Didysis žaidimas, dar žinomas kaip Bolšajos Igra, buvo intensyvi Britanijos ir Rusijos imperijų konkurencija Centrine Azija, prasidėjęs XIX amžiuje ir tęsiantis iki 1907 m., kur Britanija siekė paveikti ar kontroliuoti didelę Vidurinės Azijos dalį, kad būtų apsaugotas jos imperijos „vainikinis brangakmenis“: Britanijos Indija.
Tuo tarpu carinė Rusija stengėsi išplėsti savo teritoriją ir įtakos sfera, sukurti vieną didžiausių istorijoje sausumos imperijų. Rusams būtų buvę gana malonu imti valdyti Indiją ir toliau nuo Britanijos.
Britanijai įsitvirtinant Indijoje, įskaitant ir dabar Mianmaras, Pakistanas ir Bangladešas - Rusija užkariavo Vidurinės Azijos chantus ir gentis prie savo pietinių sienų. Priekinė linija tarp dviejų imperijų galų gale prasmuko Afganistanas, Tibetasir Persija.
Konflikto ištakos
Britų lordas Ellenboroughas „Didįjį žaidimą“ pradėjo 1830 m. Sausio 12 d., Ediktu nustatęs naują prekybos kelią iš Indijos į „Buhara“, naudodama Turkiją, Persiją ir Afganistaną kaip buferį prieš Rusiją, kad ši neleidžia kontroliuoti jokių Persijos įlankos uostų. Tuo tarpu Rusija norėjo Afganistane sukurti neutralią zoną, leidžiančią jiems naudotis svarbiausiais prekybos keliais.
Dėl to britai patyrė nesėkmingų karų, siekdami kontroliuoti Afganistaną, Bucharą ir Turkiją. Britai pralaimėjo per visus keturis karus - Pirmąjį anglosaksų karą (1838), Pirmąjį anglosaksų karą (1843), Antrąjį anglosaksų karą (1848) ir Antrasis anglo-afganų karas (1878) - dėl to Rusija perėmė kelių chantų, įskaitant Bukharą, kontrolę.
Nors Britanijos bandymai užkariauti Afganistaną baigėsi pažeminimu, nepriklausoma tauta laikė buferiu tarp Rusijos ir Indijos. Tibete, Didžiojoje Britanijoje, kontrolė buvo nustatyta tik dvejiems metams po „Younghusband“ ekspedicijos 1903–1904 m., Prieš tai jie buvo perkelti į Kinijos Kiniją. Kinijos imperatorius krito vos po septynerių metų, leisdamas Tibetui dar kartą valdyti save.
Žaidimo pabaiga
Didysis žaidimas oficialiai baigėsi 1907 m. Anglijos ir Rusijos konvencija, kuri persiją padalijo į a Rusijos kontroliuojama šiaurinė zona, nominaliai nepriklausoma centrinė zona ir britų kontroliuojama pietinė zona zona. Konvencija taip pat apibrėžė ribą tarp dviejų imperijų, einančių nuo Persijos rytinio taško iki Afganistano, ir paskelbė Afganistaną oficialia Britanijos protektoratu.
Dviejų Europos valstybių santykiai ir toliau buvo įtempti, kol jos susivienijo prieš centrines valstybes pasauliniame kare Aš, nors vis dar egzistuoja priešiškumas dviem galingoms tautoms - ypač po Britanijos pasitraukimo iš Europos Sąjunga 2017 m.
Terminas „puikus žaidimas“ priskiriamas Didžiosios Britanijos žvalgybos pareigūnui Arthurui Conolly ir jį išpopuliarino Rudyard Kiplingas savo knygoje „Kim“ nuo 1904 m., Kurioje jis pristato didžiųjų tautų galios kovų idėją kaip rūšiuoja.