Senovės Nepalas, ca. 500 B.C.-A.D. 700

Neolitas įrankiai, rasti Katmandu slėnyje, rodo, kad žmonės tolimoje praeityje gyveno Himalajų regione, nors jų kultūra ir artefaktai tyrinėjami tik lėtai. Rašytinės nuorodos į šį regioną pasirodė tik per pirmąjį tūkstantmetį B.C. Tuo laikotarpiu politinės ar socialinės grupuotės Nepalas tapo žinomas šiaurės Indijoje. Mahabharatoje ir kitose legendinėse Indijos istorijose minimi kiratai, kurie 1991 m. Vis dar gyveno rytiniame Nepale. Kai kurie legendiniai šaltiniai iš Katmandu slėnio taip pat apibūdina kiratus kaip ankstyvuosius ten valdovus, perimančius iš ankstesnių Gopalių ar Abhirų, kurie abu galėjo būti giminės būriai. Šie šaltiniai sutinka, kad Nepale gyveno originali, tikriausiai Tibeto-Burmano tautybės, gyventoja Prieš 2500 metų gyvena nedidelėse gyvenvietėse, kuriose yra palyginti žemas politinis laipsnis centralizavimas.

Monumentalūs pokyčiai įvyko, kai genčių grupės, vadinančios save arijomis, migravo į šiaurės vakarų Indiją tarp 2000 m. ir 1500 B.C. Iki pirmojo tūkstantmečio B.C. jų kultūra buvo išplitusi visoje šiaurinėje dalyje Indija. Daugybė mažų jų karalysčių nuolat kariavo ankstyvojo induizmo dinamiškoje religinėje ir kultūrinėje aplinkoje. Iki 500 B. C. kosmopolitinė visuomenė augo aplink miesto vietas, kurias jungė prekybos keliai, driekęsi visoje Pietų Azijoje ir už jos ribų. Ant kraštų

Viena iš ankstyvųjų Tarai konfederacijų buvo Sakya klanas, kurio buveinė, matyt, buvo Kapilavastu, netoli dabartinio Nepalo sienos su Indija. Žinomiausias jų sūnus buvo Siddhartha Gautama (ca. 563–483 B.C.), princas, kuris atmetė pasaulį ieškoti egzistencijos prasmės ir tapo žinomu kaip Buda, arba Apšviestasis. Ankstyviausios jo gyvenimo istorijos pasakojamos apie jo klajones apylinkėse nuo Tarai iki Banara prie Gangos upės ir į modernią Biharo valstiją Indijoje, kur jis apsišvietė Gajoje - vis dar vienoje didžiausių budistų šventovių. Po mirties ir kremavimo, jo pelenai buvo paskirstyti kai kuriose didžiosiose karalystėse ir konfederacijose ir buvo įkalinti po žemės ar akmens piliakalniais, vadinamais stupais. Be abejo, jo religija buvo žinoma labai anksti Nepale per Budos tarnystę ir jo mokinių veiklą.

• Khasa: Terminas, taikomas vakarų Nepalo gyventojų tautoms ir kalboms, glaudžiai susijusiems su šiaurės Indijos kultūromis.
• Kirata: Tibeto ir Burmano etninė grupė, gyvenanti rytiniame Nepale nuo pat Licchavi dinastijos, prieš pat ankstyvuosius krikščionybės laikus ir per juos.

Šiaurės Indijos politinės kovos ir urbanizacija kulminacija tapo didžiojoje Mauryan imperijoje aukštis pagal Ašoką (karaliavo nuo 268 iki 31 BC) apėmė beveik visą Pietų Aziją ir driekėsi Afganistane vakarų. Nėra įrodymų, kad Nepalas kada nors buvo įtrauktas į imperiją, nors Ashokos įrašai yra Lumbini, Budos gimtojoje vietoje, Tarai. Tačiau imperija turėjo svarbių kultūrinių ir politinių padarinių Nepale. Pirmiausia, pati Ashoka priėmė budizmą, o jo metu religija turėjo būti įsitvirtinusi Katmandu slėnyje ir visame Nepale. Ašokas buvo žinomas kaip puikus stupų statytojas, o jo archajiškas stilius išsaugotas keturiuose piliakalniuose Patano pakraštyje (dabar dažnai vadinamos Lalitpur), kurios vietiniu mastu buvo vadinamos Ashok stupomis, ir galbūt Svayambhunath (arba Swayambhunath) stupa. Antra, kartu su religija atsirado visas kultūrinis stilius, kurio pagrindinis dėmesys buvo skiriamas karaliui kaip dharmos ar kosminio visatos įstatymo palaikytojui. Ši politinė karaliaus, kaip teisingo politinės sistemos centro, samprata padarė galingą poveikį visoms vėlesnėms Pietų Azijos vyriausybėms ir toliau atliko svarbų vaidmenį šiuolaikiniame Nepale.

