1969 m. Liepą pasaulis stebėjo kaip NASA išleido tris vyrus į kelionę nusileisti Mėnulis. Misija buvo iškviesta „Apollo 11“. Tai buvo kulminacija serijai Dvyniai paleidžiama į Žemės orbitą, po kurios eina Apolonas misijos. Kiekviename iš jų astronautai išbandė ir praktikavo veiksmus, kurių jiems prireikė norint išvykti į Mėnulį ir saugiai sugrįžti.
„Apollo 11“ buvo paleista ant galingiausių kada nors sukurtų raketų: „Saturn V“. Šiandien jie yra muziejaus dirbiniai, bet dar XX a Apolonas programą, jie buvo būdas patekti į kosmosą.
Pirmieji žingsniai
Kelionė į Mėnulį buvo pirmoji JAV, kuri buvo užfiksuota mūšyje dėl kosmoso viršenybės su buvusiaisiais Sovietų Sąjunga (dabar Rusijos Federacija). Vadinamosios „kosmoso lenktynės“ prasidėjo, kai sovietai pradėjo „Sputnik“ 1957 m. spalio 4 d. Jie sekė kitus paleidimus ir jiems pavyko išleisti pirmąjį asmenį į kosmosą - kosmonautą Jurijus Gagarinas, 1961 m. balandžio 12 d. JAV prezidentas Johnas F. Kenedis 1962 m. rugsėjo 12 d. paskelbė, kad išsiplėtusi šalies kosminė programa padės žmogų Mėnulyje iki dešimtmečio pabaigos. Labiausiai cituojamoje jo kalbos dalyje buvo tvirtinama:
„Mes pasirenkame ėjimą į Mėnulį. Mes pasirenkame šį dešimtmetį eiti į Mėnulį ir daryti kitus dalykus ne todėl, kad jiems lengva, bet todėl, kad jiems sunku... “
Šis pranešimas įsteigė lenktynes suburti geriausius mokslininkus ir inžinierius. Tam reikėjo mokslo išsilavinimo ir moksliškai raštingos visuomenės. Ir, praėjus dešimtmečiui, kada „Apollo 11“ palietęs Mėnulį, didžioji pasaulio dalis žinojo apie kosmoso tyrinėjimo metodus.
Misija buvo nepaprastai sunki. NASA turėjo pastatyti ir paleisti saugią transporto priemonę, kurioje yra trys kosmonautai. Tie patys komandos ir mėnulio moduliai turėjo kirsti atstumą tarp Žemės ir Mėnulio: 238 000 mylių (384 000 kilometrų). Tada jis turėjo būti įterptas į orbitą aplink Mėnulį. Mėnulio modulis turėjo atsiskirti ir nukreipti į mėnulio paviršių. Atlikę savo paviršiaus misiją, astronautai turėjo grįžti į mėnulio orbitą ir vėl prisijungti prie komandos modulio kelionei atgal į Žemę.
Tikrasis nusileidimas Mėnulyje liepos 20 d. Pasirodė pavojingesnis, nei visi tikėjosi. Pasirinkta Mare Tranquilitatis (ramybės jūra) nusileidimo vieta buvo padengta rieduliais. Astronautai Neilas Armstrongas ir Bsužinojau Aldriną teko manevruoti norint rasti gerą vietą. (Astronautas Michaelas Collinsas liko orbitoje komandų modulyje.) Likus vos kelioms sekundėms degalų, jie saugiai nusileido ir savo pirmąjį sveikinimą perdavė į laukiančią Žemę su Garsusis Neilo Armstrongo pranešimas kad jis ir Aldrinas atstovavo visai žmonijai.
Vienas mažas žingsnis...
Po kelių valandų Neilas Armstrongas žengė pirmuosius žingsnius iš landos paviršiaus ir į Mėnulio paviršių. Tai buvo reikšmingas įvykis, kurį stebėjo milijonai žmonių visame pasaulyje. Daugeliui JAV tai patvirtino, kad šalis laimėjo kosmoso lenktynes.
„Apollo 11“ Misijos astronautai atliko pirmuosius mokslinius eksperimentus Mėnulyje ir surinko mėnulio uolienų kolekciją, kad galėtų grįžti studijuoti į Žemę. Jie papasakojo apie tai, kas buvo gyventi ir dirbti esant mažesniam Mėnulio sunkio laipsniui, ir davė žmonėms pirmąjį žvilgsnį į kaimyną kosmose. Ir jie pasirinko daugiau Apolonas misijos ištirti mėnulio paviršių.
„Apollo“ palikimas
Palikimas „Apollo 11“ misija ir toliau jaučiama. Pasirengimai misijai ir praktikos, sukurtos šiai kelionei, tebegalioja visame pasaulyje, astronautams keičiant ir tobulinant. Remdamiesi pirmomis iš Mėnulio sugrąžintomis uolienomis, planavo tokias misijas kaip LROC ir LCROSS galėjo planuoti savo mokslo tyrimus. Mes turime tarptautinę kosminę stotį, tūkstančius palydovų, esančių orbitoje, robotai erdvėlaiviai apkeliavo Saulės sistemą, norėdami iš arti ir asmeniškai ištirti tolimus pasaulius.
Orlaivių pervežimo į kosmosą programa, sukurta paskutiniaisiais Apolonas Mėnulio misijos, šimtus žmonių nuvežusios į kosmosą ir atlikusios didelius dalykus. Kitų šalių astronautai ir kosmoso agentūros sužinojo iš NASA - ir NASA iš jų sužinojo laikui bėgant. Kosmoso tyrinėjimai pradėjo jaustis labiau „multikultūriniai“, o tai tęsiasi ir šiandien. Taip, pakeliui įvyko tragedijos: raketų sprogimai, mirtinos maršrutinių autobusų avarijos ir žuvo paleidimo planšetės. Tačiau pasaulio kosmoso agentūros išmoko iš tų klaidų ir panaudojo savo žinias tobulindamos savo paleidimo sistemas.
Patvariausias grįžimas iš „Apollo 11“ misija yra žinojimas, kad kai žmonės sugalvoja protą atlikti sunkų projektą kosmose, jie gali tai padaryti. Eidamas į kosmosą sukuria darbo vietas, tobulina žinias ir keičia žmones. Kiekviena šalis, turinti kosmoso programą, tai žino. Techninė kompetencija, švietimo skatinimas, padidėjęs susidomėjimas kosmosu iš esmės yra JAV palikimas „Apollo 11“ misija. Pirmieji 1969 m. Liepos 20–21 d. Žingsniai nuo to laiko atgimsta.
Redaguota Carolyn Collins Petersen.