Alfredas keliais aspektais buvo nepaprastas ankstyvųjų viduramžių karaliui. Jis buvo ypač išmintingas karinis vadas, sėkmingai laikydamas danus nesutarimais, o išmintingai puolė gynybą, kai jo karalystės priešai buvo okupuoti kitur. Tuo metu, kai Anglijoje buvo daugiau nei tik kariaujančių karalysčių kolekcija, jis užmezgė diplomatinius santykius su savo kaimynais, įskaitant valą, ir suvienijo didelę dalį heptarchija. Jis parodė puikią administracinę nuojautą, pertvarkydamas savo armiją, išleisdamas svarbius įstatymus, gindamas silpnuosius ir skatindamas mokymąsi. Bet labiausiai neįprastas jis buvo gabus mokslininkas. Alfredas Didysis išvertė kelis kūrinius iš lotynų į savo kalbą anglo-saksų, mums žinomą kaip senoji anglų kalba, ir parašė keletą savo darbų. Į savo vertimus jis kartais įterpdavo komentarus, siūlančius įžvalgą ne tik apie knygas, bet ir į jo paties mintis.
Pastaraisiais metais abejojama Alfredo autorystės teisingumu. Ar jis tikrai išvertė ką nors iš lotynų į senąją anglų kalbas? Ar jis rašė ką nors savo? Peržiūrėkite argumentus Jonathano Jarrett tinklaraščio įraše,
Deintellektualizuojantis karalius Alfredas.