Mauryan imperija smuko po II amžiaus B.C., o šiaurės Indija įėjo į politinio nesantaikos periodą. Išplėstinės miesto ir komercinės sistemos išsiplėtė, apimdamos didžiąją dalį Vidinės Azijos, ir buvo palaikomi glaudūs ryšiai su Europos pirkliais. Nepalas, matyt, buvo tolima šio komercinio tinklo dalis, nes net Ptolemėjas ir kiti antrojo amžiaus graikų rašytojai žinojo apie kiratus kaip žmones, gyvenusius netoli Kinijos. Šiaurės Indiją IV amžiuje vėl suvienijo Guptos imperatoriai. Jų sostinė buvo senasis Mauryano Pataliputros centras (dabartinė Patna Biharo valstijoje), kurį Indijos rašytojai dažnai apibūdina kaip auksinį meninės ir kultūrinės kūrybos amžių. Didžiausias šios dinastijos užkariautojas buvo Samudragupta (karaliavo ca. 353–73), kurie teigė, kad „Nepalo valdovas“ sumokėjo jam mokesčius ir duoklę bei pakluso jo įsakymams. Vis dar neįmanoma pasakyti, kas galėjo būti šis valdovas, kokią sritį jis valdė ir ar jis tikrai buvo Gupto pavaldinys. Kai kurie ankstyviausi Nepalo meno pavyzdžiai rodo, kad Šiaurės Indijos kultūra Guptos laikais darė lemiamą įtaką nepalų kalbai, religijai ir meninei raiškai.

Penktojo amžiaus pabaigoje valdovai, vadinantys save Licchavisais, pradėjo įrašyti Nepalo politikos, visuomenės ir ekonomikos detales. Licchavai nuo ankstyvųjų budistų legendų buvo žinomi kaip valdančioji šeima Budos laikais Indijoje, o „Gupta“ dinastijos įkūrėjas teigė, kad vedė Licchavi princesę. Galbūt kai kurie šios Licchavi šeimos nariai susituokė su vietinės karališkosios šeimos nariais Katmandu slėnyje, o gal garsioji vardo istorija paskatino ankstyvuosius Nepalo žygeivius susitapatinti su savimi tai. Bet kokiu atveju Nepalo licchavis buvo griežtai vietinė dinastija, įsikūrusi Katmandu slėnyje ir prižiūrinti pirmosios tikrai Nepalo valstybės augimą.

Ankstyviausias žinomas „Licchavi“ įrašas - „Manadeva I“ užrašas - datuojamas 464 m. Ir jame minimi trys ankstesni valdovai. Paskutinis „Licchavi“ užrašas buvo A.D. 733. Visi „Licchavi“ įrašai yra aktai, kuriuose pranešama apie aukas religiniams fondams, daugiausia induistų šventykloms. Užrašų kalba yra sanskrito kalba, teismo šiaurės Indijoje kalba, o scenarijus yra glaudžiai susijęs su oficialiais „Gupta“ scenarijais. Neabejotina, kad Indija padarė didelę kultūrinę įtaką, ypač per Mithila pavadintą vietovę, šiaurinę dabartinės Biharo valstybės dalį. Tačiau politiškai Indija vėl buvo susiskaldžiusi didžiąją Licchavi laikotarpio dalį.

Į šiaurę Tibetas per septintą amžių išaugo į plačią karinę galią, sumažėjo tik 843 m. Kai kurie ankstyvieji istorikai, pavyzdžiui, prancūzų mokslininkas Sylvainas Lévi, manė, kad Nepalas galėjo būti pavaldus kurį laiką į Tibetą, tačiau naujesni Nepalo istorikai, įskaitant Dilli Raman Regmi, tai neigia interpretacija. Bet kokiu atveju, nuo septintojo amžiaus Nepalo valdovams atsirado pasikartojantis užsienio santykių modelis: intensyvesnis kultūriniai kontaktai su pietų šalimis, galimos politinės grėsmės tiek iš Indijos, tiek iš Tibeto, ir tęstiniai prekybos ryšiai abiejuose nurodymai.

