Daugybė didžiųjų pasaulio civilizacijų užaugo aplink galingas upes - Egiptą Nile, piliakalnių statytojų civilizaciją Misisipėje, Indo slėnio civilizaciją Indo upėje. Kinijai pasisekė turėti dvi dideles upes: Jangdzę ir Geltonąją upę (arba Huang He).
Geltonoji upė taip pat žinoma kaip „Kinijos civilizacijos lopšys“ arba „Motinos upė“. Paprastai turtingo derlingo dirvožemio ir drėkinimo šaltinis vandens, Geltonoji upė daugiau nei 1 500 kartų per visą istoriją perėjo į siautėjantį liūtį, apraizgusį ištisus kaimus. Dėl šios priežasties upė taip pat turi keletą mažiau teigiamų pravardžių, tokių kaip „Kinijos liūdesys“ ir „Hanojų kalavijas“. Per šimtmečius kinai naudojo jį ne tik žemės ūkiui, bet ir kaip transportavimo kelią ir netgi kaip a ginklas.
Geltonoji upė kyla Bayan Har kalnų grandinėje, esančioje Kinijos Qinghai provincijos vakarų centre, ir iškyla savo kelią per devynias provincijas, prieš išpyldamas dumblą į Geltonąją jūrą prie Šandongo krantų Provincija. Tai yra šeštoji ilgiausia upė pasaulyje, kurios ilgis siekia apie 3 395 myles. Upė teka per centrines Kinijos lukštų lygumas, iš kurių išgaunama didžiulė dumblo apkrova, nuspalvinanti vandenį ir suteikianti upei pavadinimą.
Geltonoji upė senovės Kinijoje
Užfiksuota Kinijos civilizacijos istorija prasideda Geltonosios upės krantuose su Xia dinastija, kuri tęsėsi nuo 2100 iki 1600 m. Pr. Kr. Remiantis Sima Qiano „Didžiojo istoriko įrašais“ ir „apeigų klasika“, nemažai Skirtingos gentys iš pradžių susivienijo į Sia Karalystę, kad galėtų kovoti su niokojančiais potvyniais upė. Kai banginių bangai nepavyko sustabdyti potvynio, „Xia“ vietoj iškasė kanalų kanalus, kad perteklinis vanduo būtų nukreiptas į kaimą, o paskui į jūrą.
Susivieniję už tvirtų lyderių ir galintys duoti gausų derlių, nes Geltonosios upės potvyniai nebe taip dažnai naikino jų pasėlius, „Xia“ karalystė kelis šimtmečius valdė centrinę Kiniją. Šang dinastija perėmė Siamą maždaug 1600 m. Prieš Kristų ir taip pat sutelkė savo dėmesį į Geltonosios upės slėnį. Patekęs į derlingos upės dugno žemės turtus, Šangas sukūrė sudėtingą kultūrą, kuriai būdingi galingi imperatoriai, orakulo kaulai, ir meno kūriniai, įskaitant gražius nefrito raižinius.
Kinijos pavasario ir rudens laikotarpiu (nuo 771 iki 478 m. Pr. Kr.), Didysis filosofas Konfucijus gimė Tsou kaime ant Geltonosios upės Šandongo mieste. Jis turėjo beveik tokią pat didelę įtaką kinų kultūrai kaip pati upė.
221 m. Pr. Kr., Imperatorius Qin Shi Huangdi užkariavo kitas kariaujančias valstybes ir įkūrė vieningą Qin dinastiją. Qin karaliai rėmėsi Cheng-Kuo kanalu, baigtu 246 m. Prieš Kristų, kad būtų aprūpintas drėkinimo vandeniu ir padidintu pasėlių derliumi, dėl kurio didėja gyventojų skaičius ir darbo jėgos, norint nugalėti konkurentų karalystes. Tačiau Geltonosios upės dumblu apkrautas vanduo greitai užkimšo kanalą. Po Qin Shi Huangdi mirties 210 m. Pr. Kr., Cheng-Kuo visiškai nuskendo ir tapo nenaudingas.
