcėlė. Atėnams pralaimėjus Peloponeso karą ir panaikinus trisdešimties tironų valdymą, ji nusprendė suvienodinti visus oficialius dokumentus, įvesdama 24 ženklų jonų abėcėlę. Tai atsitiko 403/402 B.C. archyve Euklidai, remiantis Archinuso * pasiūlytu įsakymu. Tai tapo dominuojančia graikų forma.
Finikiečių perimta rašymo sistema buvo rašoma ir skaitoma iš dešinės į kairę. Galite pamatyti šią rašymo kryptį, vadinamą „atgaline“. Taip graikai taip pat pirmiausia parašė savo abėcėlę. Laikui bėgant, jie sukūrė sistemą, kuria rašai buvo apjuosiami aplink save ir atgal, kaip ir pora jaučių, sujungtų su plūgu. Tai buvo vadinama boustrofedonu arba boustrofedonu iš žodžio βούς bous ‘jaučiai’ + στρέφειν strefeinas 'pasukti'. Pakaitomis eilučių nesimetriškos raidės paprastai susiduria priešingai. Kartais raidės buvo apverstos aukštyn ir boustrofedonas galėjo būti rašomas iš viršaus / žemyn, taip pat iš kairės / dešinės. Raidės, kurios atrodytų kitaip, yra „Alfa“, „Beta“, „Gama“, „Epsilon“, „Digamma“, „Jota“, „Kappa“, „Lambda“, „Mu“, „Nu“, „Pi“, „Rho“ ir „Sigma“. Atminkite, kad šiuolaikinė „Alfa“ yra simetriška, tačiau ne visada. (Atminkite, kad p-garsą graikų kalba žymi Pi, o r-garsą - Rho, kuris parašytas kaip P.) Raidės, kurias graikai pridėjo prie abėcėlės pabaigos, buvo simetriškos, kaip ir kai kurios kitos.
Ankstyvuose užrašuose nebuvo skyrybos ženklų ir vienas žodis pateko į kitą. Manoma, kad boustrofedonas buvo prieš rašymo iš kairės į dešinę formą, tokią rūšį, kurią mes randame ir vadiname normalia. Florianas Coulmasas tvirtina, kad normalią kryptį nustatė penktojo amžiaus B.C. E.S. Sako Robertsas kad prieš 625 m. rašymas buvo retrogradinis arba boustrofedinis, o įprastas raštas buvo tarp 635 ir 575. Taip pat tuo metu, kai jota buvo ištiesinta į tai, ką mes atpažįstame kaip i balsį, Eta neteko viršutinės ir apatinės virbalo, virsdama į tai, kas, mūsų manymu, atrodo kaip raidė H, o Mu, kuri buvo 5 vienodų eilučių ta pačia kampu viršuje ir apačioje, - kažkas Kaip: \/\/\ ir galvojo panašus į vandenį - tapo simetriška, nors bent kartą iš šono tarsi atsilikusi sigma. Tarp 635 ir 575 nebebuvo retrogradinis ir boustrofedonas. Iki penktojo amžiaus vidurio mums žinomos graikiškos raidės buvo beveik parengtos. Vėlesnėje penktojo amžiaus pusėje atsirado grubių kvėpavimo žymių.
* Pasak Patricko T. Rourke, „Archinuso dekreto įrodymai yra gauti iš ketvirtojo amžiaus istoriko Theopompuso (F. Jokūbas, * Fragmente der griechischen istorikas * n. 115 frag. 155)."