Licchavi politinė sistema labai panaši į šiaurės Indijos sistemą. Viršuje buvo „didysis karalius“ (maharadža), kuris teoriškai vykdė absoliučią valdžią, bet iš tikrųjų mažai kišosi į savo subjektų socialinį gyvenimą. Jų elgesys buvo reguliuojamas pagal dharmą per savo kaimo ir kastų tarybas. Karaliui padėjo premjero vadovaujami karališkieji karininkai, kurie taip pat ėjo karo vado pareigas. Karalius, būdamas teisingos moralinės tvarkos saugotojas, neturėjo savo domenui, kurio ribos buvo nustatytos, ribų tik savo kariuomenės ir valstybės ginkluotosios jėgos dėka - ideologija, palaikanti beveik nenutrūkstamą karą visuose Pietų kraštuose Azija. Nepalo atveju geografinė kalvų tikrovė Licchavi karalystę apribojo Katmandu slėniu ir kaimyniniuose slėniuose bei simboliškiau pateikiant mažiau hierarchines visuomenes į rytus ir vakarų. Licchavi sistemoje buvo daug vietos galingiems didikams (Samantams) laikyti savo privačią armiją, valdyti nuosavą valdą ir daryti įtaką teismui. Taigi dėl jėgos kovojo įvairios jėgos. Septintame amžiuje šeima, vadinama Abhira Guptas, sukaupė pakankamai daug įtakos, kad galėtų perimti vyriausybę. Ministras pirmininkas Amsuvarmanas užėmė sostą maždaug tarp 605 ir 641, po to licchavisai atgavo valdžią. Vėlesnė Nepalo istorija siūlo panašių pavyzdžių, tačiau už šių kovų augo ilgametė karalystės tradicija.

Katchadu slėnio ekonomika Licchavi laikotarpiu buvo grindžiama žemės ūkiu. Užrašuose paminėti meno kūriniai ir vietovardžiai rodo, kad gyvenvietės užpildė visą slėnį ir judėjo į rytus link Banepos, į vakarus link Tistingo ir šiaurės vakarų link dabartinės Gorkos. Valstiečiai gyveno kaimuose (grama), kurie buvo administraciškai suskirstyti į didesnius vienetus (drangas). Jie augino ryžius ir kitus grūdus kaip kuokštus žemėse, priklausančioms karališkajai šeimai, kitoms didelėms šeimoms, budistų vienuolių įsakymams (sangha) ar Brahmanų grupėms (agrahara). Teoriškai karaliui mokėtini žemės mokesčiai dažnai buvo skiriami religiniams ar labdaros fondams, ir iš valstiečių buvo reikalaujama papildomų darbo rinkliavų (vishti), kad būtų tęsiami laistymo darbai, keliai, ir šventoves. Kaimo galva (paprastai vadinama pradhanu, reiškiančiu šeimos ar visuomenės lyderį) ir vadovaujančioms šeimoms tvarkė daugumą vietos administracinių klausimų, sudarydamas kaimo vadovų susirinkimą (panchalika arba grama) panča). Ši senovinė lokalių sprendimų priėmimo istorija buvo pavyzdys XX amžiaus pabaigos vystymosi pastangoms.

Vienas ryškiausių šių dienų Katmandu slėnio bruožų yra ryškus urbanizmas Katmandu, Patane ir Bhadgaone (dar vadinamu Bhaktapur), kuris, matyt, siekia senovę laikai. Tačiau atrodo, kad Licchavi laikotarpiu gyvenvietės struktūra buvo daug difuziškesnė ir retesnė. Dabartiniame Katmandu mieste egzistavo du ankstyvieji kaimai - Koligrama („Kolis kaimas“ arba Yambu m. Newari) ir Dakshinakoligrama („Pietų Koli kaimas“ arba Yangala Newari mieste) - užaugę aplink pagrindinę slėnio prekybą maršrutas. Bhadgaonas buvo tiesiog mažas kaimelis, tada vadintas „Khoprn“ (sanskrito kalba „Khoprngrama“) tuo pačiu prekybos keliu. Patano svetainė buvo žinoma kaip „Yala“ („Aukojimo posto kaimas“ arba „Sanskrito kalba Yupagrama“). Atsižvelgiant į keturias archajiškas stupas jos pakraštyje ir į labai senas budizmo tradicijas, Patanas tikriausiai gali teigti, kad yra seniausias tikrasis tautos centras. Licchavi rūmai ar viešieji pastatai neišliko. Tais laikais tikrai svarbios viešosios vietos buvo religiniai pamatai, įskaitant originalias stupas Svayambhunath, Bodhnath ir Chabahil, taip pat Šivos šventovė Deopatane ir Višnu šventykla Hadigaonas.

