„Mitybinis vaistas yra bet kokia medžiaga, kuri yra maistas ar maisto dalis ir teikia medicininę ar sveikatos naudą, įskaitant ligų prevenciją ir gydymą. Tokių produktų gali būti nuo izoliuotų maistinių medžiagų, maisto papildų ir specifinių dietų iki genetiškai modifikuotus dizainerių maisto produktus, augalinius produktus ir perdirbtus maisto produktus, tokius kaip grūdai, sriubos ir gėrimai. Svarbu pažymėti, kad šis apibrėžimas taikomas visų kategorijų maistui ir jo dalims, pradedant nuo dietinių papildai, tokie kaip folio rūgštis, naudojami spina bifida profilaktikai, vištienos sriubai, vartojami siekiant sumažinti peršalimas. Šis apibrėžimas taip pat apima biologiškai sukurtą augalinį maistą, kuriame gausu antioksidantų, ir stimuliacinį funkcinį maistą ar farmaciją.
Nuo tada, kai terminas buvo sugalvotas, jo reikšmė buvo pakeista. „Health Canada“ maistinius vaistus apibūdina taip:
„Maisto papildas yra produktas, išskirtas arba išgrynintas iš maisto produktų, paprastai parduodamas vaistinėmis formomis, o ne paprastai susijusios su maistu ir įrodyta, kad jos turi fiziologinę naudą arba teikia apsaugą nuo lėtinių liga “.