Geltonoji upė viduramžių laikotarpiu
923 m. Pr. Kr. Kinija buvo įtraukta į chaotišką Penkių dinastijų ir Dešimties karalysčių laikotarpį. Tarp tų karalysčių buvo vėlesnieji Liangai ir Vėliau Tangas dinastijų. Tango armijoms artėjant prie Liango sostinės, generolas, vardu Tuan Ning, nusprendė sulaužyti geltonąją Upės užtvankos ir užtvindytos 1000 kvadratinių mylių nuo Liang Karalystės desperatiškai stengiantis atitolinti nuo Tangas. Tuano lošimas nepavyko; nepaisant siaučiančių potvynių, Tangas užkariavo Liangą.
Vėlesniais amžiais Geltonoji upė nuskendo ir keletą kartų pakeitė savo kursą, sugriovė savo krantus ir nuskandino aplinkinius ūkius bei kaimus. Pagrindinis upės maršrutas įvyko 1034 m., Kai upė pasidalino į tris dalis. Upė vėl šoktelėjo į pietus 1344 m., Yuan dinastijos metu.
1642 m. Dar vienas bandymas panaudoti upę priešui blogai atšoko. Kaifengo miestą šešis mėnesius apgulė valstiečių sukilėlių Li Zicheng armija. Miesto valdytojas nusprendė nutraukti pylimus tikėdamasis išplauti besiribojančią armiją. Upė užliejo miestą ir užmušė beveik 300 000 Kaifengo 378 000 piliečių ir išgyvenusius išgyveno badu ir ligomis. Miestas po daugelio metų buvo apleistas po šios pražūtingos klaidos. Mingų dinastija pateko į Manchu užpuolikus, kurie vos po dvejų metų įkūrė Čingų dinastiją.
Geltonoji upė šiuolaikinėje Kinijoje
Dešimtojo dešimtmečio pradžioje upės kurso pokytis šiaurės kryptimi padėjo Taipingo maištas, vienas mirtiniausių Kinijos valstiečių sukilimų. Populiacijai augant klastinguose upės krantuose, didėjo ir mirties bausmė dėl potvynių. 1887 m. Dėl didelio Geltonosios upės potvynio žuvo maždaug 900 000–2 milijonai žmonių, ir tai tapo trečia baisiausia gamtos katastrofa istorijoje. Ši nelaimė padėjo įtikinti Kinijos gyventojus, kad Čingų dinastija prarado dangaus mandatą.
Po to, kai Čingas krito 1911 m. Kinija įsivėlė į chaosą su Kinijos pilietiniu karu ir Antruoju Kinijos-Japonijos karu, po kurio Geltonoji upė vėl smogė, šį kartą dar sunkiau. 1931 m. Geltonosios upės potvynis nusinešė nuo 3,7 iki 4 milijonų žmonių, todėl tai buvo mirtingiausias potvynis per visą žmonijos istoriją. Pasibaigus karo siautėjimui ir sunaikinus javus, pranešta, kad išgyvenę vaikai pardavinėjo savo vaikus prostitucijai ir netgi siekė kanibalizmo išgyventi. Vėliau prisiminimai apie šią katastrofą įkvėps Mao Zedongo vyriausybė investuos į didžiulius potvynių kontrolės projektus, įskaitant Trijų tarpeklių užtvanką prie Jangdzės upės.
Kitas 1943 m. Potvynis nuplauna pasėlius Henano provincijoje, o 3 milijonai žmonių liko badauti. Kai 1949 m. Kinijos komunistų partija paėmė valdžią, ji pradėjo statyti naujus griovius ir grindis, kad sulaikytų Geltonosios ir Jangdzės upes. Nuo to laiko potvyniai palei Geltonąją upę vis dar kėlė grėsmę, tačiau jie nebežudo milijonų kaimiečių ir nenuleidžia vyriausybių.
Geltonoji upė yra kylanti Kinijos civilizacijos širdis. Jos vandenys ir turtingas dirvožemis suteikia žemės ūkio gausą, reikalingą didžiulėms Kinijos populiacijoms palaikyti. Tačiau ši „Motinos upė“ visada turėjo ir tamsiąją pusę. Kai liūtys smarkios arba dumblas užstoja upės kanalą, ji turi galią peršokti savo krantus ir paskleisti mirtį bei sunaikinimą visoje Kinijos centrinėje dalyje.