Tarp Licchavi gyvenviečių ir prekybos buvo glaudus ryšys. Dabartinio Katmandu Kolis ir dabartinio Hadigaono Vrijis buvo žinomi net Budos laikais kaip komercinės ir politinės konfederacijos šiaurės Indijoje. Iki Licchavi karalystės laikų prekyba buvo glaudžiai susijusi su budizmo plitimu ir religinėmis piligrimystėmis. Vienas pagrindinių Nepalo indėlių šiuo laikotarpiu buvo budistų kultūros perdavimas Tibetui ir visai Centrinei Azijai per pirkliai, piligrimai ir misionieriai. Nepalas už tai gaudavo pinigų iš muitų ir prekių, kurios padėjo palaikyti Licchavi valstybę, taip pat iš meninio paveldo, kuris garsino slėnį.

Nepalas gali būti suskirstytas į tris pagrindines upių sistemas iš rytų į vakarus: Kosi upę, Narayani upę (Indijos Gandako upė) ir Karnali upę. Visi galiausiai tampa pagrindiniais Gangos upės intakais šiaurės Indijoje. Paskendusios giliuose tarpekliuose, šios upės nusėdo savo sunkias nuosėdas ir šiukšles lygumose, taip jas maitindamos ir atnaujindamos aliuvinį dirvožemio derlingumą. Pasiekę Tarai regioną, jie dažnai perpildo savo bankus ant plačių užtvankų vasaros musonų sezono metu, periodiškai perkeldami savo kursus. Šios upės ne tik teikia derlingą aliuvinį dirvožemį, bet ir agrarinės ekonomikos pagrindą, ir suteikia puikias galimybes hidroelektrinei ir drėkinimo plėtrai. Indijai pavyko išnaudoti šiuos išteklius statant dideles užtvankas prie Kosi ir Narayani upių Nepalo sienos viduje, žinomas atitinkamai kaip Kosi ir Gandak projektai. Tačiau nė viena iš šių upių sistemų nepalaiko jokios svarbios komercinės navigacijos priemonės. Atvirkščiai, gilūs upių tarpekliai yra didžiulės kliūtys kuriant plačius transporto ir ryšių tinklus, reikalingus integruotai nacionalinei ekonomikai plėtoti. Dėl to Nepale ekonomika išliko susiskaidžiusi. Kadangi Nepalo upės nebuvo panaudotos transportavimui, dauguma kalvų ir kalnų regionų gyvenviečių yra izoliuotos viena nuo kitos. Nuo 1991 m. Pagrindiniai kalvų keliai buvo takai.

Rytinę šalies dalį nusausina Kosi upė, turinti septynis intakus. Vietoje jis žinomas kaip Sapt Kosi, tai reiškia septynias Kosi upes (Tamur, Likhu Khola, Dudh, Sun, Indrawati, Tama ir Arun). Pagrindinis intakas yra Arūnas, kuris Tibeto plynaukštėje kyla apie 150 kilometrų. Narayani upė nuteka centrinę Nepalo dalį ir taip pat turi septynis pagrindinius intakus (Daraudi, Seti, Madi, Kali, Marsyandi, Budhi ir Trisuli). Kali, tekanti tarp Dhaulagiri Himal ir Annapurna Himal (Himal yra nepali sanskrito žodžio Himalaya variantas), yra pagrindinė šios drenažo sistemos upė. Upių sistema, nutekanti vakarinę Nepalo dalį, yra Karnali. Trys artimiausi jos intakai yra Bheri, Seti ir Karnali upės, iš kurių pastaroji yra pagrindinė. Maha Kali, taip pat žinomas kaip Kali, teka išilgai Nepalo ir Indijos sienos vakarinėje pusėje, ir Rapti upė taip pat laikomi Karnali intakais.